Белый город - Валентин Юрьев

Это был полевой номер гостиницы. Кусок луговины, через которую, весело журча, протекал ручеёк. Вокруг расстилались моря травы. Вдали синели и белели вершинами горные хребты, по пути к которым Айлар быстро приложился лбом к невидимой преграде, после чего ходил осторожнее. Он определил границы помещения, нашел за настоящим камнем интимное место, а дверь для выхода стояла так же, как и у фонтана, сама по себе во чистом поле.

После долгого дня плавания по направлению волшебной стрелки, тела требовали отдыха, и много времени не понадобилось разведчикам на то, чтобы в маленьком котелке вскипятить воду, поставить фантомный стол и скамейки. Расстелили шкуры, умылись в ручье, разложили сушить мокрую одежду, уютно сели ужинать. А перед глазами всё ещё мелькали блики волн, непослушный драный парус, тащивший плот туда, куда хотелось ему, неуклюжие попытки грести и качающиеся под ногами циновки плота.

Бабка бесцеремонно явилась под конец ужина, смело налила в свою кружку мятно пахнувшего настоя и ухватила сушеные, с сахаром, фрукты, которые начала весело грызть крепкими беззубыми дёснами. Почти ничего нового она не рассказала, кроме того, что обычно гости приходят из своих дверей, а уж где и как они туда попадают, ей неведомо. Только три двери её слушаются из всего кольца. Для гостей, её "девичья", да ещё сторожевая, где у неё хранятся мётла с тряпками, да устроена маленькая кухонька.

Оказалась Хайдар ириткой из Иллирии, которая с детства попала в рабство, но к счастью, срама девичьего не знала, сразу попала в услужение к волшебнику, и даже мужа имела, только схоронила, а дети по свету носятся. Теперь она тут, привратницей, доживает свой век. Работа несложная, пейзаж вокруг красивый, а к одиночеству она уже привыкла. Да и появляются иногда новенькие, развлекают.

Спали спокойно. Закрыли дверь стенкой, пытались отгадать по волшебной карте, в каком месте расположена гостевая поляна, но никаких намёков не нашли.

Утром их разбудило существо, отличавшееся такой лохматостью, что косички можно было плести даже на толстенных губах. Ростом в половину их собственного, оно обладало такими непропорционально увеличенными формами, что казалось слепленным из нескольких мясистых шариков. Лицо с маленькими злыми глазками украшал огромный хоботообразный нос, такой же волосатый, как и всё остальное тело.

— Ни хао као ан, карана чахта ху!

Первые слова произнёс принц, в обучение которого входили дежурные фразы на всех языках мирового "диска". Пока Мишка с Айларом удивлённо продирали глаза, принц успел вскочить, изобразить верчение рукой в знак приветствия и пробормотать, уже по-иритски:

— Мы рады приветствовать мудрейшего в нашем жилище…

— Да, ладгно тут, соломой пылить!.. Вы кто?… Бабка гнаорала, я гне погнял гничего… Пугагная ворогна!…Стол сами, что ли мастерили? Варвары… Гничего поизящгней гне придумали?.. И чего припёрлись?.. Вы кто?..

— Я принц Сарпании, Верт Охотник…

— А это, когнечгно, твой брат, и тоже пригнц?! И вы прилетели гна золотой птице, а этот южагнигн, разумеется, указывал дорогу, которую узгнал в детстве от умирающей бабушки, да?!

— Простите, мудрейший, но причём тут бабушка?

— Гну, дедушка, какая разгница! Гне пыли соломой, говори толком!

— Мы приплыли на плоту, потом поднялись сюда, к фонтану…

— Я и говорю, гна птице…

— Зачем, на птице, просто вот так…

— Что, все трое?

— Все… А стол на одну ночь… Зачем нам изящный?

— А ты кто? И гне пыли…

— Я воигн. Из клана Сурка, Королевство Гарвия, на севере…

— Гне пыли соломой, я згнаю, где Гарвия и где север, гно разве воигны у вас летают?

— Я начальник южной армии, кларон Мроган по прозвищу Ящерица…

— Ой-ой-ой!.. А я, вот, не кларогн, простой байзагн… Бездельгник, згначит… Ты, кларогн, гне маши регалиями, здесь огни гни к чему… Я думал, ты в охрагне, раз воигн, гно похоже, ошибся, видишь, как пригнц глазами хлопает, волгнуется, а этот, жёлтый, готов мегня проглотить… Ты тоже летаешь, жёлтый?!.. Только короче… Смотри-ка, и вправду летает… А без камгня, или, что там у тебя в поясе?… А-а-а!!! Я так и згнал!.. А ты, пригнц?.. То-оже! А ты, воигн?!

— Зачем Вы издеваетесь, я не пойму… Мы хотели учиться… Сюда добрались с большим трудом… Можем и уйти, если не нужны… Но издеваться… лучше не надо…

— А то мгне худо будет, да?

— Неважно, кому, но ничего хорошего ждать не приходится!..

— А ты гне боишься, воигн, произгнося такие слова?!

— Бояться можно в диком месте, полном неизвестности, или там, где я нарушаю известные мне правила и знаю, какое наказание может последовать… Но здесь, на разумно созданной поляне, где скупой смысл написан в каждой травинке, я не боюсь. Мне жалко будет потерянного времени, и обидно за несбывшиеся мечты, но трусости я пока что не испытывал, мудрейший…

— Обиделся, згначит… "где скупой смысл"… это же гнадо так витиевато выражаться… Что же, гни разу гне испугался в жизгни?!

— Пугаться — свойство природное. Испуг — это защита, помогающая мозгу быстро принять решение, пока хозяин от растерянности не знает, что делать… А бояться можно только осознанно, когда уже знаешь, что страшно, а что — нет, и в какой степени! Я пугался. Много раз! Потому и живой до сих пор!

— Сколько в тебе слов, воигн! Даже страгнно! А драться ты тоже умеешь?

— Умею! Не очень хорошо, но умею!

— А ещё что умеешь?

— А вот здесь, на плече, всё, по картинкам… Камни кидать, дротики метать, бегать, плавать, читать и писать, колдовать немного, летать без колдовства…

— Это как же, без колдовства?

— На крыльях! Вон, лежат! Рядом с мешками…

— Покажи!

— Чего тут… Ничего особенного… Мы же не за этим сюда…

— Гну, ладгно, гне злись, воигн, покажи, мгне же любопытгно!

— Тут всё просто. Надеваешь на тело, сигаешь с обрыва, руками кожу растягиваешь, получаются крылья, как у пещерных крыс, а вот этими затычками меняешь направление…

— И далеко ты так летал?

— Далеко… Домой летал отсюда, ну, то есть, из Хассании…

— Гно ты же должегн сгнижаться всё время?

— Не обязательно! Если ветер поймать попутный, можно долго держаться… А если нет, так придётся колдовством подняться…

— И пригнц так умеет?

— Чуть хуже, но умеет…

— А хассагн?

— Не научился пока… Вот сходит в наш город, научится…

— Значит, у тебя там своя школа?..

— Не моя! Наша!

— И все умеют то, что гна этих картигнках?

— Не все… Многие… Но все учатся…

— И как же гназывается твой город?