Сын лекаря - Курилкин М.

   - Не смей шевелиться! - реакция последовала незамедлительно, - Я и без того тебя еле держу!

   - А что делать? Может, ты меня вытащишь? Как ты вообще меня держишь? - прошипел я. Говорить удавалось с трудом из-за пережатого горла.

   - Я обеими руками вцепилась в твою одежду. Лежу на животе.

   - Эмм... Если ты держишь меня обеими руками, то как держишься сама?

   - Я ногами упираюсь в края проема.

   Я задумался. Кажется, у моей напарницы не слишком много возможностей мне помочь. Чудо, что она до сих пор меня не отпустила, я все-таки довольно прилично вешу. Как бы не утянуть девчонку вместе с собой. Я решил уточнить:

   - Мне кажется, тебе будет не очень удобно меня вытаскивать?

   - А мне кажется, у тебя поразительный талант к преуменьшению. Я уже пальцев не чувствую. На руках. На ногах пока чувствую.

   - Ну хоть это обнадеживает. Так может, ты меня отпустишь? Сейчас, вроде бы ничего никуда не падает. Я попробую упереться руками и отползти.

   - Ничего не выйдет.

   - Почему?

   - Я же говорю, я пальцев не чувствую. Не смогу их разжать.

   - Тогда потерпи немного, я попробую достать кинжал, и... - договорить мне не дали.

   - Не смей! Если ты свалишься, я прыгну за тобой!

   - Да я не собираюсь никуда сваливаться. Попробую удержаться.

   - Вот ты сначала отползи от края, а потом завязки разрезай!

   - Ты же сама сказала не шевелиться!

   - Я была в панике! Можешь шевелиться. Только осторожно.

   Еще бы не осторожно. Я и сам понимал, что плясать джигу лучше не стоит. Медленно я завел руки, назад и нащупал край пропасти. Не слишком утешительно - я лежал на груде камней, почти вертикально, удерживаемый только плащом. И где-то на уровне пояса эта груда обрывалась. К тому же здесь явно была очень высока концентрация горючего и ядовитого газа - даже не смотря на то, что обоняние у меня почти не работало, я чувствовал запах. Скоро можно ждать галлюцинаций - да что там говорить, я уже слышал шорохи и скрип, доносящиеся из подземелья. Выползти наверх, не меняя положения, возможным не представлялось.

   - Иштрилл, я собираюсь развернуться. Иначе не получится. - Предупредил я.

   - Разворачивайся.

   Я изогнулся, попытавшись ухватиться за что-нибудь сбоку от меня - не слишком хорошая затея, если учесть, что я по-прежнему ничего не видел. Вцепился, ухватился правой рукой за какой-то камень, но даже обрадоваться такой удаче не успел - камень легко вывернулся из-под других таких же, и полетел в пропасть, чем спровоцировал очередной обвал. Камни подо мной ворочались и один за другим улетали вслед за тем, который я потревожил. Я опять попрощался с жизнью, но оли Лэтеар каким-то образом удержала меня и в этот раз.

   - Лучше бы тебе так больше не делать, - сдавленным голосом прошипела она. - Попробуй слева. Там несколько крупных камней, кажется, они устойчивее.

   Я воспользовался советом, и действительно сумел обхватить левой рукой довольно крупный булыжник. Еще усилие, и я уже упирался в него обеими руками. Теперь я не висел над пропастью, и положение у меня было намного более устойчивое. Да и дышать стало легче.

   - Иштрилл, думаю, ты можешь выпустить плащ. Я, кажется, теперь справлюсь.

   - Ничего не выйдет. Эрик, я же говорю, что рук не чувствую!

   Помянув древних богов, я одной рукой нащупал завязки. От нагрузки узлы затянулись до каменного состояния, развязать их одной рукой можно было даже не пытаться. Вытащил кинжал и перерезал их.

