Темный долг - Хлоя Нейл

Я нахмурилась, когда увидела экран, но поднесла его к уху.

— Это Мерит.

— Я звоню от имени Эдриена Рида, — сказал мой отец. — Он хотел бы узнать последние новости относительно расследования, наказания вампиров.

— Относительно этого ему следует обратиться в офис Омбудсмена.

— Не упрямься.

— Я не упрямлюсь, я направляю тебя по нужному адресу. Если ты хочешь знать, чем занимается ЧДП, то тебе нужно говорить с ЧДП. Эти вампиры не из Кадогана, поэтому я не знаю, каким было их наказание.

— Так ты могла бы все узнать так же легко, как и я, но не будешь. — Казалось, он не мог понять того, что мне не интересны конкретные ответы, которые искал он.

— Это совсем не проблематично, но ладно. — Не было смысла спорить с ним.

— Тебе следует быть осторожной. Ты уже влезла в центра сражения вампиров.

Сказал человек, который предложил Этану взятку, чтобы тот сделал меня вампиром. Он сказал, что сделал это ради бессмертия, чтобы гарантировать, что я проживу дольше, чем дочь, которую мои родители потеряли еще до моего рождения. К сожалению, он не спросил моего мнения, прежде чем пошел на этот шаг.

— Я вампир.

— Ты знаешь, что я имею в виду. Рид влиятельный человек с большим количеством друзей. Тебе следует действовать осторожно, когда дело касается его интересов.

Дав этот совет, он повесил трубку.

***

Десять минут спустя я сидела за столом в оперотделе, кипя от злости на своего отца, пока потягивала воду из бутылки и просматривала изображения в поисках старинных тетрадей, кроватей с балдахином, канделябров, столиков без излишеств, все еще ища хоть что-нибудь, что приведет нас к Бальтазару.

У меня не было абсолютно ничего, что можно было показать.

Были картинки всех этих вещей. Но ничего, связанного с Бальтазаром, по крайней мере, насколько я могла сказать, и ничего, что связывало бы ту конкретную комнату — планировка или мебель — с чем-нибудь еще. Казалось, это была просто случайная комната, которую он выбрал или выдумал с целью испытать свои навыки соблазнения. Поскольку он полагал, — подумала я, — что именно этим оно и будет. Он надел одежду распутника из любовных романов, уложил меня в роскошную постель, окруженную свечами, и держал книгу, когда я очнулась. Когда ему не удалось охмурить меня самостоятельно, он решил стать похожим на Этана, надеясь, что это сработает. Не сработало. И не сработает. Но он, казалось, считал, что получится… Он думал, что сможет соблазнить меня своим обаянием, своим гламуром и местом, которое, как он полагал, мог создать.

— У меня кое-что есть на Бальтазара, место, где он сейчас обитает.

Все мы подняли глаза, когда Джульетта сняла свой наушник.

Люк поднялся со своего места во главе стола.

— Говори, Джулс.

— Наша охранница проделала очень хорошую работу. Она пошла в агентство по недвижимости, пофлиртовала с одним из персональных менеджеров, купила ему выпить. Он расслабился и рассказал ей о Бальтазаре. — Она посмотрела на блокнот в своей руке. — Он навешал менеджеру лапши на уши по поводу того, насколько не удовлетворен бытовыми условиями на старом месте. Особо просил другой квартирный дом.

— Даже так? — проговорил Люк. — Куда он направился?

— В пентхаус в Пэлисейд Билднинге. — Это была одна из стеклянных высоток вдоль реки Чикаго, ее гладкие, многоярусные опоры зачастую служили гвоздем речных туров по памятникам архитектуры.

Люк присвистнул.

— Вот так продвижение.

— Ага. Домом владеет ООО «Рэм», но менеджер ничего не знает об этой компании. Но — только послушайте — обе квартиры были предоставлены бесплатно. Бальтазар ни за что не платил.

Глаза Люка сузились.

— Езжай. Получи визуальное подтверждение тому, что он на месте, следуй за ним, если он куда-нибудь пойдет. Держи дистанцию и не приближайся. Доложи, если получишь подтверждение, и делись новостями каждый час. Возьми с собой кого-нибудь из временных сотрудников, и не геройствуй.

— Поняла, — ответила Джульетта, и Броуди вышел за ней за дверь.

ООО «Рэм», — размышляла я. В последнее время я слышала много ООО и много трехбуквенных ООО. Это на самом деле было трехбуквенное слово… или трехбуквенная аббревиатура?

Я достала свой телефон.

— У тебя что-то есть, Страж?

Я подняла палец, чтобы попридержать расспросы Люка, пока Джефф отвечал на мой звонок.

— Мерит! — произнес Джефф. — Что нового?

— Это я хотела у тебя спросить. Список организаций, который дал вам Малик — тот, что из Дома Наварры. Ты можешь прислать его мне?

— Корпорации то? Конечно. Пришлю.

— Спасибо. Я тебе перезвоню. — Я едва повесила трубку, когда пришел список, восемнадцать трехбуквенных аббревиатур, которые больше походили на шаблонные сокращения, чем на названия… включая ООО «РЭМ».

Мое сердце пустилось вскачь.

— Это не ООО «Рэм», Люк. Это ООО «Р-Э-М». Это одна из компаний, которой Селина дала ограниченную доверенность на инвестиционные счета Дома. — Я просмотрела список на сопутствующую связь с Наваррой. — В данном случае, самый крупный инвестиционный счет.

Комнату накрыла тишина.

— Круг владеет домом Бальтазара? — тихо спросил Люк. — Вот это совпадение.

— Ага. Именно так. Кто владеет первым? Тем, из которого он выехал?

— Мм, — протянул Люк, нажав на экран, чтобы поднять старые данные. — Компания под названием ООО «Элемент».

Один из временных сотрудников, широкоплечий парень с густыми, темными волосами, такими же темными глазами и широкой улыбкой, развернулся на своем компьютерном стуле.

— Я не уверен, что это «Элемент», сэр.

— Мерит, это временный сотрудник Кейджи. Временный сотрудник Кейджи, это Мерит. — Мы помахали друг другу. — Почему ты думаешь, что это не «Элемент»? — спросил его Люк.

— Я не думаю, что Келли прочитала это, как слово. Думаю, она произносила по буквам.

— По буквам?

— Л-М-Н.

— Л-М-Н, — произнес Люк, играя с произношением. — Л-М-Н. Черт. Как я это упустил? Молодец, временный сотрудник Кейджи.

Кейджи кивнул и понимающе улыбнулся.

— Вы можете отбросить приставку «временный сотрудник».

Люк пожал плечами.

— Мне нравится использовать звания. Это добавляет атмосферы. Я собираюсь сделать это снова: Страж?

Я кивнула, уже проверив список, пока они наслаждались своим па-де-де.

— ООО «ЛМН» есть в списке. У него доля в одной из компаний, управляющей недвижимостью по доверенности Дома.

Люк нахмурился, поднялся с кресла и прошелся из одного конца оперотдела в другой.