Туннель в небе - Антон Дмитриевич Емельянов

Даже интересно, это план Атона или же мой вспыльчивый родственник начал свою игру? Недаром же я вернул ему силу из Грани с воспоминаниями и бушующим коктейлем из свободы воли, бунта и веры в свое предназначение.

– Будем заходить в башню? – спросила Зашам.

– Нет, идем дальше, – я выстроил маршрут до следующей резиденции клана Гончих.

Очень хотелось верить, что сейчас мы с Охотником выбрали разные цели, и хоть с одним Королем его слуг я успею пообщаться до того, как тот обновит присягу.

Мы посетили еще пару разрушенных башен. В итоге получилось две башни Смерти, одна Жизни, раньше принадлежавшие клану Гончих, а теперь зияющие пустыми этажами.

– Почему он всех убивает, как думаешь? – спросила меня ящерица, когда впереди показалась новая башня, так же фонящая на все окрестности аурой разрушения.

– А почему ты решила, что убивает? – спросил я. – Я лично считаю, что Охотнику могла бы помочь показательная зачистка одной башни, чтобы заставить склониться остальные. Но уже три мертвые резиденции… Нет, тут определенно что-то другое.

– А что еще он может делать? – задумалась Зашам. – Выгонять испуганных духов на улицу и гнать перед собой, словно стадо овец?

Я невольно представил эту картину. Выглядело, с одной стороны, смешно. Но с другой – так вполне могло быть. Вот только конкретные действия сейчас были не так важны. Гораздо полезнее было понять причину, почему Охотник поступает именно так, а не иначе. И у меня была по этому поводу только одна теория.

– Он хочет разорвать связь… – сказал я. – Связь духов и их башен.

– Какой в этом смысл?.. – начала ящерица, а потом застыла на месте. – Если только это не самое начало! Духи и башни, а потом уже следующий шаг – башни и миры…

Глава 24. Семья

Мы на автомате шли к очередной разрушенной башне, не надеясь найти там никого живого, когда я неожиданно заметил кое-что странное.

– Аура разрушения и смерти – ты чувствуешь, что тут она другая? – быстро спросил я у бредущей рядом Зашам.

– Да, что-то есть, – задумалась та. – Эта как будто более неприятная.

– Неприятная, – я улыбнулся, получив подтверждение своим мыслям. – Но при этом не более сильная?

– Да, тут все как будто серее и слабее, – согласилась Зашам. – Даже странно тогда, почему это место мне нравится меньше, чем те, где мы были раньше.

– Все дело в том, что ты привыкла к истинным стихиям, – пояснил я. – Если бы ты сравнила их с обычными, то поняла бы, что они теплее. И пусть они несут хоть смерть и разрушение, суть от этого не будет меняться.

– Точно, тут вся разруха выглядит холоднее, – кивнула Зашам. – Значит, эту башню разрушили с помощью обычных стихий?

– Или не разрушили, а сделали вид, что сюда уже нет смысла идти, – добавил я. – Как способ защиты. Или, если представить, что местные хозяева умны и понимают, что их усилия не могут не заметить, то это, наоборот, ловушка. Маячок, чтобы точно привлечь внимание. Чтобы нападающий в следующий раз выбрал именно эту башню.

– И значит, мы тоже не пройдем мимо, – ящерица поняла, что впервые с начала нашего небольшого путешествия мы наткнулись на что-то интересное.

– Готова? – я дал ей пару секунд.

– Готова, – длинная зубастая пасть мотнулась вверх-вниз.

А потом я подхватил Зашам за руку и через изнанку закинул нас прямо к якобы разрушенной башне. Для этого прохода я использовал Обман. По двум причинам. Изнанка Света слишком непредсказуемо влияла на мою спутницу. А еще я пока не видел смысла прятаться: такой козырь лучше оставить до того момента, когда мы точно решим, что без драки не обойтись.

– Уходи отсюда, Кот! Это не твоя башня, не твой мир, не твое время! Ты тут не нужен! – башня встретила меня громким недовольным голосом.

Жалко. Не потому, что я рассчитывал на теплый прием, а потому что хотел пообщаться с Королем Гончих, вместо которого передо мной оказалась Мала. Судя по всему, Старуха ощутила разрушения в своем секторе Кровавых полей и отправила ученицу разбираться с этой проблемой. Или умирать, чтобы повелительница Смерти точно узнала, кто именно бросил ей вызов и насколько он силен.

– Я рад, – я помахал рукой старой знакомой по испытанию демиурга. Как бы там ни было, а Малу я уважал. У нее была мечта, она шла к ней и смогла добиться большего, чем значительная часть повелителей Смерти за последние тысячи лет.

– Чему ты рад? – девушка нахмурилась и сделала еле заметный знак стоящему рядом с ней аристократу в красных штанах. Эта парочка все еще работала вместе, и судя по плавности движений Рако Гиуса, его, наконец, перевели из разряда зомби в ряды осознанных союзников. Разумный выбор для каждого из них.

– Я рад, – продолжил я, – тому, что ты не считаешь меня виновным в атаках на ваши башни. А то ведь так просто обвинить первого встречного. Но ты веришь в меня, и это греет мне душу.

– Бесишь, – Мала поморщилась, но мнение не изменила. – Лучше уходи от сюда. Не будешь мешаться, пока я не разберусь, что тут происходит, может, и выживешь.

Она, похоже, и в самом деле считала, что я точно не виноват в атаке на башни Смерти. Не знала, кто в этом замешан, но верила, что мне подобное точно не под силу. Появилось хулиганское желание показать ей мощь истинных стихий, но я сдержался. Драки просто так мне точно не нужны. А еще я почувствовал, что к нам приближается слабый источник истинного Света и чего-то еще. А это означало, что Охотник уже рядом.

– Я подожду, если ты не против, – я перенесся в сторону, чтобы не оказаться на пути у приближающегося гостя. – Расскажу всему миру о твоей победе, если, конечно, ею все и закончится.

Мала только пожала плечами. Что характерно, она в отличие от меня приближение Охотника не ощущала. И это грозило тем, что намечающаяся схватка закончится слишком быстро. Быстрее, чем я смогу оценить своего настоящего родственника, а не порождение Грани.

– Вали… – Мала постаралась от меня отмахнуться, наслаждаясь статусом ученицы Старухи.

– Хорошо, – я не стал спорить. – Только не пропусти…

Я указал в ту сторону, откуда приближался Охотник. И к чести девушки, хоть она ничего и не поняла, но игнорировать мои слова не стала.

– Рако, Король Миус-Зиноли-Доуш, пройдитесь в ту сторону, – рядом с союзником девушки появился дух в золотом доспехе.

Он был полностью закован в