Собиратели голов - Руслан Мельников

— Да уж не сомневайся.

— Признаю: я действительно хотел по-тихому избавиться от тебя, но мне это не удалось. Так неужели теперь ты хочешь вынудить меня избавляться от вас обоих?

Борис подумал. Покачал головой.

— Нет, не хочу.

— Тогда давай забудем обо всем. Будем считать, что мы квиты. Только впредь постарайся больше не лезть со своими советами не в свои дела, и все будет хорошо. Для всех. Надеюсь, я ясно обозначил свою позицию?

Борис промолчал. Да уж, яснее некуда…

— Кстати, что это у тебя? — Ухо кивнул на отбойник-перфоратор, висевший за спиной Бориса.

Видимо, выяснение отношений он счел законченным.

— Это у хэдов теперь вместо фугасок, — пробурчал Борис.

Он подошел к трес-транспорту. Приложил ручной таран к скосу бронированного капота. Нажал на курок.

Вибрация. Грохот. Капот раскололо и вмяло в двигатель. Где-то в моторных потрохах что-то жалобно звякнуло и посыпалось. Хоть так, что ли, выместить злость от разговора с Ухом!

— Хорошая вещь, — одобрил Ухо. — Берем.

И махнул рукой. Двое подскочивших гвардейцев изъяли трофей у Бориса.

— Винтовочку тоже отдай, — улыбнулся Ухо Борису.

Его обезоружили.

К колодцу Борис шел налегке. И вроде как под ненавязчивым конвоем.

— О чем вы там болтали? — встревоженно спросила Наташка.

— Так… — отмахнулся Борис, — о сложностях жизни.

От дальнейших объяснений его избавили хэдхантеры.

— Воздух! — крикнул гвардеец, следивший за пространством между крышами.

И почти сразу же…

— Бэтээр слева! — раздался новый крик.

Над головой засвистели дротики. Возле дымящейся тресовозки ляпнулась пенистая масса. Звякнула об асфальт пара газовых гранат.

— Газы! — закричал кто-то, судорожно натягивая противогаз.

Укрыться в колодце успели не все. Но большая часть отряда все же спустилась вовремя.

После яркого уличного света Борис не сразу понял, на что он наткнулся в полумраке накопителя. На что-то большое, железное, решетчатое…

— Сюда! — Наташка, схватив Бориса за руку, куда-то его потянула.

Пришлось на что-то залазить. Глаза уже немного привыкли к темноте и…

Ого! Вот уж чего он никак не ожидал здесь увидеть!

Из тоннеля выглядывал хвост небольшого «паровозика», состоявшего из трех гладиаторских клеток, прицепленных к колизейскому электрокару. В двух первых клетках уже сидели гвардейцы, спустившиеся в накопитель первыми. В третью запрыгивали отставшие. Ухо тоже был там: он помог Наташке втащить Бориса в знакомые до боли раздвижные двери.

Чернявая перебежала к электрокару, села возле водителя. «Указывать дорогу, — догадался Борис. — Вот только как Наташка ее разглядит?»

Словно в ответ на его мысли, вспыхнул мощный фонарик, прикрученный к кабине кара. Ну точно, прожектор локомотива! У Уха тут все продумано. Ставродарский Коллектор он умудрился превратить в метро и обзавелся мобильной группой подземных диверсантов. Ну очень мобильной…

— Поехали! — скомандовал Ухо. — К колизею.

«Поезд» тронулся. Миниатюрный тягачик и клетки-прицепы, предназначенные для перевозки гладиаторов-тресов по колизейским коридорам, как оказалось, вполне годились и для передвижения по подземным тоннелям. Транспорт бежал в темноте довольно резво и почти бесшумно. Негромкое жужжание кара вряд ли можно было услышать на поверхности. Изгибы труб не мешали движению, а пространства пустых накопителей, которые они проезжали, вполне хватало, чтобы быстро разворачиваться и менять направление.

Погоня им была не страшна.

— Как вам удалось загнать в Коллектор тягач и клетки? — спросил Борис у Уха.

— Ничего сложного, — ответил тот. — Нашли в колизее пару аккумуляторов. Подзарядили от генератора. Поставили батареи на электрокар, прицепили к нему клетки и подогнали к Печке. Потом спустили через центральный накопитель.

Да, пожалуй, это было возможно. Насколько помнил Борис, под Печкой-мусоросжигалкой имелись люки, через которые можно было опустить вниз хоть хэдхантерский БТР. Другое дело, что бронетранспортер в отличие от маленького и юркого колизейского транспорта рано или поздно застрял бы в трубах-тоннелях.

— Ну а как вы собираетесь снова поднимать этот «паровозик» наверх? — поинтересовался Борис.

— Никак, — ответил Ухо.

— Так Волна же разобьет!

