i c672d52801ed4584 - Михаил Новик

   На этот раз старейшины пришли быстро. По всей видимости, они не стали уходить далеко после нашей прошлой встречи и остались зимовать поблизости. Я поделился с ними нашими с Нирсом намерениями проложить туннель через гору. После короткого обсуждения план был одобрен. И только я заикнулся о том, что мне понадобиться помощь как был уверен старейшинами в том, что они сейчас всё организуют. По-быстрому меня расспросили, что надо делать, и мне осталось только с оторопью наблюдать, как мгновенно организуются команды помощи. Никого не надо было упрашивать. Все были готовы немедленно заняться делом, не обращая внимания на погоду и тяготы зимнего пути по заснеженному лесу. Далее передали бразды управления мне.

   Первым мне пришлось озадачить крота. Старик нырнул под землю и отправился собирать команду своих соплеменников, которые будут рыть сам туннель. Вторыми двинулись вглубь станции граноллы на разгрузку вагонетки. Далее разведка. В небо взлетел орёл и через полчаса благодаря его острому зрению наметился первоначальный маршрут. Далее вперёд пошли лорги, кардоги и скалемы. Эти потомки оленей, собак и кошек прошли через сугробы как асфальтоукладочный каток и проторили ровную дорогу, по которой двинулись граноллы, неся в огромных руках оборудование. То, что я еле таскал по коридорам центра управления, эти потомки обезьян несли без всякого видимого напряжения.

   Четвероногие жители Скальма часто менялись. Благодаря этому быстро протаптывали дорогу. Я с граноллами несущими оборудование, шёл по ней свободно со скоростью пешехода. До вечера мы преодолели около двадцати километров. Было приятно осознавать, что план начал реализовываться и с немалой скоростью. На ночь все расположились на поляне, и под весёлое потрескивание костра с удовольствием слушали народные песни в моём исполнении. Более благодарных слушателей невозможно представить. Я счастлив вновь оказаться в их обществе.

   Через два дня мы пришли к месту установки первого блока. Выбрали ровную площадку, которую совместными усилиями очистили от снега и прочего мусора. Памятуя уроки Нирса, я установил и запустил первый блок. Через пять минут смог мысленно связаться с искусственным интеллектом и тем самым получил подтверждение работоспособности аппаратуры. Далее последовала окончательная настройка, и через пару часов установленный блок заработал в полную мощность. Начало положено и появилась уверенность в успешном продолжении работы.

   В течение ближайшего месяца мы, устанавливая по пути аппаратуру, дошли до гор. Только теперь вблизи стал очевиден их размер. Частокол острых каменных пик устремлялся ввысь. Большинство вершин терялось в облаках, но и те, что были видны, впечатляли высотой и недоступностью. Мне стало понятно, почему они считались непреодолимыми. Действительно, даже перевалы, если они и существуют, находятся на немыслимой высоте. Не говоря уже о самих пиках. Их высота на мой неискушённый взгляд составляла десятки километров. На самом деле самый высокий пик был чуть более двенадцати километров, как меня просветил Нирс, но в любом случае это было непреодолимо. Кроме того путешествие по горам предполагает и множество других трудностей и решение о создании туннеля больше не подвергалось сомнению.

   Ещё десять дней мы устанавливали аппаратуру в предгорьях параллельно будущему проходу. Наконец работа была закончена. Практически одновременно с этим прибыли отряды кротов. Эти строители туннеля хотели тут же приступить к работе, однако с ходу это было невозможно. Пришлось потратить ещё неделю на обучение общению Нирса с ними, выработку общих понятий и правильных команд. Это оказалось довольно сложно из-за принципиальных различий в речи и виде приёма-передачи информации, но желание понять друг друга было очень велико, и в итоге, с использованием меня в качестве первоначального переводчика и синхронизатора, начало кое- что получаться. После первых неуверенных успехов наступил непродолжительный ступор. Стороны корректировали исходя из опыта новый стиль и образ общения, но затем произошёл прорыв и вскоре я понял, что только мешаю, и процесс хорошо идёт без моего участия. Пора мне было уходить.

   Я тепло распрощался с жителями Скальма и отправился к станции подвесной дороги со всей доступной скоростью. Теперь не оглядываясь на остальных, я мог использовать "прыжок" и помчался огромными скачками. Таким образом, путь назад занял всего два дня. Затем поездка в вагонетке и, наконец, я с нетерпением вошёл в круглый зал.

   - Ну как прошла установка ИМПЕРа - поинтересовался я у Нирса, хотя уже всё знал. Было желание порадоваться успехам.

   - А где приветствие? - Тут же осадил он меня.

   - Извини. Привет.

   - И тебе того же. Как прогулялся? - Продолжил мурыжить меня Нирс. Гад. Неужели не понятно, что в последнее время я как на иголках.

   - Сам знаешь. Ты не увиливай. Рассказывай, что там не получилось с ИМПЕРом? - Продолжил я, потирая пояс. В последнее время я чувствовал, что прибор мне о чём-то сообщает. От этого чувства невозможно отгородиться, и оно начало меня сильно напрягать.

   - Ну почему не получилось. Настройка прошла полностью и нормально. Так что теперь прибор можно использовать.

   - А почему меня это так беспокоит и достаёт? Я даже про сон забыл. - И Нирс понял, что я уже на пределе.

   - Всё просто. Теперь ИМПЕР надо включить и произвести окончательную настройку интерфейса. Снимай его с пояса и надень на голову. Я проведу настройку дистанционно - пошёл он мне на встречу и больше не стал тянуть время.

   Через минуту древний артефакт неудобно обхватил мой лоб. Я тут же пожаловался на это Нирсу. На что он приказал терпеть, так как это наиболее предпочтительное расположение прибора и в данный момент это необходимо. В течение ближайшего часа происходила настройка. Никаких видимых изменений не было, но вскоре я почувствовал, как меняются мои возможности. Я понял, что теперь могу ещё лучше использовать умения, которые почерпнул у жителей Скальма, усилилась их эффективность. Так же увеличился запас и скорость восполнения энергии для колдовства. Очень приятно. Теперь энергии хватит, чтобы при помощи "шутки" свалить уже не одного монстра в день. И для восполнения теперь понадобится меньше времени. Так же произошли и другие изменения, но к чему они относятся, пока не ясно. Надеюсь, со временем пойму.

   Нирс говорил, что этот ИМПЕР бесполезен в магическом плане. Однако я реально чувствую, как увеличились мои силы. Значит, мои необычные возможности не относятся к области известной Нирсу магии. При случае обязательно об этом сообщу, может завёрнутый на технике Искусственный интеллект придумает что полезное. Через час Нирс завершил.