СТРАТЕГИЯ: «СПАСАТЕЛЬ» - Вадим Денисов

Джай встал, выпрямился и сильно потянулся, разминая суставы.

- Пусть едут, шкипер, на таком катере они доберутся до Манилы за три часа. А заодно подстрахуют нас.

Чего же не подстраховать. Если встретим по пути подозрительных лодочников, мчащихся на всех парах сюда, остановим издалека и изящно. Но пока тихо, регулярного водного сообщения в крохотном монокластере не было. Закинули ребят, и пусть ждут, пока шефы примут окончательное решение. А единственная китайская "надувшунка" с вёслами, найденная на берегу, годится только для прибрежной рыбалки. Все тут по-простому, Маурер напрасно сканировал эфир, никто на связь с соотечественниками не вышел, хотя четыре простые старые тяжеловатые "моторолы" у даяков были.

Три часа туда, три обратно. И пара там, на ознакомление. Есть риск? Да тут и в походе за грибами есть риск, может, даже побольше планируемого. Кстати, и с грибами тут надо общаться осторожно, в таком тёплом климате даже белый гриб может быть ядовитым.

Так. В пределе моей рации на отходе общаемся со скремблером, как и на подходе, узнаём обстановку, цепляемся к судну, плывём в Шанхай.

Вот такой простой план.

План "Б" тоже имеется. Топливо для "Гугля" загодя заныкано в надёжном местечке на берегу Ганга. Даже если что-то случится с "Клевером", мы с Ленни всего лишь остаёмся при своих, оставшись в рамках старого плана: "Двое ненормальных с катером, затеявших долгое и опасное путешествие в Неизвестное". Но случиться ничего не должно, Джай уверен, что гуркхи всё разработали чётко, с властями Шанхая вопрос согласован. Интересны мы им, интересны. Установление контакта с Россией входит в разряд стратегических задач анклава. Самим шанхайцам "пробку" за Нью-Дели не пробить, а жители индийской селективки пока достаточно инертны. Впрочем, все местные уверены, что политика Бёрна вскоре взорвёт округу. Есть какие-то сведения, мне не известные. Есть странные контакты. Например, мне удалось узнать, что западнее Шанхая существует длинная и путаная тропа, где-то на севере выходящая к трассе между Базелем и Аддис-Абебой. На машине там не проедешь, а вот мотоциклом запросто. Так что, контакты между шанхайцами и команчами, как я и предполагал, действительно существуют. И что все эта братия замышляет, одна Кали знает.

Подожди, Федя… Значит, члены Братства и своему дружку, какому-нибудь команч-вождю "Сидящему Быку", вызодцу из сил СпН порой помогают провернуть левое?

Забавно. А что, стойкая структура, часть системы жизнеобеспечения, всё разумно.

Тих и спокоен Великий Ганг. И это радует.

Иначе, на таких скоростях, у нас печёнки бы повылетали к лешему. Обводы катера и реданы чудо, как хороши, судно быстро выходит на глиссирование и уверенно держит курс, мощный мотор у Ленни. Перед поездкой я вместо грузового поставил скоростной полированный винт, с малым весом "Гугль" летит стрелой.

Опоздали индусы и шанхайцы, долго телешились. По сравнению с ними обитатели Бёрна просто "шумахеры". Или же восточная ментальность сыграла злую шутку: пока первые и последующие попаданцы округи оглядывались и неспешно обустраивались, по реке к ним спустились на красивом белом пароходе организованные и экипированные вояки из Бёрна, оглядели местность, оценили происходящее, познакомились и утвердительно сообщили, что речка-то Рейном называется! Но жители Шанхая, тогда ещё не имевшего нынешнего названия, карбофос от отчаяния пить не стали, на потерю плюнули слюной и быстро обозвали Гангом мощный широкий приток напротив.

Манила, к крупным великим рекам как-то не привычная, у своему ужасу, не обнаружив под боком океана, ограничилась первоименованием собственной невеликой речки, восточнее города впадающей в Ганг - её обозвали Пасигу, как и утерянную родную. Манила по-тагальски - "Там есть нила" - это трава речная. Удивительно, но примерно такая же водоросль и в этом мире плывет по реке Пасигу, напоминая жителям о городе вечного лета и солнца на тихоокеанском острове Лусон, оставшемся на "той Земле".

Так Ганг и остался Гангом.

Летим, звеним мотором и корпусом, кустистые берега быстро уходят за корму.

Алеет восток, ещё прохладное небо дышит утренней свежестью, проснувшиеся речные птицы лениво разминаются на коротком плече, готовясь стартовать к местам кормлений. Тихо. Парадоксальным образом, громкое ворчание двигателя, стабильно работающего на высоких оборотах, уже стало привычным и не мешает человеку с развитым относительным слухом различать сторонние звуки.