— Разобьет. — Спорить с ним не стали. — Но надеюсь, «паровозик» свое дело уже сделал.

— Какое дело?

— Четыре вылазки из Коллектора. — Судя по голосу, Ухо улыбался. — Четыре сожженные тресовозки. Пока пятнистые пробивались через городские кварталы, мы с тыла атаковали их трес-транспорты с грузом.

— Четыре тресовозки? — поразился Борис. — Шустро же вы…

Хотя с таким средством передвижения, с хорошим проводником и с разветвленной системой тоннелей — почему бы и нет?

— Надеюсь, мы навели шороху, — сказал Ухо. — Это должно остановить хэдов.

Да, пожалуй… Внезапные нападения из-под земли наверняка уже привели пятнистых в замешательство. В самом деле, какой смысл продолжать наступление и собирать по пути добычу, если ее уничтожают вместе с тресовозками? Все вроде бы верно, но…

— Но это остановит их ненадолго, — заметил Борис.

— И все же мы выиграем время.

— Максимум — до вечера, до Волны. Ведь когда вода начнет заливать Коллектор, атак из-под земли можно будет уже не опасаться.

— Этого времени нам хватит, — заверил его Ухо.

— Хватит на что? Разве лишние полдня способны изменить ситуацию?

— Да, Берест, способны.

Ухо явно чего-то недоговаривал.

Глава 47

«Поезд» остановился в небольшом накопителе.

— Приехали, — сообщила Наташка.

Почти все гвардейцы шустро повыскакивали из клеток-вагончиков и поднялись наверх.

— Вылезай, — велел Ухо Борису. — Мне надо кое-что проверить.

«А я-то тут при чем?» — подумал Борис. Однако препираться не стал — себе дороже выйдет.

— Пойдем, что ли? — кивнул он Наташке.

Выбравшись из накопителя, они оказались в небольшом переулке. Борис сразу узнал место. В свое время, спасаясь от столичных хэдов, он со Стольником и Наташкой именно через этот колодец спустился в городские подземелья. Ну да, вон, совсем рядом, между многоэтажками высится громада колизея…

Возле колодца дежурили двое вооруженных гвардейцев.

— Что с баррикадами? — обратился к ним Ухо.

— Уже заканчиваем, — доложил один из диких.

Что заканчиваем? Впрочем, этот вопрос Борис решил не озвучивать. Что-то подсказывало ему: ответа он вряд ли дождется.

— Есть информация о хэдах? — спросил Ухо.

— Разведчики и наблюдатели на крышах сообщают, что пятнистые остановили наступление, — ответил гвардеец. — Хэды смыкают кольцо на окраинах и стягивают силы для нового штурма. Но к центру пока не продвигаются. Нам удалось перехватить переговоры на хэдхантерских частотах. Пятнистые опасаются потерять тресовозки и ждут Волны.

Борис покосился на Ухо. Похоже, его план сработал.

— Вокруг трес-транспортов и возле колодцев Коллектора в занятых хэдами районах выставляется усиленная охрана, — продолжал гвардеец. — Общая атака начнется перед Волной, за час до ее пуска. К тому времени, как пойдет Волна, пятнистые рассчитывают прорваться к Колизею и подвести туда тресовозки.

Ухо удовлетворенно кивнул:

— Я ожидал от них нечто подобное. Каковы наши потери?

Гвардеец отвел глаза:

— Из окраинных районов пока не вернулся никто.

«Не считая меня, — мысленно поправил его Борис. — Может быть, на самом деле поэтому я нужен Ухо? Как источник информации…»

Однако сейчас Ухо, как казалось, утратил всякий интерес и к Борису, и к Наташке. Предоставленные сами себе, они отошли в сторонку.

Увы, свобода оказалась иллюзорной. Борис заметил, как за ними двинулись два гвардейца с «калашами» на изготовку. Охрана близко не подходила, однако и не отставала. Стволы и подствольные ампулометы диких были направлены на них. Все понятно… Боевыми эти ребята стрелять станут вряд ли, но малейшая попытка к бегству — и по шприц-ампуле в спине им обеспечено. А впрочем, куда тут бежать, если дороги в центре все равно перекрыты баррикадами?

По переулку проехала машина. Мини-грузовичок с открытым кузовом. В кузове позвякивали цепи и связки трес-ошейников.

— Это еще откуда? — удивился Борис.

— Из магазинов, с трес-базы, из квартир и офисов, — пожала плечами Наташка. — В городе этого добра хватает. Хэды много его здесь оставили. Наверное, решили, что пригодится для новой добычи.

— Для нас?

— Именно.

— А Уху-то зачем столько цепей понадобилось? Для баррикад, что ли?

— Ага, — невесело усмехнулась Наташка. — Для баррикад.