Лик зверя - Сергей Дмитрюк

Она сильно прижалась ко мне своей грудью и бедрами, ритмично двигаясь под музыку. Разноцветные световые блики плавали в воздухе, смешиваясь и отбрасывая причудливые сизые и лиловые тени в дальние углы кают-компании.

— Вы давно на Орбитальной? — спросил я, слегка задыхаясь от аромата ее волос.

— Второй год. Признаться, все уже порядком надоело. Порой находит такая хандра, что хочется сесть в ракетолет и вернуться на Землю. Вот где настоящая жизнь! А тут… Провинция! Поначалу, конечно, все казалось интересным и необычным. Жить на спутнике! Согласитесь, в этом есть что-то притягательное, интригующее? Но очень скоро эти иллюзии рассеялись, как утренний туман, и я с ужасом начала понимать, что тоскую по настоящему делу.

— А чем вы занимались на Земле?

— Я работала в одной из клиник по восстановительной хирургии и ревитации. В общем, занималась эниобиополевой медициной.

— Случайно не в Антарктическом санатории?

— Нет. В Исландии.

— Почему же вы не покинете станцию? — удивился я.

— О! На этот вопрос мне трудно вам ответить! — кокетливо улыбнулась Черри. Ее руки соскользнули на мою грудь.

— Мне кажется, вы излишне скованны, — сказала она и вкрадчиво посмотрела мне в глаза.

— Разве? — удивился я.

— Что это ваш друг все время так смотрит на меня? — спросила девушка, глядя куда-то через мое плечо.

Я посмотрел в том же направлении и увидел Фехнера, танцующего с Таей.

— Наверное, вы ему понравились, — сказал я, снова поворачиваясь к своей партнерше. — Вас это удивляет?

— Скорее, раздражает! — фыркнула Черри. — Вон с ним какая красивая девушка танцует! Намного лучше меня. Неужели она ему не нравится?

— Что поделаешь, — пожал я плечами. — Как говорили в старину, сердцу не прикажешь.

— Тем хуже для него!

— Почему? — не понял я.

— Потому что она любит его, а он этого не замечает! — уверенно сказала Черри.

— А это так заметно?

Черри бросила на меня такой красноречивый взгляд, что я пожалел о заданном вопросе.

— Вы словно ребенок! Конечно, это заметно.

— Пожалуй, — согласился я.

Черри звонко рассмеялась.

— А вам я нравлюсь? — вкрадчиво поинтересовалась она.

— Не буду скрывать, да. Вы особенная девушка.

— Почему вы так решили? Ведь вы совсем меня не знаете.

— Ну… Мне трудно ответить на ваш вопрос, — сказал я, не находя подходящих слов.

Заметив мою неловкость, Черри перевела разговор на другую тему.

— Послушайте, а по какому поводу сегодня это торжество? — спросила она, слегка откидывая назад голову.

— По поводу дня рождения нашего товарища, Дэва Синха. Разве Столиво не сказал вам об этом? — удивился я.

— Нет, — девушка покачала головой.

— Вон он, сидит в углу около иллюминатора, — кивнул я в сторону Синха.

— Какой он хмурый! — воскликнула Черри и шутливо насупилась. — Он совсем не похож на именинника.

— Просто он счастлив от всего происходящего. А вид у него такой суровый — наследие далеких предков.

— Вы думаете?

— Конечно!

Черри посмотрела на меня снизу.

— Впрочем, вы правы. Ведь вы тоже счастливый? Так?

— Как любой другой человек на Земле.

— Разумеется, — согласилась Черри. — Но у каждого бывает свое личное счастье. Разве нет?

— Да.

— Жена? Дети? — поинтересовалась девушка.

— Пока только жена, — улыбнулся я.

Черри слегка усмехнулась.

— Но сейчас она далеко, на Земле? Не так ли?

— Она всегда здесь! — сказал я, приложив руку к груди у сердца.

Черри снова усмехнулась.

— А вы примерный супруг! Но старомодны. Старые устои семьи и брака за прошедшие шесть веков претерпели сильные изменения. Я не права? Сейчас ни один человек не скован формальными обязанностями и страхом нарушить какие-то обряды. Мы ориентируемся на свои чувства, а они со временем меняются. Разве не так?

— Ну, в общем, вы, конечно, правы. Я не ожидал таких глубоких философских выкладок от такой девушки, как вы.

— Просто я достаточно хорошо знаю мужчин… таких, как вы. Героев, без страха и упрека!

Она бросила на меня длинный косой взгляд и насмешливо улыбнулась.

— По-вашему, герои есть только на Земле?

— Нет, почему же! Их немало и здесь, на Орбитальной, но они за два года уже наскучили мне почти все. Если все время есть одно и то же блюдо, оно вскоре начнет вызывать в тебе отвращение.

— А как же истинные чувства? — удивился я.