Меня интересуют звуки техногенные, их не слышу, река пуста.

Как я уже отмечал, вода в Ганге более мутная, по сравнению с прозрачной рейнской водичкой. Так она ещё и теплее, такое впечатление, что где на востоке река протекает через Великие Пустоши, и там, без вмешательства холодных горных притоков, прогревается градусов до двадцати пяти. Все условия для купания в заводях, уже пробовал.

- Подплываем! - с воодушевлением крикнула Zicke.

И сам вижу.

Большой тяжеловесный замок стоит на северном берегу реки.

Это Интрамурос - относительно недавно поставленный на эти земли наследник гордости старой Манилы, старинной испанской крепости. В "старой" истории испанцы поступили просто, четыреста лет назад пушками раскатали поселение раджи Солимана в пыль. И построили свою цитадель, вечно благородный каменный город с Ратушей, фортом Сантьяго и собором. В этой истории Писатели ещё на старте подарили похожее сооружение анклаву филиппинцев. Похоже историческая память обросших мхом крепостных стен цитадели пока не пригодилась, все целенькое. В былые временя ни один "индио", а именно так пренебрежительно называли островитян, не имел шансов пройтись по улицам Интрамуроса. Кроме прислуги и наёмников. Сейчас островитяне - желанные потребители услуг, соседи и союзники Манилы. Часть монокластеров влилась, часть привязана к городу договором.

Мы с Лени в Крепость не пойдём, хоть и очень хочется - Джай не советовал. Пройти внутрь можно по предъявлению любого документа, удостоверяющего личность, внутреннего пропуска или карточки жителя анклава. Проверка простая и быстрая, но и она нам не нужна, людей с белой кожей тут немного. А отношения у Манилы с Бёрном и Шанхаем не из самых лучших, даже системной торговли нет, лишь самодеятельность частных лиц. Вот ведь… Ладно, Шанхай - сосед и конкурент. А "виксы"? Интересно, так с кем же у Бёрна хорошие отношения? В общем, палиться не будем, экзекуц-процедуры в Маниле жёсткие - любят местные полицаи пользовать удары бамбуковыми палками по голым пяткам и глупым затылкам провинившихся дурней, не вовремя высунувших голову выше всех.

Серая громада всё ближе, возле неё центральный причал с маленьким чёрным пароходиком, самый настоящим, с длинной трубой с полоской! Причал там удобный, но он нам не нужен, по советам старших товарищей будем подходить не к такому шикарному, но куда как более демократическому - торговому.

За Крепостью лежит Лас Пиньяс, более-менее благополучный крошечный пригород Манилы. К северу от цитадели, в километре, судя по небрежно накаляканной индусом схеме, есть Навотас - район откровенной бедноты, где живёт голь перекатная. В старом мире это кладбище, где, кроме покойников, устроились и живые-бедные. Здесь хоронят в другом месте, но название осталось. Туда мы не ногой. Как в обоих мирах мрачно шутят филиппинцы, самый опасный город в Восточном полушарии, это, конечно, Сайгон, правда, пока не найденный, но зато второе место прочно удерживает Манила.

Широкий и длинный дощатый причал всё ближе. Народу не видно, но лодок в секциях причала много. Берег пуст, большинство манильцев, похоже, еще спит. Лишь одинокий улыбающийся мент или охранник смиренно поджидает нас - сонный, похоже, действительно добродушный. На поясе большой блестящий револьвер и дубинка-тонфа, на груди какой-то значок.

"Гугль" легонько ткнулся бортом о привальную доску, я быстро выскочил на причал, начал вязать конец на рубленый деревянный кнехт.

Мент подошёл ближе. Местная Манила по прежнему говорит по-тагальски и по-английски. Я даже выучил одно важное слово - "мабухай": в переводе с тагалога, языка тагалов, главной народности Филиппин, это означает "здравствуй".

- Мабухай!

- Мабухай! - и улыбчивый таможенник сразу перешёл на английский. - Меня зовут Ванчай, я таец. Бригада охраны пристани и рынка. Кто, откуда, цель приезда?

Бригада? Звучит многообещающе.

Я вкратце стал рассказывать немудрящую легенду о Шанхайском бытие молодого доморощенного агронома. А здесь прицениться хотим, техника нужна, культиватор или даже мини-трактор. Всё это время боец бригады благосклонно качал головой, но, когда я споткнулся с переводом слова "прописка" и в сердцах произнёс его по-русски, Ванчай вдруг резко оживился.

- Скажите "водка"! - неожиданно попросил он.

- Ну, водка, - машинально брякнул я.

Поймал, подлец.

- О! Зёма! - на отличном русском языке вскричал охранник. - Так ты русский! Подожди, зёма, давай поговорим! Я ж из "лумумбария"! В РУДН учился!