Изнанка Истины (СИ) - Алёхина Евгения

— Нет, — Эрджил презрительно фыркнул. — Я сказал тебе — эльфа и этот, второй, меня не интересуют. Хотите — прибейте на месте, хотите — тащите их с Коримом сами. Своим ходом, на своих горбах. А портал — только для нас!…  Нас с ним…

Он взглянул мне в лицо. Кривые губы медленно растягивались в улыбке превосходства. Эрджил упивался моментом…

— Нет!!! — выкрикнул Корим, делая шаг вперёд.

… Справа от меня внезапно полыхнуло, слепя глаза, раздался звучный хлопок. Во все стороны, звеня, словно горсть брошенных в воздух монет, фонтаном брызнули осколки плетёного агмариллового шнура — прочнейшей и надёжнейшей из цепей…

Рыцарь Тьмы, державший Антонио, закричав, словно раненый зверь, рухнул на колени, зажимая ладонями глаза…  Его Меч Тьмы, выпав на землю, скрежетнул по камням подобно старой лопате; загорелся алым пламенем шейный амулет, беспощадно прожигая куртку…

Я успел заметить, как Шаэриэнн, безошибочно угадав момент, отбивает в сторону клинок, застывший у её горла, выкручивается из захвата — и встретил мечом два тёмных клинка, налетевшие на меня снова…  Крутанулся на месте, отводя удары вбок и вверх, и внезапно понял, как можно оставить смерть ни с чем.

Эрджил!…  Ещё мгновение — и он в моих руках! Если у меня получится — я заставлю его убраться этим же демоновым порталом туда, откуда он пришёл, заодно прихватив своих людей — Боги, как же всё просто! Лишь один шаг, маленький шаг…  Но на моём пути снова были двое незнакомых Братьев.

Возможность не убивать их как будто прибавила мне силы. Я с облегчением пропустил один из мечей над головой, поднырнул под руку второму сопернику, тут же оглушая его кулаком в подбородок, рывком отвёл меч, чтобы ненароком не задеть падающее тело, и крутнулся вокруг своей оси, оказываясь лицом к лицу с заварившим всю кашу мерзавцем…

Но Эрджила там уже не было. Я успел лишь поднять глаза, чтобы увидеть его сбоку от себя, за плечом у Корима, пытавшегося помешать схватке…  Успел увидеть, но не смог погасить силу собственного удара, когда с тихим смешком Эрджил легонько толкнул Корима в спину…

Я, взревев, шатнулся назад. Но шага, разделявшего нас, оказалось слишком мало.

Мой клинок вошёл Кориму в грудь, едва не до половины длины.

— Альтар!…

Он вскрикнул, тоненько — совсем по-детски, беспомощно и с обидой.

— Не-е-ет!!!

Но он уже не слышал меня. Перевёл глаза на мою куртку, плащ, стремительно намокающие алым, вовсю хлещущим из его раны.

— У тебя кровь, — шевельнул он губами.

— Корим…

Когда его глаза закрылись, у меня едва хватило сил удержать его на весу, опуская на каменную плитку. Истоптанный снег на серых булыжниках щедро перемешался с кровью. Корим так и не понял, что принял смерть от моей руки…

— Убийца!!!

Голос Эрджила раздался над головой гулким набатом.

— Убийца!…  Предавший свою клятву, своих Братьев и своих Богов! Смерть!!!

… Смерть!

Если бы он просто проткнул меня мечом — клянусь, я не заметил бы и даже не шелохнулся…  Но его голос вырвал меня из ледяного оцепенения, захлестнул силой, вложил в руку выпавший из ладони Корима клинок…

Смерть!…

И я стал ею — на тот единый миг, который не мог повернуть вспять реку времени, но хотя бы позволил утопить в ней того, кому лучше было вообще не рождаться…

Единственный оказавшийся рядом со мной Тёмный Брат широко размахнулся мечом…  и полетел в сторону, впечатавшись спиной прямо в стену, с грохотом сползая прямо в гору какой-то утвари…  Я прыгнул вперёд — молча, страшно, не видя перед собой ничего, кроме проклятой рожи, с которой ещё не успела сползти гримаса ехидного превосходства…

Эрджил успел закрыться мечом. Успел отскочить назад, и даже парировать первые пару ударов…  И даже успел испугаться, когда увидел прямо перед собой мои глаза — за миг до того, как я снёс ему голову…

— Альтар!!!