— Любовь, вы хотите сказать? — Черри посмотрела мне прямо в глаза. — Ах, Влад! Чувства — такая переменчивая вещь! Как волны на море: то накатывают на тебя, накрывая с головой, то отступают назад, и ты остаешься один на мели в тоске и отчаянии…

Она смолкла. Я ничего не ответил ей, почувствовав, что задел больную для девушки тему, и опасаясь ненароком причинить ей душевные страдания. В это время музыка стихла. Я поблагодарил Черри за танец, и она пошла к своим подругам. Я же вернулся на свое место, где уже сидел Фехнер.

— Что-то ты не в духе, а, Клим? — спросил я его. — Остался недоволен своей партнершей по танцу? Зря. По-моему, Тая замечательно танцует.

— Э! Что Тая? — махнул рукой Фехнер. — Вот твоя красавица действительно хороша!

— Завидуешь?

— Не скрою, да!

— Хочешь, познакомлю? У нее чудное имя — Черри.

— Действительно, — согласился Фехнер, — полна аромата и прелести, как спелая вишня! Так и хочется съесть!

— Да ты поэт, я смотрю!

Мы оба рассмеялись. В это время Черри встала со своего места и сама подошла к нашим креслам.

— А мне казалось, вы заскучаете без меня, — весело сказала она, обращаясь ко мне и сверкая глазами, словно это были две удивительно красивые звезды.

— Мой друг развеселил меня, — объяснил я, пододвигая ей кресло и на миг окунаясь в ее «звездчатые» глаза. — Вы так понравились ему, что он хотел бы непременно с вами познакомиться. Вот только почему-то не решается представиться первым.

— Вот как? — Черри метнула в сторону Фехнера косой взгляд и уселась в кресло, закинув ногу на ногу. — Никогда бы не подумала, что ваш друг принадлежит к робкому десятку.

— Благодарю, — Клим учтиво склонил голову.

— Черри.

Девушка протянула ему руку.

— Фехнер.

Он осторожно, словно хрустальную, пожал ее руку.

— Просто Фехнер? — переспросила Черри, слегка поморщившись и покачивая туфелькой в такт звучащей в кают-компании мелодии. — Это слишком официально. А как вас называют ваши друзья?

— М-м… Клим.

Фехнер немного смутился, затем остановил взгляд на голых бедрах девушки. Черри перехватила этот взгляд, и на губах ее появилась насмешка. Фехнер тут же отвернулся, слегка краснея. Черри посмотрела на меня и легким движением откинула со лба волосы.

— Как у вас здесь душно! И ужасно хочется пить! — Она огляделась по сторонам и снова взглянула на меня. — Хороши хозяева! У вас даже напитков никаких нет!

Я понял ее. Окликнул Глеба Столиво, который болтал с двумя хорошенькими стюардессами, одна из которых сидела у него на коленях.

— Эй, Глеб! Женщины жалуются на плохую организацию вечера. Выручай, дружище!

— Не может быть! — Столиво даже привстал с места. — А в чем дело, Влад?

— Было бы неплохо прополоскать чем-нибудь горло, — пояснил я.

— А! Момент! — воскликнул Столиво и откинулся на спинку дивана. Он нажал на небольшой рычажок в стене, и тотчас за его спиной открылся вместительный встроенный шкаф со льдом, полки которого были заставлены банками со всевозможными напитками.

— Прошу! — Глеб достал круглый металлический поднос с бокалами и принялся разливать соки.

— Девочки! Не стесняйтесь, — призывал он. — Кому что нравится?

Я взял один бокал, наполненный опаловым напитком, для Черри. Она поблагодарила меня кивком головы и, откинувшись на спинку кресла, принялась пить сок маленькими аккуратными глотками. Для себя я выбрал бокал с вишневым сиропом и, повернувшись к Черри, торжественно произнес:

— Ваше здоровье!

— Спасибо, — кокетливо улыбнулась девушка.

— Внимание! — громко объявил Столиво. — А сейчас мой сюрприз для именинника!

Глеб встал, погасил верхний свет и, включив голографон, вышел из кают-компании. Помещение погрузилось в ночной мрак. В темноте горел только розовый глазок стереопроектора, показывая, что прибор включен, да за толстым стеклом иллюминатора звезды разрезали холодную пустоту кинжальными лучами.

Вдруг кусочек звездной бесконечности, видимый внутри станции, стремительно расширился и заполнил собой все пространство внутри кают-компании. Звезды были совсем близко: под ногами, над головой, вокруг нас. Стоило только протянуть руку, и казалось, дотянешься до любой из них. Стены Орбитальной исчезли, и мы словно провалились в черную холодную пустоту Вселенной, как в бездонную пропасть. Мне показалось, что в какой-то миг я ощутил обжигающее касание космического холода. Тут же почувствовал, как инстинктивно прижалась к моему плечу сидевшая рядом Черри.