Смертельные обеты - Бренда Джойс

Как бы она хотела, чтобы все это было по-настоящему, чтобы причиной всему была любовь, а не влечение, или искренняя дружба, а не благодарность. Мэгги знала, что должна попытаться вырваться, знала так же хорошо, как и то, что не сможет этого сделать. Его губы коснулись ее, и она, закрыв глаза, отдалась сладостному ощущению близости.

Никогда объятия мужчины не казались ей столь волшебно прекрасными. Сильные уверенные движения самого доброго и нежного человека на свете. Он целовал ее так страстно, что она внезапно осознала, что ничего не может быть безопаснее той тихой бухты, куда она может уплыть вместе с Эваном Кэхилом. Мэгги призналась себе, что не просто любит, а испытывает гораздо большее — она доверяет.

— Ты в порядке? — чуть хрипло спросил Эван.

Мэгги кивнула. На глаза наворачивались слезы радости.

Мэгги посмотрела на Эвана и поцеловала его с такой дикой страстью, которой сама от себя не ожидала.

Неожиданно она явственно ощутила его растерянность. Она отпрянула, не в силах отвести глаз от его губ, но отойти в сторону тоже не могла и смущенно уткнулась лицом в его шелковистые волосы.

— Что? В чем дело? — прошептала она.

— Ничего, — ответил Эван и добавил: — Кажется, я в тебя влюбился.

Мэгги замерла. Она действительно слышала эти слова? Он пробормотал что-то невнятное и сделал шаг назад, оглядывая Мэгги с ног до головы.

— Если бы ты могла увидеть себя такой, какой вижу тебя я.

Мэгги потеряла дар речи. Она стояла и смотрела на Эвана широко распахнутыми глазами и не могла пошевелиться, хотя слышала, как по лестнице кто-то бежит. «Наверное, Пэдди», — подумала она. Мэгги давно могла узнавать каждого из своих детей по топоту на лестнице.

Эван нежно ей улыбнулся. Сказать, что она давно влюблена в него?

— Ма! — заорал за спиной Пэдди.

Мэгги повернулась:

— Пэдди? Что случилось? — Душу уже сковывал страх. Она знала, что произошло нечто ужасное.

— Лиззи пропала! Ее утащил какой-то бандит!

Франческа вбежала в фойе полицейского управления в надежде, что Брэг не начал допрос Мура без нее. В этот час здесь обычно не было репортеров, они предпочитали потягивать кофе в ближайшем заведении, поджидая очередную сенсационную новость. Что ж, вполне понятно, что у всех сейчас летнее расписание. Ее это более чем устраивало.

Входя в лифт, Франческа мысленно вернулась к разговору с Дон, все больше уверяясь, что та поддерживает отношения с Соланж Марсо. Закрывая дверь кабины, она продолжала тщательно перебирать все факты, когда кто-то неожиданно схватил ее за руку. Франческа обернулась и увидела перед собой лицо репортера «Сан» Артура Курланда.

Она вздохнула, ощущая, как в душе закипает нетерпение.

— А я считала, что мне удалось спастись, когда не увидела вашей фигуры в фойе.

Курланд ухмыльнулся:

— У меня сегодня счастливый день. Собрался уходить, чтобы перекусить. Не были в рыбном ресторане у Джо? На Бродвее. Счастлив видеть вас, мисс Кэхил.

— Я спешу, мистер Курланд, — холодно отозвалась Франческа.

— О да, как я мог забыть. Вы ведь работаете вместе с комиссаром. Слышал, вчера вы навещали кого-то на Блэкуэлл-Айленде. Но все немы как рыбы.

Франческа промолчала. Вне всякого сомнения, Курланд уже дал взятку дежурному офицеру и знал куда больше, чем хотел показать.

— Если мы сочтем нужным оповестить прессу, будет собрана конференция. Всего хорошего.

Курланд протиснулся между ней и дверью лифта.

— А что произошло в галерее Мура? Почему Даниэль Мур наверху? И как получилось, что вы не пришли на свадьбу? Я слышал, из-за Мура. — Он нагло усмехнулся. — И еще я слышал, что Колдер Харт не собирается даровать вам прощение. Полагаю, свадьбы не будет, а?

Франческа окинула его печальным взглядом. Неужели кто-то из слуг Харта продает информацию журналистам?

— А еще говорят, что вас там не очень-то жалуют.

Франческа всегда считала, что, если не знаешь, что сказать, лучше всего сказать правду. Сейчас это был не тот случай.

— Ваши сведения ошибочны. А теперь прошу меня простить.

Курланд сделал шаг назад, и Франческа поспешила захлопнуть дверь лифта. Приняв равнодушный, даже беззаботный вид, она нажала на кнопку третьего этажа. Курланд опять ухмыльнулся, глядя ей в лицо.

— Обязательно зайдите к Джо, — сказал он. — Приглашаю вас на ужин. В любое удобное время.

Франческа проигнорировала его слова, но почувствовала, что краснеет. Какой надоедливый господин. Хочется верить, что она не совершила ошибку, намекнув, что их с Хартом отношения остались по-прежнему близкими.

Через минуту она уже вышла из лифта и сразу увидела Брэга, переговаривающегося в коридоре с шефом Фарром. Франческа посмотрела на них с подозрением. У нее были основания считать, что Фарр ведет нечестную игру. Возможно, он даже занимался поисками портрета, когда полиция еще не имела понятия о пропаже. Ее до сих пор тревожил тот факт, что в субботу вечером он оказался в галерее раньше, чем приехали они с Брэгом. Она не могла не подозревать Фарра, как человека властного и целеустремленного.

Франческа покачала головой, стараясь прогнать сомнения. Она надеялась, что вор забрал портрет из галереи вскоре после ее освобождения — прежде чем она увиделась с Брэгом и рассказала, что произошло.

Когда она подошла ближе, мужчины замолчали. Фарр вежливо кивнул в знак приветствия, Франческа заставила себя скупо улыбнуться в ответ. Она даже порадовалась, что Роуз больше с ним не встречается.

— Мистер Мур прибыл?

— Он в зале для совещаний, а миссис Мур в моем кабинете.

Не успела Франческа удивиться, что супруга Мура тоже в управлении, как вмешался Фарр:

— Она сама настояла, что поедет с мужем.

Франческа замялась. Ей необходимо сказать несколько слов Брэгу наедине. Он покосился на Франческу и обратился к Фарру:

— Мы скоро подойдем, шеф.

Фарр кивнул и направился в зал для совещаний.

— Итак? — спросил Брэг.

— Марши Мур узнала Фарра?

— Нет, Франческа. Она и глазом не повела, когда его увидела.

Франческа оглянулась. Фарр уже скрылся из вида.

— Марши Мур сказала, что видела около их дома высокого темноволосого человека, ждавшего Даниэля. А за день до этого он же был у галереи. Фарр не брюнет, но высокий. Значит, это не Фарр, раз Марши его не узнала. Кстати, Билл Рэндл тоже высокий брюнет.

— Ты путаешь, — с улыбкой заметил Брэг. — Она говорила, что человек был высоким и показался ей опасным.

Верно, она ошиблась.

— Это не Фарр. Но все равно я ему не доверяю. Мне не нравится, что он занимается этим делом.