Я рывком обернулся. За моей спиной грузно упало наземь бывшее мгновение назад Эрждилом тело. Нечто круглое и грязное покатилось в сторону, звучно стукнув по камню, точно недозрелая тыква…

Ильдариан, сжимая в руке охотничий нож, прижимал его к шее Антонио. Напротив него застыла Шаэриэнн, едва ли не с точностью отображая его жест, прижав меч к горлу последнего из оставшихся на ногах Тёмных Братьев…

— Что ты наделал, парень?!

Боль в голосе Паладина была самой настоящей.

— Ильдариан…  — я с трудом проглотил комок, вставший в горле. — Он…  не оставил мне выхода.

— А ты не оставляешь его мне…  — Паладин перехватил свой клинок сильнее. — Вели своей…  ведьме отпустить Брата.

— И что тогда? — тяжело дыша, выкрикнула эльфийка. — Снова попытаетесь нас убить?! Но перевес теперь не у вас! Какими же нам надо быть дурнями…

— Шаэ!…

Она замолчала.

— Отпусти его, Паладин. Прошу…  — Я перевёл дыхание. — Мы не причиним вам вреда.

— Пойдём с нами. — Ильдариан посмотрел на всё ещё висящий в воздухе портал. — Ты должен предстать перед дознавателями Капитула…  Я буду рядом с тобой, расскажу всё, что видел. Он — тоже…  — Паладин кивнул на Рыцаря, удерживаемого Шаэриэнн.

— Нет, Ильдариан…  — говорить было тяжело, но по-другому было невозможно. — Мы уйдём. А вы не будете нам мешать…

— Не получится, — Паладин обречённо покачал головой. — Теперь всё иначе…

— Я должен разобраться в обстоятельствах гибели Просперио…  — Я упрямо сжал губы. — И в том, отчего, за мной идёт охота…  Пока это так, Ильдариан, я не принадлежу себе.

— От твоей руки погибли двое Братьев…  — холодно проронил Паладин.

Я прикрыл глаза.

— Один…

Мы не сговариваясь уставились на Шаэриэнн.

— Один, — хрипло повторила эльфийка. — Тот молодой мальчик…  кажется, ещё жив…  И у него есть шансы, если вовремя получит помощь.

Я, потеряв дар речи, рванулся к Кориму.

Кровь из раны уже не хлестала, а лениво сочилась…  Черты лица заострились, губы начали синеть. Но…  Я прижал ухо к неподвижной на первый взгляд груди…  Нет, не померещилось!…  Он всё же дышал. С каждым разом всё прерывистей и глуше, но…

— Ильдариан!…  — Я метнулся к Шаэриэнн, заставил отвести клинок. Освободившийся Брат рванулся вбок, а я развернулся к Паладину.

— Прошу тебя!…  Ярошем и Таргосом заклинаю! Забирайте Корима, остальных — и уходите!!! Портал был получен Эрджилом в Цитадели — значит, в любом случае, он способен отправить вас туда! В твоих руках шанс спасти Корима! Не дай ему умереть!…

— Но ты…  — Ильдариан тоже ослабил держащую нож руку.

— Вот тебе моё слово, — в отчаянии выкрикнул я. — Слово, которому ты до сей поры верил…  Так поверь же ещё один раз! Как только я разберусь с тем, о чём тебе сказал, я сам отправлюсь в резиденцию Капитула и добровольно предстану перед его судом!…  Я поклялся бы тебе смертью, но у нас нет времени на то, чтобы творить ритуалы…

— Альтар, я…

— Прошу — спаси Корима!!!

Ильдариан колебался лишь мгновение. Но затем рывком убрал от шеи Антонио нож, легонько толкнул того от себя.

— Мы уходим!

Он кивнул ошалевшему Тёмному Брату и второму, у стены, уже почти пришедшему в себя. Пока двое Рыцарей, повинуясь его коротким приказам, осторожно поднимали Корима на руки, я, быстро обыскав обезглавленного Эрджила, передал Паладину «яйцо» Зеркала Души и простенький амулет портала. Шаэриэнн, бегло глянув на последний, попросту выломала из гнезда единственный камень, сообщив, что теперь портал доставит ступивших в него к месту своей «привязки».

Первыми внутрь шагнули Братья, которые несли Корима. Я помог Паладину отправить порталом остальных, что были без сознания. Тело Эрджила, кряхтя, он забросил в золотистое окно сам…

Ильдариан уходил последним. Перед тем, как сделать шаг, он на мгновение обернулся, словно силясь что-то сказать, но в последний миг промолчал.

Портал за его спиной снова свернулся в золотую струну, вспыхнул и пропал, оставляя двор, залитый кровью, разбросанное вперемешку с утварью оружие, лошадей, беспокойно ржущих за воротами — и никого больше, кроме нас троих.