Сын лекаря - Курилкин М.

   На рассвете выяснилось, что здесь все-таки есть окно - я увидел маленький, тускло светящийся прямоугольник. Мы лежали на пологе, грелись, и о чем-то болтали, прерываясь то на поцелуи, то на то, чтобы достать что-нибудь вкусное с большого блюда, стоящего рядом - оказывается, молодоженам полагается обильный ужин. Или завтрак.

   - Орки ведь выбрали тебя послом? - поинтересовалась Иштрилл. - Интересно, когда мы отправимся к тебе на родину?

   - Наверное, скоро. Думаю, сначала вождь разошлет весть по другим деревням, чтобы вместе определить, как все это организовать. Скажи... Как ты относишься к тому, что я буду воевать с эльфами... с твоим народом?

   Девушка вздохнула и провела рукой мне по груди.

   - Мой народ - это ты. А эльфы изгнали мою мать, и фактически изгнали меня. Мой брат чуть не убил меня. Мой отец хотел заставить меня убивать ни в чем неповинных. Я чуть не убила тебя. Я ненавижу эльфов. Нет, не так. Я не хочу иметь с ними ничего общего. Это, наверное, страшно звучит, но я хочу, чтобы они проиграли войну. Может быть, тогда они изменятся. Знаешь, давай больше не будем об этом говорить. Просто знай, что я буду помогать тебе во всем, что ты считаешь правильным. Я вот подумала... Может быть в других деревнях что-то знают о судьбе мамы? Может быть, видели ее тело? Если сюда соберутся орки из других деревень, я хочу поспрашивать их.

   - Да. Я попрошу Кашиш узнать, о тех случаях, когда кто-то выходил к оркам со стороны города. Не хочу давать тебе ложную надежду, но ведь он сам сказал, что даже на его памяти к оркам попадали эльфы. И среди них были женщины.

   - А я все равно надеюсь. И перестану надеяться, только когда увижу тело. Мама - единственная, кроме тебя, кто меня любил.

   Выпустили из бани нас только к полудню. Правда, нельзя сказать, что мы с нетерпением ждали этого момента. Мы даже некоторое разочарование почувствовали, когда услышали стук, несмотря на то, что еда к тому времени закончилась.

   В предбаннике мы нашли два комплекта одежды и наше оружие. Улицы деревни опять были пусты - орки уже разошлись по своим делам.

   - Гонцов по соседним деревням я разослал, - без предисловия перешел к делу вождь. - Уже завтра начнут подходить наши братья. Несколько дней нам понадобится на то, чтобы определить состав будущего посольства, разработать маршрут. Вы, молодожены, будете участвовать в обсуждении. Так что где-то через две с половиной дюжины дней, думаю, будем отправляться. А пока отдыхайте. Гостевой дом в вашем распоряжении, о пропитании позаботитесь сами - походите по окрестностям, поохотитесь. Проводника я вам выделю. Да вы его уже знаете. Сводит вас к восточному подножию наших гор, посмотрите местность - вам по ней долго идти придется. В общем, отдых совместим с подготовкой. И Эрик - ты хорошо себя показал, с тобой можно иметь дело. Иштрилл, вижу, что ты зло затаила за то, что тебя невестой быть неволили. Но ведь к лучшему разрешилось? Или ты недовольна?

   - Я счастлива. Но что, если бы у Эрика не получилось?

   - Судьба, значит, такая. Зато теперь ты знаешь, что твой муж - настоящий мужчина. И достоин тебя.

   - Я и раньше это знала, - фыркнула девушка.

   - Понимаешь, девочка, это ведь не моя прихоть была. Наши теперь Эрика уважают. Знают, что наши с вами потомки из правильного камня сделаны. У нас далеко не каждый с кузнецом совладает, он ведь и воин не последний. Так что теперь никто против не будет с людьми подружиться. И в дороге его слушать будут, а не отмахиваться. Да и к тебе самой относиться хорошо будут. А то ведь эльфов у нас не любят. А так - все видели, ты за него искренне переживаешь. У нас-то считают, что эльфы воплощение зла и равнодушия, добрых чувств вообще у них не может быть. Ладно, можешь злиться. Но лучше попроси у меня что-нибудь, я, если смогу, тебе это дам, и на том наша вражда закончится.

   Мы с Иштрилл переглянулись. Удачно как складывается! Моя жена повторила свою историю, и попросила выяснить все о тех эльфийках, кто в последнее время попадал к оркам. Кашиш вздохнул:

   - Ну, в общем, я так и думал, что ты попросишь. Я еще вчера разузнал все. Года четыре назад, говоришь? С того времени к нам только одна женщина выходила. Не к нам, в одно из соседних племен. Она совсем слаба была, да и память потеряла. Но красивая, ее замуж вождь тамошний взял - он как раз вдовый был. Через пару дней он будет, и жену свою приведет, я попросил в письме. Посмотришь на нее, чем боги не шутят, может, и узнаешь ее. Если и правда твоя мать - значит, сами боги вас сюда привели.