i c672d52801ed4584 - Михаил Новик

   Вода действительно доходила только до моей груди, и хоть приходилось нести тюк с вещами, высоко поднимая его, шагать, было не сложно. Наоборот, вещи помогали удерживать равновесие, поэтому продвигался быстро. Вскоре добрался до нужного места и через проём, в котором ещё можно было различить остатки массивной двери, прошёл вовнутрь склада. Там смог выйти из воды взобравшись на груду непонятных обломков. Потом долго прыгал и приседал, пытаясь согреться. Лишь только через десять минут обсохнув, согревшись и одевшись, смог заняться оценкой помещения, в которое попал.

   Это был огромный зал, стены которого в неровном свете факела и тусклого грязного, но всё ещё чудом работающего светильника над входом лишь смутно угадывались где-то вдалеке. Повсюду в воде были свалены кучи полуразвалившегося хлама, среди которого удалось определить только некоторые части механизмов, изученных мною при общении с Нирсом. Причём, как мне показалось, всё было безнадёжно испорчено. Меня охватило уныние. Неужели я зря сюда пробирался в ледяной воде? Однако Нирс по мысленной связи меня успокоил. Объяснил, что многое из того, что здесь находилось испортить совсем не просто и в грудах обломков можно найти много целых вещей, а тем более то, что нам нужно вообще почти неуничтожимо. Осталось только это отыскать и достать из куч хлама. Поэтому вооружившись металлическим прямым обломком, и пользуясь подсказками Нирса, я принялся за раскопки.

   Первая находка была в ближайшей груде мусора и выглядела как каменная призма размером с табурет. Не скажу, что она была лёгкой, но весила не более пятнадцати килограмм. Несмотря на небольшой возраст и соответственно силу тела с ней управиться не составило проблем. Далее последовали и другие находки.

   За два дня удалось раскопать всё необходимое. Некоторые вещи были мелкими, но в основном нужная аппаратура обладала приличным весом и габаритами. Передо мной остро встал вопрос как это всё вынести со склада. Даже десяток ходок в ледяной воде я просто физически не выдержу, а ещё нужно это всё доставить наверх.

   Посовещавшись с Нирсом, мы пришли к общему мнению, что надо перевозить оборудование на плоту или лодке. После непродолжительных исследований баз данных с содержимым склада Нирс нашёл то, что может нам подойти. По его указке, я, перепрыгивая с кучи на кучу, отправился в дальний угол помещения и, после часа упорного труда, стал обладателем большой металлической ванны. Закупорив сливное отверстие, попытался столкнуть её в воду. От моих усилий груда хлама развалилась, и мы вместе с емкостью соскользнули в ледяную купель. Мои страдания были вознаграждены. Древнее сантехническое изделие оказалось весьма прочным и, что самое важное хорошо плавало. Холодная сырость склада уже сильно надоела, поэтому я немедленно приступил к освоению плавучего средства, чтобы скорее перевезти добытое оборудование и лихорадочно начал искать шест или вёсла.

   Вскоре увидел длинную трубу и после нескольких попыток вытянул её, разворошив попутно очередную груду мусора. При этом мне под ноги выпал небольшой ящик, выгодно отличающийся от остального хлама своей сохранностью и насыщенным фиолетовым цветом. Необычность предмета меня заинтриговала, и я попросил рассказать Нирса о находке. Тот мне ответил, что не знает что это, но сможет определить, если внимательно рассмотрит, а для этого надо поднять вещицу наверх. После такого ответа первой мыслью было сразу выбросить ящик ведь вещей для переноски и так очень много, но мне вдруг стало очень любопытно, поэтому решил взять его с собой.

   Я закинул находку в плавучее средство и направился к подготовленным к перевозке вещам. Ванна была неустойчива и стремилась перевернуться. Пришлось по пути забросить вовнутрь неё несколько тяжёлых предметов в качестве балласта. Плыть стало немного легче. Добравшись до откопанной аппаратуры, я, недолго думая, принялся загружать лодку и перевозить всё к лестнице. Старался излишне не перегружаться, чтобы не перевернуться и пришлось сплавать десять раз.

   Затем последовал тяжёлый путь наверх.

   Неделю перетаскивал добытое добро в круглый зал. По коридорам тянул на волокушах, по лестницам нёс, подвязав за спиной, и только через семь дней измотавшись до предела, справился. После такой работы решил взять выходной и пробездельничал весь следующий день. Помечтал о том, чтобы принять горячую ванну, но не придумал, как её поднять наверх, где бы можно было её легко нагреть, пополнил запасы еды и вдоволь поспал. Однако долго расслабляться себе не дал и на следующий день активно включился в работу.

   Руководствуясь подсказками и пояснениями Нирса, первым делом навёл относительный порядок. Вскоре неопределённая куча разбилась на несколько групп приборов в соответствии с их назначением. Нирс разблокировал и открыл несколько ниш в стенах, где находились выводы различной тестирующей и налаживающей аппаратуры. К ним я подтянул основную часть крупных приборов. Затем последовала долгая возня с одним специально отобранным по подсказке Нирса прямоугольным ящиком. Несколько часов, пользуясь всеми доступными средствами и создаваемыми из серых маннов приспособлениями, вскрывал крышку. Однако это того стоило. Внутри ящик был разделён на ячейки с различным великолепно сохранившимся инструментом. Предназначение большинства из орудий труда было мне не понятно, и выглядели они необычно. Какие-то коробочки, зацепы и вообще несуразные конструкции, но было несколько отвёрток, пассатижи, молотки и ценное приобретение широкий короткий монтажный нож. Ему я особо обрадовался, так как когти кота, которыми постоянно пользовался, были неудобны.

   Как любой дорвавшийся до халявных богатств я долго разглядывал инструменты. В это время Нирс пытался давать мне пояснения о предназначении того или иного предмета. Однако его усилия пропали втуне, так как всё равно, чтобы понять предназначение большинства инструментов, мне надо было больше знать о технологиях создателей комплекса, поэтому решено было начинать работы под руководством и полным контролем Нирса. Он будет управлять моими действиями, а по ходу многое станет ясным.

   После получения мною инструмента Искусственный разум начал настаивать на начале работ с принесёнными приборами, но я решил его тормознуть и первым делом заняться заинтересовавшим меня небольшим фиолетовым ящиком. Зря его тянул, что ли? При помощи новых инструментов вскрытие кофра заняло считанные минуты, заодно познакомился с действием одного из непонятных приспособлений, при помощи которого и вскрыл металлическую стенку ящика как консервную крышку. Внутри оказался широкий металлический обруч с несколькими камнями. Вещь определённо красивая и при внимательном рассмотрении становилось понятно, что выполнена она очень сложно и имеет высокую ценность. Чего стоит только работа с полосой обруча, ведь она не цельная, а состоящая из множества мельчайших металлических волосков сплетённых сложной вязью. Из-за этого обруч мог немного изгибаться.