Чародей - Валентина Гончаренко

— Забудем, — в тон ему ответила я.

И действительно никогда больше к этому разговору не возвращались.

Я постоянно, почти зримо чувствуя Чародея рядом с собой, поэтому не считала себя несчастной. Мои первоклашки, вечерники и особенно дэмзэлы, заарканив мою душу, держали ее на привязи и не позволяли сигать по пропастям отчаяния, не отодвигая, а, наоборот, прислоняя Юрия ко мне, делая его непременным участником всех моих помыслов, прежним помощником и ориентиром.

Апостол был прав, предполагая, что такого класса, как дэмзэлы, может больше и не быть. Так и произошло. После того выпуска я проработала больше четверти века, но такого сплоченного, честного, талантливого, чистого и самоочищающегося коллектива создать еще раз так и не смогла. Мастерство вроде росло, меня признавали прекрасным педагогом. Благодарности, почетные грамоты, медали, звание заслуженного учителя тому подтверждением, но я шла не вверх, а вниз, правда, с очень слабым уклоном. Дэмзэлы были пиком моей педагогической деятельности, возможно, потому, что это был МУЖСКОЙ класс, без женской примеси, прекрасной в чистом виде, но вредной как примесь. Не случайно раньше женщин не допускали в корабельные команды. Всем известна присказка: "Ищите женщину!" — если возникает какая-нибудь тяжелая заваруха!

Сейчас дэмзэлам за семьдесят, все они, кто остался жив, разменяли восьмой десяток, а я с их поддержкой, идущей издалека и во времени и в пространстве, достаточно бодро шагаю по девятому десятку, прихрамывая и опираясь на трость, как положено в эти годы. Не боюсь старости, потому что душой живу вспять, беспрестанно окунаясь в ту пору, где звучали голоса дэмзэлов и Чародея. Есть, конечно, одиночество, но оно внешнее, внутреннего одиночества нет. Тем более сейчас, когда окунаюсь памятью в волшебные дни молодости, дни невзгод, непосильного труда и короткого полнокровного счастья, подаренного мне Чародеем.

Глава 8

УТОЛИ МОИ ПЕЧАЛИ

Остаться бы мне в приютившем и спасшем меня шахтерском городке, работать в одной упряжке с Петром Ильичом, но мне осточертела склочная обстановка учительской, готовая в любой момент взорваться скандалом, не будь твердой руки директора.

Уехала во Фрунзе, потолкалась в деканате, пощупала обстановку, поняла, что нечего лезть со свиным рылом в калашный ряд, и устроилась в пригородную школу учительницей. Скоропалительно вышла замуж, очень неудачно, как и предполагал Петр Ильич. Родила четырех сыновей, одного похоронила в младенчестве, билась, как рыба об лед, держа на себе семью, пока поднимала мужа, надеясь, что он со временем он начнет зарабатывать, я отдохну. Драпанул от нас наш кормилец. Я с детьми вернулась на юг, в город Бек-Абад, получила назначение в педучилище, старшеньких детей приняли в детский садик, двухмесячного малыша оставляла у соседей-стариков. В труде и заботах и днем, и ночью. Невзгоды навалились, не продохнуть, но ответственность за детей давала мне силы, и я не свалилась, не сломалась. А в глубине души, в самом чистом ее уголке, тепло светились воспоминания о днях, проведенных с Юрием. Семнадцать лет прошло с той минуты, когда он твердо шагнул за поворот тропинки и скрылся с моих глаз.

И тут неожиданно объявилась Женька Кошарная. Она заочно окончила пединститут, работает в том же детском доме заместителем директора, т. е. в должности, которую когда-то занимал Карл Иванович. Налетела ураганом посреди базарной толпы, расцеловала, выхватила сумку с покупками, за руку потащила к выходу, чтобы побыстрее без посторонних выложить все привезенные новости. Прошли с нею в парк, сели на отдаленную скамейку. Первая и главная новость — Юрий через Василия Федоровича, инспектора облоно, следил за моей судьбой, постоянно помнил обо мне, но не искал встреч, боясь обрушить на мою голову новую лавину несчастий. Он гибнет, спивается. Дважды лечился от алкоголизма, но все без толку. На своей жизни он поставил крест и винит в этом только себя. У меня похолодело внутри. Юрий нуждался во мне, а по-глупому гордо хранила одиночество! Нет мне прощения!

Отец Ларисы привез ей мужа, как любимого кота, в мешке. Проспавшись, Юрий пораженно осмотрел комнату и не сразу сообразил, почему он здесь оказался. А ему уже подана свежая рубашка, на столе сверкает обильный и очень вкусный завтрак, приготовленный белыми ручками чистенькой и нарядной Ларисы. Тетка и отец уже ушли по своим делам. Вечером он снова напился в компании с номинальным тестем, с которым не считал нужным церемониться и спросил напрямик:

— Я же сказал вам, что мы с женой ждем ребенка. Там у меня семья, а тут вы ничего не слепите, тем более таким путем. Зачем я вам понадобился?

— Ты мне не нужен. Лариса тебя сердцем выбрала, вот ей ты нужен. Слышал, небось: "Стерпится, слюбится". Это про тебя тоже. Чем тебе плохо? Какого черта тебе еще не хватает? Жена, молодая красавица, на тебя не надышится. Захотите развеяться — любой курорт, любой санаторий — пожалуйста! За границу? Тоже можем устроить…. Да ты в жизни такого не видел! А что касается беременной брошенки с ее байстрюком, так и ей можем помочь, если пожелает…

— Не брошенка она, и мой сын не будет байстрюком!

