Знаки и знамения - Мара Вульф
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Пожирателей душ не волнуют свежие души, – вслух рассуждала Элени. – Они забирают те, которые давно должны были найти дорогу.
– А ты ее узнал, Лазарь? – резко бросила Николаю Лупа.
– Нет, не узнал, – заявил он. – С чего бы? Это ведьма, больше ничего сказать не могу. Я сообщил Мелинде об инциденте.
– Ты уже приезжал сюда четыре года назад. Вдруг она и тогда появлялась. – К моему удивлению, в тоне Лупы прозвучали виноватые нотки.
– Тогда призраки обошли нас стороной, – подала голос Кайла. – Или может быть, мы просто занимались кое-чем другим, поэтому не заметили их. – Она вдруг встала за спиной у Магнуса и потянула за его шарф.
– Тогда призраков не было, – пробормотал он и наклонился вперед, чтобы взять свой стакан. Кайле пришлось его отпустить. – Мы все должны быть осторожны.
– Что сказала Мелинда? – снова повернулась к Николаю Лупа. – Этот дух опасен?
– Нет. Мелинда считает, что она безобидна.
– И ты ей веришь?
– А зачем ей лгать?
– Я могла бы назвать множество причин, – произнесла Лупа и отправилась к Амелии, которая тем временем поставила на барную стойку две тарелки. По комнате распространился аромат жареного миндаля. Кирилл последовал за Амелией и встал рядом с ней. Все остальные, похоже, потеряли интерес к появлению призрака. Ярон общался с Карис, а Элени снова начала плести огненные цветы.
– Хочешь еще что-нибудь выпить? – спросил у меня Николай, указав на пустой бокал.
– Почему нет? – я встала и пошла с ним к бару, борясь с желанием извиниться за поведение Лупы.
– Это, конечно, не моя специальность, – сказал Кирилл, когда я поставила свой бокал, – но существует парочка защитных рун от призраков. Лупа могла бы нарисовать их у тебя на коже.
Я поразилась тому, что он наконец-то сам со мной заговорил.
– Тогда я попозже ее попрошу. Спасибо.
– У твоей сестры неожиданные таланты, – заметил Алексей, обращаясь к Кириллу.
– Можно и так сказать. Умение доводить кого-то до белого каления стоит на самом верху списка ее способностей.
Уголки рта Алексея подозрительно дрогнули, однако он остался сдержанным, потому что не доверял этому спокойствию. С тех пор как мы сюда прилетели, Кирилл прятался от него так же, как от меня. Алексей подвинул ему бокал с ядовито-зеленым напитком.
– Cântecul? Ты запомнил? – радостно спросил Кирилл, сбросив маску равнодушия.
Алексей лишь кивнул.
– Ты упустил свое призвание, – заявил Николай. – Тебе следует открыть бар, когда все это закончится.
Он имел в виду этот съезд или их отчаянные попытки снять проклятие? У меня по спине пробежала холодная дрожь при мысли о том, что смерть Селии избавит их от этой задачи. Относились ли они иногда к этому обещанию как к бремени? Я искоса посмотрела на серьезное лицо Николая. На первый взгляд он не проявлял никаких эмоций, но на щеках ходили желваки.
– Может, я даже так и поступлю, – улыбнулся Кириллу Алексей. – И готов поспорить, что у меня будет куча посетителей.
Я подумывала вернуться на свое место, но Ярон присоединился к Арвиду и комментировал его ходы в нардах. Кайла села к Магнусу и протянула ему бокал. Корбий отпил немного и закатил глаза.
– Хорошо, что ты не упомянула, что это был за дух, – прошептал Николай мне на ухо. Вниз по моему позвоночнику растеклось тепло. – Хотя Ярон наверняка догадывается. Будь осторожна с тем, что ему говоришь. Если ему удастся изгнать призрак Анкуты, его королева будет вечно ему благодарна.
Я подняла голову:
– Думаешь, он поэтому рассказал ту историю?
Его прохладное дыхание коснулось моих губ, потому что мы стояли слишком близко друг к другу, но я не отодвинусь.
– Много глаз видят больше, чем два. – Он вздохнул. – Я не знаю. Возможно, я к нему несправедлив. Но он ведьмак и родственник Селесты.
– То, с кем он в родстве, и то, к какому народу принадлежит, ничего не говорит о его личности. Мелинда – родственница Селесты и ведьма. Она тебе нравится. Ты стригой, и тебе нужна кровь, чтобы выжить. Из-за этого ты не становишься хуже или лучше, чем остальные.
Николай задумчиво пригубил напиток, который только что вручил ему Алексей.
– Очень великодушно с твоей стороны так думать о нас. Мало кто так снисходителен к нам. Стригои верят в концепцию предназначения, ты знала?
– Нет. – Я облокотилась о стойку.
– Мы верим в то, что наша судьба предопределена. Великая Мать в своей мудрости избрала наши души жить вечно. Она даровала нам магию бессмертия и все другие наши способности, потому что…
– Потому что ваши души особенные?
Он натянуто улыбнулся:
– Наверное, эта вера – одна из причин, по которым нас так не любят.
– Это действительно кажется немного высокомерным. А что случается с другими душами? – полюбопытствовала я. – Теми, которые не избранные?
– Они обречены на вечные муки в аду, – зловеще прошептал Алексей. – Вы будете гореть в чистилище. – Он широко распахнул глаза, и Кирилл тихо рассмеялся. – Что за бред. Никогда в это не верил.
– И в этом ты оказался умнее меня, – признал Николай.
Алексей целиком сосредоточился на своей работе, но в уголках его губ играла улыбка.
– Теперь я думаю, что это проклятие – наказание за нашу гордыню. Мне нелегко было это осознать.
– Вы только послушайте. – Алексей смешал несколько разных жидкостей. – Братец, меня никто не избирал. Меня обратили, так как эти тупые деревенщины думали, что, если они принесут меня в жертву, стригои оставят в покое их деревню. Я всех их убил. И очевидно, что душа Валеа гораздо приятнее твоей. Если кто и заслуживает вечной жизни, то она.
– Лучше не вмешивайте меня в это, – ответила я. – Моя душа не нуждается в вечной жизни.
– Иногда выбирать не приходится. – Из голоса Алексея исчезла вся ирония. Он смотрел на моего брата со смесью грусти и вины. – Иногда из этого можно только извлечь максимум пользы.
Не отводя от него взгляда, Кирилл придвинул к стригою свой пустой бокал.
– Тогда можешь начать с того, что приготовишь мне еще один коктейль, – попросил его он.
Очевидно, Кирилл решил простить Алексея. Мне бы хотелось, чтобы эти двое забыли о своей ссоре. Обиды имеют над тобой власть лишь до тех пор, пока не простишь. Себя самого и другого человека. Кирилл должен это знать. С лица Алексея исчезла печаль.
Николай откашлялся. Он так же наблюдал за ними обоими, как и я.
– Хочешь сесть?
– Нет. Что ты имел
