Лазурные оковы - Кейт Новак

Дымка смотрела на Дракона, время от времени кивая, как будто соглашаясь с чем-то, хотя хафлинг не слышала ни звука. «Может, это телепатия? – предположила она. Нет. Тогда бы он мог разговаривать с нами».

Наконец Дымка сказала:

– Очень интересно. Я согласна. Если ты победишь, я помогу тебе в сражении против этого чудовища, о котором ты говорил. Но после того, как оно будет убито, наш договор окончится. Если я выиграю, ты скажешь, где можно найти Элию, прежде чем я убью тебя и твоего союзника.

Оливия выругалась. «Его союзник – это я. Он решил пожертвовать мной?» Она не понимала, что это и так случится, если Дракон проиграет битву.

Ее первым побуждением было бежать. Она схватила свои вещи, но когда она подняла мешок, у нее заледенела кровь. Платиновые монеты зазвенели, ударяясь друг о друга, напомнив Оливии о ее договоре с Фальшем. Она надела цепочку с кольцом Фальша на шею, рядом с кольцом, которое определяло волшебство. Если она покинет сейчас ящера, она не сможет найти Элию, тогда друзья Фальша подумают, что она нарушила соглашение и поступят с ней соответственно. Но если Дракон победит, то отведет ее прямо к Элии.

– Что же мне делать? – вздохнула Оливия. Она попыталась придумать что-нибудь, чтобы помочь Дракону в его сражении с Дымкой.

– Начинаем при счете три, – объяснила дракониха. – Раз…

Дракон пригнулся. Оливия раздумывала, как бы кинуть яд в пасть чудовищу.

– Два… – сказала Дымка, раскрывая крылья. В солнечном свете они казались красными, как кровь, кровь хафлингов. Дракониха поднялась в воздух, размахивая огромными крыльями.

– Три! – прорычала Дымка, и Дракон спрятался под нее.

Дымка дохнула огнем – яркое пламя ударило в землю там, где только что был ящер. Дракон был под Дымкой, но дракониха ударила своим хвостом, толкнув ящера вперед.

«Она играет с ним», – поняла хафлинг и начала отчаянно искать по карманам что-нибудь, что могло бы помочь. Яд? Нет, он может позже понадобиться ей самой.

Кроме того, ей не кинуть его так высоко. Монет будет недостаточно, чтобы подкупить дракониху. Ее короткий меч и кинжалы бесполезны против огромного чудовища.

Ударом хвоста Дымка выбила у Дракона оружие. Тот увернулся от еще одного огненного плевка и побежал к своему мечу. В это время дракониха кинулась вниз и зацепила его рубашку. Завязки на ней уже были разрезаны раньше, и Дракон выскользнул из своей одежды. Он упал на землю и потянулся за оружием.

Дымка прижала своей лапой его ногу к земле, прежде чем ящер успел схватить меч. Дракониха наклонилась к нему, злорадно усмехаясь.

– Что это, маленький дракон? – широко улыбнулась Дымка. – Я думаю, что уже видела эти знаки у твоей хозяйки. Ты отмечен с ней вместе? Очень жаль будет тебя убивать.

У певицы перехватило дух. Дракон отмечен теми же знаками, что и Элия.

«Кольцо, – возбужденно подумала Оливия. – Знаки, как у Элии!» Оливия вытащила из-под рубашки цепочку и надела волшебное кольцо. Она подбежала к сражающимся, размахивая руками и тыча пальцем в Дракона.

Лазурные символы на груди ящера ярко засветились.

Дымка дернулась назад, ослепленная сиянием. Закрываясь, дракониха подняла передние лапы, подбросив свою жертву в воздух. Дракон, перевернувшись в воздухе, приземлился, как акробат, и побежал к задним лапам драконихи.

Закрывая лапами глаза, Дымка отчаянно хлопала крыльями, поднимая тучи пыли. От сильного ветра одеяла и плащи летали в воздухе, как привидения, мешки катились по земле, рассыпая содержимое по лагерю. Дымка ревела, и из ее рта валил дым.

Дракон, схватив меч двумя руками, глубоко всадил в бедро противника. Дымка заревела и упала вперед, чуть не придавив во время падения Оливию.

Вытянув шею, дракониха дохнула огнем. Перевернутая повозка загорелась. Ее голова дергалась в разные стороны, изрыгая пламя. Но Дракон увернулся, приготовившись атаковать с другой стороны.

Дракониха захлопала крыльями, пытаясь улететь. Ящер всадил меч в ее левое крыло. Загнутый назад зуб зацепил перепонку, прорезав огромную дыру.

Красная дракониха снова рухнула на землю. Оливия, ожидавшая удобный момент, побежала к огромной голове. Дымка открыла рот, приготовившись сожрать смелого, но глупого хафлинга. Певица увернулась от зубов чудовища, но прежде она ухитрилась кинуть туда открытую бутылку с пераноксом.

Бутылка разбилась между зубами драконихи, яд рассыпался во рту чудовища.

Дракон ударил Дымку еще раз, сделав дыру в ее брюхе. Дракониха плевалась, пытаясь избавиться от яда.

Дымка каталась в пыли, как собака, искусанная блохами. Она фыркала огнем, но этим только грела воздух. Дракон ударил ее еще раз, на этот раз в шею, и побежал прочь, схватив Оливию за руку. Они пробежали около тридцати футов, прежде чем остановились, чтобы посмотреть, как дракониха дергается в агонии.

Минут через пять дракониха затихла и успокоилась. Ящер усадил Оливию на землю, знаками приказав ей сидеть тихо, затем стал осторожно подбираться к Дымке. Не желая упустить этот исторический момент, Оливия последовала за ним.

Они остановились в нескольких футах от морды чудовища. Она еще дышала. С Дракона пот тек градом, у Оливии после бега кололо во боку. Сейчас уже не было сомнений в том, что они победили. Оливия размышляла, подчинится ли Дымка Дракону или попытается обмануть его.

Повернувшись к ящеру, она осторожно тронула его за руку:

– Спасибо за то, что ты спас меня. Дракон вежливо поклонился.

– Ты ведь можешь говорить, да? – спросила Оливия.

Ящер ощупал карманы на поясе, где у него лежали таблички, которые ему дала Оливия, но карманы были разорваны и поэтому совершенно пусты. Дракон пожал плечами.

– М-да, – сказала Оливия. – Ты знаешь, что случилось с Элией, но не можешь сказать.

– Ерунда. Он уже сказал мне, – отозвалась Дымка, приоткрыв один глаз.

Дракон поднял меч. Глаз Дымки закрылся, и она прошептала:

– Да, я сдаюсь. Приношу свои извинения. Вы победили. Я выполню наше соглашение. Дракониха вздохнула и открыла глаза. Певица, у тебя есть еще этот мерзкий яд?

– О, еще шесть или семь банок. Больших банок, – соврала хафлинг. – Но зачем?

Дракониха закрыла глаза. Ящер зарычал, и Дымка ответила:

– Я сказала, что сдаюсь. Вы выиграли. Только держите перанокс подальше от меня. Думаю, что я заболела.

Осторожно, как пьяница после похмелья, Дракониха подняла голову, подогнув раненую ногу и порванное крыло.

– Порвано, – сказала она. Точно. Я не смогу летать по крайней мере год.

Извините, но теперь я не могу вам помочь. Что вы скажете, если я отправлюсь домой?

Дракон снова зарычал.

– Это только предположение, – пробормотала Дымка, положив голову на землю.