Там... - Ольга Климова

— Замечательно пахнет. Что-то легкое. Свежее. Мне его только обнюхать надо? — Она смеясь потянулась опять к равИеру.

— Думаю, с меня достаточно внимания. — Элрон отстранил ее и повернулся к Шатиру. В его глазах плясали бесенята. — Хватит уже. Я не мальчик.

Шатир успокоенно вздохнул.

— Спасибо, Тара, ты очень любезна. И очень мне помогла.

— Шатир, — я требовательно потрясла мага за плечо. — Ты мне ответишь в чем дело?

— Это тебе, Лика, наш цветочек расскажет, если захочет. — И Шатир удалился подальше от нас.

— Шатир! — Элрон зло выкрикнул ему вслед. — Ты слышал меня? Хватит!

Тот в ответ только махнул рукой.

— Что происходит?

— Лика, нам поговорить надо с моим другом. Не переживай. Все нормально. Просто недомолвки. — и он зашагал вслед за магом.

Отойдя на довольно приличное расстояние от остальных, тот остановился.

Элрон нагнал его.

— Шатир, это даже не твое дело. Что за историю ты тут разыграл?

— Разыграл!!! Я ведь не знал, что ты у нас благоухать начал.

— Хватит иронизировать. Я и не переставал.

— Но ведь стало же получаться! Ты сам говорил!

— Ничего я не говорил. Я сказал всего лишь, что попробую. Но изменений никаких. Я ничего не чувствую больше того, что уже есть.

— Ну как ты не можешь чувствовать? Ты хоть понимаешь, что такого шанса больше не будет?

— У нас сейчас проблема поважнее есть. — Элрон кивнул назад на отряд. — Ее бы решить.

— Решим, я уверен.

— Ты всегда во всем уверен. Но не всегда оказываешься прав.

— У нас еще полвека впереди. Придумаем выход.

— И тут придумаем. Ты хочешь, чтобы все получалось по плану, а так не всегда выходит. Тут не вышло.

— Смотри сам. Твой народ. Останетесь в глуши…

— Переживем. Сотни лет так жили. Мой народ не рвется выходить из этой глуши. И отстроил там прекрасный город.

— Жили… Только силу теряете.

— Пошли назад. Там волнуются уже. Со сферой если разберемся, все уладится.

Эта ночь, слава Богу, прошла без происшествий. Так же, как и последующие. Пока все было тихо, и я радовалась этому. Несколько ночей меня будил один и тот же кошмар, и, просыпаясь, я опять ощущала тот самый запах.

Элрон выделил мне один из своих ножей, и он грозно болтался у меня на поясе. А ночью я спала с ним в обнимку, даже во сне крепко сжимая рукоять.

Появилась еще одна проблема, о которой я боялась говорить остальным, но которая упорно не давала мне спокойно жить. Я опять что-то видела. Не все время. Иногда. Краем глаза я улавливала какое-то движение сбоку, резко поворачивалась и пыталась понять. Долго присматривалась, но так ничего и не могла рассмотреть. По ночам я старалась лечь поближе к Таре, чуть ли не прижимаясь к ней.

— Ты опять что-то видишь? — Элрон дотронулся до меня, когда я в очередной раз сделала «стойку».

— Нет.

— Не ври. Как часто ты его видишь?

Я помялась с ответом.

— Почти каждый день время от времени.

— Сейчас тоже?

— Он там, — я указала рукой на трепещущую тень.

— Пошли.

— Туда? Зачем? А если…

— Пошли. Он тебе ничего не сделает. Хотел бы, сделал раньше.

Мы сделали несколько шагов в указанном мной направлении, и я остановилась.

— Он уходит. Удаляется. Все. Теперь я его больше не вижу.

— Кто это может быть? — Элрон обратился к магу. Тот пожал плечами. — Думай, Шатир, он явно тут заинтересован чем-то. И Гларг просто так на нее не пошел бы. Убить он ее не смог. Значит, смог бы только высосать кровь. Кому нужна ее кровь?

— Не знаю. Гларгу, чтобы насытиться.

— Гларг себе лучше зайца поймает. Проще и безопаснее. Думай, ты в архиве у нас сидишь.

— Не знаю я. Может, кровь у нее особенная.

— Наверняка, — зло прошипела я.

Впрочем, довольно скоро к этой проблеме добавилась еще одна.

— Нас заметили, — во второй половине дня Элрон приподнялся в седле и пристально вглядывался в горизонт слева.

Мы все, следуя его примеру, вытянулись и принялись изучать пространство.

— Я ничего не вижу. — Старый воин, командир нашей охраны, которого все называли Седым, подъехал ближе к равИеру. — Может, ошибаешься?

— Нет, их человек 30, на лошадях, вооружены. Скачут быстро, скоро у нас будут.

— Таросы?

— Вряд ли кто-то еще.

— Я ничего не вижу, — прошептала я Кирду.

— Я тоже, — шепнул он мне в ответ.

Командир долго вглядывался в направлении, указанном Элроном. Мы все ждали. Внезапно, он развернул лошадь и скомандовал:

— Быстро все к деревьям, — ткнув на виднеющиеся вдалеке редкие деревца.

Наш отряд рванул вперед. Элрон скачком оказался рядом и дернул мою лошадь за собой.

— Садись сзади, — бросил мне Элрон, — ты не удержишься в седле во время скачки. — И, пока я соображала, легко перекинул меня к себе на лошадь. Привязал мою к седлу позади себя и поскакал вслед за всеми. Уткнувшись сзади в его спину, я опять ощущала запах приближающейся грозы. Тут до меня дошло: в зависимости от состояния, он пах по-разному. Напряжение и готовность к угрозе — это гроза. Спокойное состояние — запах моря, а когда веселился — впрочем, не так много раз мой нос оказывался к нему ближе, чтобы уловить все это. Может и с цветом волос то же самое?

До деревьев мы домчались быстро. Соскочив с лошадей, наемники привязали их позади линии обороны и судорожно стали стаскивать все, что лежало под ногами в кучи полукругом перед деревьями. Спустя какое-то время, образовалось несколько небольших укрытий из камней, палок, земли, седел и сумок, за которыми притаился наш отряд. Мы стали ждать. Спустя какое-то время впереди показались всадники.

Пока я таскала со всеми камни и ветки и нагребала землю, мыслей не было, только треклятую голубую бумажку я вспомнила несколько раз. А вот теперь, в тягучем ожидании схватки мне стало так страшно за свою жизнь, что хотелось сорваться отсюда, прочь от этой проклятой рощицы, сесть на лошадь и гнать ее подальше, не останавливаясь, чтобы жить… Сердце билось так громко, что казалось — его испуганный стук слышно всем. Я начала молиться. Все мы в ненастный час обращаемся за помощью к Богу. Более подходящего момента представить себе было сложно. Господи, молила я, ты уже спас меня однажды там, в лесу, дал дойти живой, дай жизнь и сейчас. Пожалуйста, я так хочу жить.

Всадники были уже совсем близко, я взглянула вокруг. Наемники напряженно ждали боя. Кирд судорожно сжимал в потных руках меч. Убивал ли он хоть раз раньше? Шатир, сжав губы повторял про себя то ли слова заклинаний, то ли молитву. Элрон был похож на зверя. Пригнувшись к земле, он готовился к броску. Ноздри раздувались, губы как-будто в рычании приподнялись, обнажив яростный звериный оскал, зрачки сузились почти до размера кошачьих щелочек. Волосы горели бронзой и топорщились словно шерсть на загривке у собаки. Сейчас он меньше всего был похож на человека.