   - Все, плащ меня больше не держит. Я сам держусь. Упирайся локтями, и выползай назад.

   - Я могу потревожить завал, и все снова посыплется. Тогда ты точно упадешь. Перебирайся ко мне, вместе вылезем.

   Снова помянув древних богов и упрямство некоторых представительниц первородных, я начал осторожно карабкаться назад. Нас с девушкой разделяло не больше полутора шагов, меньше, чем мой рост, но преодолевал их я, наверное, больше получаса, подолгу выбирая место для опоры и советуясь с Иштрилл. Она все это время так и пролежала на камнях с вытянутыми руками, удерживаясь за края проема ступнями ног. Еще через некоторое время мне удалось выпихнуть ее наружу и вылезти самому. При этом я чуть не наступил на девушку - она так и лежала, не в силах пошевелиться и сжимая мой плащ - все конечности у нее затекли, из прокушенной губы капала кровь. Я растер ей ноги, постаравшись воздействовать еще и магически. Не знаю, что именно помогло, но когда девушка зашипела от боли в ногах, я перенес свое внимание на руки. Здесь было просто ужасно - пальцы сведены судорогами, мне с трудом удалось их разогнуть и вытащить наконец плащ. Иштрилл было ужасно больно, потому что хоть она и молчала, но из глаз текли слезы. А мне было ужасно стыдно. Мог бы догадаться, что когда приходится лезть в какие-то места, нужно обеспечивать себе страховку.

   Немного приведя в порядок пальцы Иштрилл, я натянул свой рюкзак и подхватил ее на руки. Её собственная сумка так и провисела всю дорогу у нее на плечах - она, конечно, даже не успела ее сбросить, когда ринулась меня спасать.

   - Думаю, нам пора устроить привал. Скоро темнеть начнет. Найдем какое-нибудь строение поприличнее, соберем побольше дров, и устроим большой костер. Хотя бы отогреемся.

   Была у меня и еще одна идея, давно вынашивал, но все времени было жалко, да и сил. Но теперь мы решили остановиться задолго до заката, и времени было предостаточно. К тому же я хотел как-то отблагодарить девушку. В общем, я искал какое-нибудь достаточно хорошо сохранившееся здание. Мы прошли уже достаточно далеко - сюда проштрафившиеся первородные, похоже, забирались гораздо реже, чем в начале города, и в домах оставалась кое-какая обстановка. Я заметил, что в некоторых из них сохранились даже металлические ванны на ножках. Воду в них подавалась раньше по сложной системе труб, причем я так и не понял, каким образом орки заставляли ее течь вверх. Теперь от этой системы ничего не осталось, но если в такую посудину натаскать воды, и под ней развести костер, то вполне можно вымыться. Это, конечно, не баня, о которой я с такой ностальгией мечтал, но дальше зарастать грязью было уже просто вредно для здоровья. Обо всем этом я решил Иштрилл не говорить, опасаясь, что в ближайших окрестностях может не оказаться подходящего недоограбленного дома, либо я не смогу найти источник воды.

   Дом нашелся, и ручей тоже. Не очень близко, и вода в нем была не лучшего качества, но для гигиенических целей вполне подошла. Переполненный чувством вины и благодарности я не обратил внимания на то, что пришлось бегать далеко. Иштрилл радовалась, как будто ей подарили ключи от королевской сокровищницы и объяснили, что никто не будет запрещать ей туда ходить в любое удобное время. На то, чтобы натаскать столько же воды для себя, мне сил уже не хватило, пришлось ограничиться котелком кипятка и тремя котелками ледяной воды. Вместе получилось сносно, и к тому времени, как зашло солнце, я был чист, свеж и почти счастлив. Сухо, тепло, рядом разумный, с которым очень приятно коротать вечер - что еще нужно? Разве что вкусной еды, отсутствие неприятного запаха, ну и мир в родном королевстве очень не помешал бы. Да и одежду постирать не получилось.