Диктатор - CMD

— Я… не настаиваю.

— Кто-нибудь против? — увидев четыре отрицательных жеста, Смит припечатал: — У тебя теперь две!

"Блин! Как это здорово, когда в команде никто не оспаривает твоего лидерства! Будь тут слизеринцы или гриффиндорцы, уже шло бы мерянье пиписьками! Начинаю собой гордиться — так безукоризненно верно провести тестирование и отбор персонала в свою команду!" — мысленно порадовался я.

"А был выбор?" — насмешливо хмыкнул внутренний голос.

— Это вполне заслуженно! Я оформлю все правильно на бумаге, — сказал Эрни.

— Парни! — неожиданно рассудительно проникновенно проговорил скромняга Уэйн. — Заканчивайте уже жарить непойманного зайца! Он может сказать: "Все — мое!" — и возразить нам будет нечего. Как и делить. Я прав, Винс?

— Да. Тут ты сам не догадываешься, насколько прав. Он действительно делает все так, как хочется только ему. И кстати, ты только что поднял еще одну очень серьезную тему…

— Какую еще?

— Кх-м… — прочистил я горло, подбирая доходчивые аргументы. — Мне так кажется, что не каждый из вас сейчас в полной мере осознает, с кем именно вам придется познакомиться уже во вторник… — Здесь я сделал паузу, чтобы парни прониклись важностью того, что будет сказано дальше. А то Джастин подозрительно спокоен, а у Захарии, наоборот, сильнее начинают трястись руки, стоит только напомнить о Волдеморте. Первого нужно припугнуть, а второго подуспокоить, а то как бы чего не вышло. — Сразу запомните, что Он — не добряк Флитвик. И даже не строгая Макгонагалл. И даже не внешне вздорная Амбридж. Поэтому если не хотите сразу же прекратить служение, то придерживайтесь следующих правил…

Интерлюдия 28

Несмотря на то что над просторами Британии уже давно царила Ее Величество Ночь, далеко не все маги могли позволить себе спокойно почивать в своих постелях. И надо признать, у некоторых из них для этого были достаточно уважительные причины.

Стоя у окна своей комнаты, тяжкими думами мучил себя Эрни Макмиллан.

"Правильно ли я сделал, что согласился?" — раз за разом спрашивал он себя. И раз за разом не был полностью уверен в правильности и безальтернативности ответа "да".

Уже не первое десятилетие Макмилланы занимают достаточно высокое и стабильное положение в иерархии британских чистокровных магических аристократов. Но стабильность также означает, что и расти дальше — невозможно. Все теплые места наверху заняты, и делиться ими просто так, по-хорошему, понятное дело, никто не будет. А по-плохому, вырвать силой… Увы, но этих самых сил у рода хватает только на поддержание статус-кво. И тут внезапно появляется такой шикарный шанс: ниспровергатель устоев Волдеморт может очень высоко "подбросить" своих последователей. То есть, на первый взгляд, союз с Темным Лордом для низших из высших, каковы Макмилланы, просто предопределен самой крепкой и надежной мотивацией — выгодой.

Однако в реальности это было немного не так. Точнее, совсем не так.

Лорд Макмиллан, пользуясь отсутствием рядом женщин и детей, не стесняясь в выражениях описывал своему сыну всю подноготную того политического кризиса. Прошлого. "Прошлого" потому, что всем думающим было очевидно, что на подходе уже следующий. Макмиллан-старший рассказывал сыну про "прекраснодушных мечтателей", которые взрастили Волдеморта и, как свою пешку, толкнули на бастионы министерских прогрессистов. Смеялся, вспоминая удивление кукловодов, когда их пешка-марионетка сначала превратилась в ферзя, а потом и вовсе оборвала нити и стала игроком. Такого предательства интересов никто и никогда не прощал, поэтому Волдеморт был изначально обречен в политическом противостоянии.

"Это в принципе невозможно — выиграть, когда у твоих врагов полная крапленая колода козырей и "заряженные" кости, — лорд Макмиллан любил повторять эти слова своего отца. — Как ни трепыхайся, как ни поднимай ставки, рано или поздно на тебя ополчатся все вокруг, и поражение, несмотря на все попытки переломить ход событий в свою сторону, будет неминуемым!"

Но неминуемое отнюдь не равносильно мгновенному. Было очевидно, что загнанные в угол Упивающиеся, поставившие на карту Волдеморта всё, ограничивать себя в средствах не будут. И чем отчетливее будет ощущаться приближающаяся развязка, тем меньше для них будет оставаться недопустимых приемов борьбы. Что в свою очередь будет порождать симметричную ответную реакцию. Таким образом, лезть туда, несмотря на весьма сладкие посулы и "темной", и "светлой" сторон, было просто самоубийством для всего рода. Поэтому отлично понимающий расклад старый лорд Макмиллан эмиссарам Волдеморта отказал. Потом отказал Дамблдору. А еще немного погодя, отказал в предложении стать союзником и Министерству. Но независимость — невероятно тяжкая ноша, и очень мало кому по плечу. В реалиях гражданской войны отказавшие всем — легитимная цель для каждой стороны конфликта. Поэтому, не став проминистерским, защиту Министерства лорд Макмиллан проплатил. Щедро. Благодаря этому без потерь пересидел вместе со всем родом и подчиненными союзниками Магическую войну за спинами магов в красном. И в итоге спокойно отошел из своей постели в лучший мир шесть лет назад, оставив потомкам крепко стоящий на ногах род, положение которого в негласной табели о рангах за время войны практически никак не изменилось. Нет, конечно, были и такие, которые удачно выбрали сторону и возвысились, но… Гораздо больше было тех, кто очень многое потерял. Например, весьма похожий по влиянию род Боунсов решил за Высшее Благо повоевать на стороне Дамблдора и…

"А я ведь предупреждал эту глупую девчонку! "Повлияй на своих!" И где они, эти храбрые Боунсы, теперь? Осталась ты одна? Дура! — с раздражением говорил дед Эрни каждый раз, когда разговор заходил про события Магической войны. Никто из изрекающих умные советы не любит, когда к ним не прислушиваются. — Никогда не лезьте в свару между политическими тяжеловесами. Те, кто уже не первую сотню лет управляют политикой, просто наступят на нас и пойдут дальше, не заметив даже, что к их подошвам что-то там прилипло! Никаким потенциальным выигрышем, даже очень большим, нельзя оправдать таких рисков! Одиночке не перебороть Систему!"

Так было всегда.

Так в итоге все закончилось и с Волдемортом.

Но в один совсем не прекрасный момент ситуация резко изменилась. Насколько бы темную и запретную магию Темный Лорд ни использовал, но факт оставался фактом. Он снова был жив. Воскреснув из мертвых, Волдеморт сразу же сломал сложившуюся систему сдержек и противовесов. И теперь вполне может получиться так, что сколько бы раз бывшую пешку чистокровных реакционеров, а теперь без всяких шуток великого и ужасного Сами-Знаете-Кого, ни убивали, ровно столько же раз он сможет опять воскреснуть.

Такое расклад меняет кардинально.

"Да,