Последняя секунда Вселенной - Алиса Веспер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
С Эйриком или какой-либо его версией было невозможно не поладить. Саншель вдруг поняла, что не знает ни одного человека, которому бы он не нравился. Ну, кроме нее самой.
– А как твое безумие? – снова поинтересовалась она.
– Где-то очень близко. Для меня это путь в один конец. Но я принял свою участь.
– Значит, ты собираешься найти Эйрика и… – она не смогла договорить – горло перехватило.
Что-то было неправильно, и она никак не могла понять. Ответ крутился на кончике языка, но ускользал.
– Вообще-то я собираюсь к ведьме пространства и времени. А это просто небольшой крюк. Потом я вернусь на холмы. К своему народу.
Айвин отошел подальше, внимательно разглядывая колонны. И тогда ее осенило.
– А так разве должно быть? – нахмурилась Саншель. – Разве здесь не должно быть больше воды?
– Должно, – послышался сзади знакомый голос.
Послышались шаги, и из темноты вышел Дэра. Он был настолько похож на Эйрика, что становилось не по себе.
Аннабель следовала за ним.
– Что здесь случилось? – спросила Саншель.
– Боюсь, что на этот вопрос можете ответить только вы. Может, это Эйрик, который решил штурмовать Библиотеку. Может, новые зубы Айвина. Не знаю. Но река пересыхает.
– Значит, это и правда река? – У Аннабель загорелись глаза. – В смысле, между мирами действительно протекает река?
– Река, энергия для порталов, телепортоны или, как называли ее наши великие инженеры прошлого, Великая стена из света и пустот. Как вам угодно, – вежливо улыбнулся Дэра.
Аннабель подошла к перилам, завороженно глядя на воду.
– А можно мне потрогать?
– Раньше я бы сказал нет, но сейчас уже нет разницы, – Дэра пожал плечами.
– А где здесь можно зайти в воду? – она попыталась вглядеться во тьму.
– Можно прямо здесь, – Айвин протянул ей свою татуированную руку, и Саншель увидела, как рисунки под кожей движутся. Черный дракон посмотрел на нее с предплечья.
Кажется, в той Вселенной она встречала дракона. Или нет?
Скинув сапоги, Аннабель проворно перемахнула через перила и упала прямо в протянутые руки Айвина. Он удержал ее на руках, а она обняла его за шею.
Саншель заметила, как на мгновение встретились их взгляды, как между ними пробежало то, что люди называют искрой.
Почему не раньше? Почему именно сейчас, когда Айвин так близок к безумию?
Аннабель запустила руку ему в волосы.
– Отросли, – сказала она. – Так быстро.
А вот и ответ. Безумие.
– Готова? – шепотом спросил Айвин прямо ей на ухо, и Аннабель закивала.
– Аккуратно, – предупредил Дэра. – Вода холодная.
Осторожно он опустил ее в воду.
– Странно. Она же совсем теплая, – сказала Аннабель.
Дэра скрипнул зубами и мрачно улыбнулся:
– Все, вы здесь закончили. И я с вами закончил. Теперь идите куда шли.
– Что? – возмутилась Саншель. – Я хотела почистить зубы и помыть голову.
– Не мои проблемы. – Дэра подошел ближе. Слишком близко – какие зеленые у него были глаза! – Давайте-давайте. Пока вы тут все не сломали.
– Значит, нам нужно в Библиотеку? – спросила она, отступая.
– Значит, тебе нужно подумать, с кем ты общаешься. Если захочешь, приходи, когда все это закончится, и я свожу тебя на свидание. – Дэра широко улыбнулся, и Саншель все поняла.
– Мы уходим, – прошептала она пересохшими губами и отвернулась от него – в эти глаза невозможно было смотреть долго. – Айвин, Аннабель! Мы идем дальше.
ПАРАДОКС
Пляж был усыпан ракушками, обломками лавовых камней и галькой. Пахло йодом и умирающими водорослями. Вода лениво наползала на берег кружевной пленкой, а затем отступала. Отступала. Отступала.
Неподалеку шумел океан, который еще несколько дней назад показался бы ей бесконечным. Сейчас это был просто океан одного из бесчисленного количества миров. А их планета оказалась всего лишь одной из многих – с расстояния нескольких световых лет даже в телескоп не разглядеть.
Казалось, ничего не изменилось. Но изменилось всё.
Аннабель рассмеялась. Хотелось закружиться, раскинув руки, как в детстве, как в те времена, когда она чувствовала себя свободной и казалось, что взлететь в небо так просто.
Она зарылась пальцами ног в песок, прикрыла глаза, подставляя лицо солнцу.
– Я была здесь, – пробормотала Саншель, оглядываясь вокруг. – Давно. В той жизни, еще до того, как стала ведьмой. Это важное место. Но почему? Почему оно такое важное? Мне казалось, на мне проклятье. – Она начала бродить туда-сюда, будто бы хотела что-то вспомнить. – Я хотела вернуться к прежней жизни. Поэтому я шла сюда. Шла. Зачем? Зачем, Айвин? Может, ты знаешь?
Айвин, который так и не успел надеть рубашку и ботинки, пожал плечами.
Казалось, татуировок на нем стало еще больше. Странные геометрические узоры, на первый взгляд, не имели смысла, но стоило только присмотреться поближе, и можно было увидеть кленовые листья, вереск, деревья, звезды, драконов и змей – и все это двигалось, постоянно, постоянно двигалось. Татуировки добрались до предплечий и шеи.
– Я помню, здесь когда-то был полуостров, и очень-очень жарко. Почему было жарко?
– Полуостров и жарко? – спросил Айвин. – Видимо, это был дракон.
– Дракон? – выдохнула Аннабель. – Настоящий дракон?
Глаза Саншель широко распахнулись.
– Конечно! Да, здесь лежал дракон! Огромный. Такой большой, что он уже даже не мог двигаться.
Хотя чего удивляться. В тысячах миров могли водиться и драконы. Почему нет?
– Но где он теперь? – продолжила бормотать Саншель. – Провались он, ландшафт изменился бы. В таких случаях кора ломается и выплескивается магма. Но ничего этого нет. Так где он?
– Это случилось в прошлом цикле. Тогда она еще росла, – сказал Айвин. – Вероятно, она стала слишком большой для этого мира и создала свой.
Она. Создала. Мир.
– Свой мир? – пораженно спросила Аннабель.
– Откуда, ты думаешь, берутся герметичные миры вроде Библиотеки, Университета и Водохранилища? Драконы намного древнее нас, и они растут, постоянно растут. Перевременье им нипочем. Они остаются в тех же местах, где осели десятки или сотни тысяч лет назад.
– Тот дракон был как гора, – Саншель раскинула руки, подчеркивая размер.
– Скорее всего, даже больше. Драконы обычно живут в нескольких мирах одновременно. Дэй называла это «замирать между мирами». Там, где для нас тонкая полоска порога, для них отдельный целый мир.
– Река-между-мирами, – прошептала Аннабель скорее для себя. – Стена из света пустот.
Саншель нервно выдохнула и спросила:
– То есть теперь он сам превратился в мир?
– Да. Так и есть.
Дракон сам стал миром. Как это чудесно. Как красиво!
Аннабель знала, что должна реагировать как-то по-другому. Может, нужно было испугаться? Или пытаться изо всех сил вернуться домой? Что там делают нормальные люди в таких случаях?
Но именно сейчас, именно с этими малознакомыми ей людьми ей было