— А куда ты денешься? Заявление об изнасиловании уже подано. Будешь рыпаться, получишь срок, немалый, по закону… Пораскинь мозгами, другого ходу у тебя нет… Лариса тебя любит, пройдет чуток времени, и ты одумаешься…

Юрий заскрипел зубами. Он мучился, искал выход, не находил его и напивался. Учиться стал спустя рукава, кое-как справлялся с зачетами и экзаменами, стипендия все равно шла, да он теперь в ней и не нуждался. Захар Викторович обеспечил дочку с мужем абонементом на лучшие места в оперном и русском драматическом театрах. Это был выход в свет. Волей неволей пришлось подчиниться соответствующей экипировке. Тут же появился сверхмодный костюм с набором необыкновенно красивых сорочек. Советский денди да и только. Летом молодые отдыхали в пансионате на Иссык — Куле. Встав по привычке рано утром, Юрий уходил по берегу озера подальше от людных мест, забирался в густые заросли кустарника возле небольшой лагуны и там проводил почти полный день, питаясь отловленной рыбой и пирожками, прихваченными из запасов Ларисы. Она будто не замечала его отсутствия, веселилась в компании отпрысков республиканского бомонда. На другое лето по пути в Крым они отвезли Аленку к матери, оформили развод Юрия с Лидой и поставили точку на этом отрезке его жизни. Черного моря Юрий не видел. Не просыхал с утра до вечера. Лариса скучала без своей компании, и раньше положенного срока они вернулись домой. Сразу же сыграли пышную свадьбу в столичном ресторане. Жених был пьян в стельку.

Чародей попал в позолоченную пыточную камеру, где его безжалостно терзали мягкие ласковые руки палачей, которым, к несчастью, он однажды понравился.

Лариса получила диплом раньше Юрия и прокантовалась этот год в столице, работая почасовиком в каком-то училище и ухаживая за дочкой, родившейся зимой. По распределению они получили назначение в среднюю школу поселка Первомайский, где находилась главная усадьба хлопководческого совхоза-миллионера, директором которого был отец Ларисы. Могли бы и в столице зацепиться, но Захар Викторович побоялся оставить без присмотра семью дочери, убедившись, что ничего там не стерпелось и не слюбилось… Посоветовал Ларисе развестись с пьяницей, а она ни в какую. Наряжается напропалую, парикмахерские, салоны красоты, вернисажи, театр, концерты — напоказ все атрибуты счастливой и праздничной жизни.

Родилась вторая дочка, Юрий даже в роддоме не появился. Пил.

Хозяйство вела теща и за внучками тоже присматривала. Лариса целыми днями пропадала в школе. Когда ей предложили директорство, согласилась сразу. В партию она вступила еще в институте с той же целью, что когда-то толкнула Теклю на подобный шаг. Идти по партийной линии она не думала, слишком там много зависимости и мороки. Стать во главе школы, под крылом отца и при его возможностях — это то, что надо. Предложить директорство Юрию и в мыслях не было. Подчиняться ему после того, что было, она не намерена. Пусть скажет спасибо, что терпит его запои. Вообще подчиняться не привыкла. Командовать умеет и любит, всегда добивается подчинения от других, только Юрия никак не приберет к рукам. Уроков он не пропускает, всякие планы и отчеты сдает аккуратно, и на том спасибо.

А Юрий страдал. Немецкий язык шел по обочине в интересах сельских школьников, никто из них всерьез им не увлекся, уровень знаний у всех ниже требований программы, и чем старше класс, тем шире был этот разрыв. Юрий с тоской вспоминал о своих уроках в детдомовской школе. Создать здесь нечто подобное и думать нельзя, да и желания нет, подавлено оно. В учительской тоже нет свободы, искренности и простоты. На большую перемену и дети и учителя подкрепляются стаканом молока с мягкой булочкой, доставляемых из совхозной столовой. Посуда тоже оттуда. Здание школы стандартное, с широкими коридорами, светлыми классами, водопроводом и теплыми туалетами. Кабинеты хорошо оборудованы, вестибюль, раздевалка, отопление из котельной, кругом чистота и порядок. Такие б условия для детдомовских детей! А здесь ничто не радует. Мать и сестры не сдружились с новой родней, не сблизились на условиях бедных родственников, куда их зачислила семья Ларисы, но за Юрия рады: попал в хорошие руки, живет в достатке и благополучии. А что пьет, так это от дурости. Со временем поймет, что лучшей доли ему не найти. Юрий довольно часто их навешает, Лариса с детьми была всего несколько раз и то очень неохотно. Неприветливы оказались родичи Юрия. Чем гордятся? Нищетой и убожеством… Если ехала Лариса с дочками, директор давал свой "бобик" и шофера, а Юрий добирался один, как придется. Приезжал уже поддатый, но обязанностей своих не забывал. Сразу же принимался за хозяйственные дела, возился увлеченно и быстро наводил мужской порядок. Мать с огорчением замечала: работает по-прежнему, но не поет, не шутит. Ночью почти не спит, хотя ложился, изрядно накачавшись спиртным. Мать не знала, как ему помочь, и жалела его, и злилась. Неужели до сих пор мучается из-за "этой"? Лариса моложе ее, одета всегда дорого и по моде, духи французские, что дома, что на людях. Даже передники такие броские, будто с выставки привезены, а он словно слепой, все ему до лампочки.