Часть той силы - Сергей Герасимов

– Что ты собираешься сделать?

– Убить его еще раз. Это единственный выход.

– Чей ребенок? – спросил Ложкин.

– Догадайся с трех раз, – сказала она и вышла.

Весь день она не отходила от деда и осталась с ним на ночь.

С каждым часом Ложкин ревновал ее все сильнее. Кроме того, у него разболелась рука, в том месте, где под рукавом до сих пор осталась черная присоска, выплюнутая брызгуном. Присоска проникла под кожу и держалась так крепко, что, казалось, легче оторвать себе большой палец, чем избавиться от нее. Ночь была жаркой, и Ложкин постелил себе на веранде, открыв все окна.

Защитник бестолково ходил по двору, видимо, мучаясь, какой-то гибельной мыслью. Вскоре он сел на бревно у самого окна веранды и начал что-то бормотать. Ложкин вышел и сел рядом.

– Я думаю о жизни, – сказал Защитник. – А вы о чем?

– А я о смерти, – ответил Ложкин. – Мне пообещали, что я не проживу дольше месяца. И даже ты меня не сможешь защитить. Похоже, что все к тому идет. И я вот думаю, куда девается то, о чем я думаю, когда думать уже некому? Так ведь не может быть, что просто исчезает. Это неправильно. Куда девается любовь, когда некому любить? Просто забывается, как будто ее и не было?

– Я думаю, что она консервируется, – сказал Защитник.

– Консервируется?

– Да, кто-то складывает в большие банки, как сардину. А потом открывает, когда кому-то не хватает любви. Поэтому я считаю, что нужно побольше любить. Это все равно кому-то пригодится. Поэтому я стараюсь всех любить.

– Безумная теория, – сказал Ложкин.

– Это потому, что у меня немного ума, – ответил Защитник. – Я знаю, что я глупый, ну и что? Есть люди намного глупее, и они нормально живут. А вы просто боитесь умереть, потому и выдумываете всякое. Вы любите сардину?

– Просто обожаю, – ответил Ложкин.

На втором этаже включили свет, через минуту послышалась музыка и бесстыдный женский смех.

– Ну, мне пора, – сказал Защитник. – Дела, знаете ли. Серьезные дела.

59. Серьезные дела…

Серьезные дела ждали и Ложкина. Настолько серьезные, что дальше некуда.

Он взял аптечку и пошел в мастерскую, спугнув по пути охотившуюся обезьяну. В мастерской он опустил шторы и запер дверь изнутри. Зеркало истины все еще ползало по стенам, хотя уже сильно сморщилось и уменьшилось. Разглядеть что-то в нем было невозможно. Скорее всего, у него заканчивался запас энергии, а возможно, ему нужно было есть и пить. Ложкин протер его влажной тряпкой, и зеркало расправилось, а потом исчезло, через минуту появившись на потолке. Сейчас оно отражало Ложкина в виде тонущего человека со связанными ногами; человек колотил руками изо всех сил, пытаясь вдохнуть воздух, но к его ногам было привязано нечто большое и черное.

– Спасибо, но это я и сам знаю, – сказал Ложкин. – Исчезни, пожалуйста, ты меня раздражаешь.

Неизвестно, услышало ли зеркало эти слова, но оно уползло и свернулось в углу под потолком. Ложкин занялся присоской.

Впервые он рассмотрел ее подробно, во всех деталях. Она заметно набухла за последние сутки, словно напиталась кровью, и стала мягче. Ее поверхность имела маленькие светлые волоски и фактуру, сходную с фактурой человеческой кожи. Очевидно, это было живое существо, или, скорее, зародыш, личинка, некоторого существа. Вывод напрашивался сам собой: брызгун не питался людьми, он размножался с помощью людей, как некоторые осы размножаются с помощью гусениц и пауков, откладывая в их тело свои яйца. Яйцо превращается в личинку, которая постепенно поедает все еще живое, но неспособное сопротивляться тело. Но Ложкин ведь не безмозглая гусеница или паук, у него хватит ума избавиться от присоски. Хватит ли?

Вначале он попробовал самые простые механические воздействия. Игла присоску не брала, но при сильном нажиме острием шила, Ложкин почувствовал такую боль, что чуть было не потерял сознание. Кожа на всей руке покраснела так, словно ее обварили кипятком. Пришлось прождать несколько минут, пока боль успокоилась. После этого Ложкин собрался с силами и капнул на присоску соляной кислотой из пипетки. В этот раз боль нарастала постепенно; она заставила Ложкина бросится к крану и подставить под него руку. Боль достигла такой силы, что Ложкин стал задыхаться, а его сердце заработало с перебоями. Затем боль постепенно стала уходить. Ложкин заметил, что он весь мокрый, как будто попал под душ, хотя он подставлял под струю только руку. Скорее всего, это был его собственный пот. Во всем теле продолжали подергиваться мелкие мышцы. Продолжать эксперимент в том же ключе становилось опасно.

Ложкин решил действовать более мягко. Он разбавил водой этиловый спирт, смочил им тряпочку и протер тряпкой присоску. Он ощутил легкие уколы, затем ему стало невыносимо щекотно. Он протер присоску еще раз, уколы усилились, щекотка исчезла. Зато сам он почувствовал головокружение. С трудом встал со стула, сделал несколько шагов и свалился на пол.

Очнулся он утром, на кровати.

– Ну что, герой, отличился? – спросил дед.

– Вы о чем?

– О споре.

– О каком споре? – не понял Ложкин.

– Не о каком, а о какой. То, что торчит у тебя на руке, называется спорой. Эта спора будет расти, поедая твою плоть, пока ты не умрешь.

– Долго?

– Не больше месяца, – ответил дед, – и под конец будешь очень мучиться. Врагу не пожелаешь. Мозг, сердце и легкие она съест в последнюю очередь. Но не пытайся от нее избавиться, только хуже будет.

– А если отрезать руку?

Дед неожиданно рассмеялся.

– Молодец, хорошо мыслишь. Отрезать руку можно только в первые два дня, пока спора еще не слишком хорошо приросла. А теперь уже, пожалуй, поздно. Ты отрежешь себе руку, а она проклюнется на ноге или на голове. Раньше всего она прорастает в сосуды, в лимфосистему и кишечник. Так что, отрезать руку – это не выход.

– А что выход?

– Про это я тебе расскажу, но не сейчас.

– Почему не сейчас?

– Сейчас ты мне нужен для дела. Как тебе понравился брызгун? Лапочка, правда?

– Я бы не хотел встретиться с ним еще раз.

– Придется, – ответил дед. – Придется и очень скоро, никуда ты от этого не денешься. Об этом потом поговорим, а сейчас приводи себя в порядок. Через час отправляемся. И так много времени потеряно. Шлюху свою я уже отправил домой, поэтому завтрак себе сготовишь сам. Не вздумай опаздывать, голову оторву.

– Куда мы идем?

– Все туда же. В подземелье. Кстати, что означает та картонка, которую ты прилепил на наружную дверь?

– Я пытался перекрыть проход между мирами.

– Дурак. Это невозможно. Это никому не удавалось. Даже мне это не удавалось.

Итак, дед еще не знал, что дверь можно закрыть. Эта часть плана увенчалась успехом. Посмотрим, что будет дальше, – подумал Ложкин. – Я вам не просто марионетка, не пушечное мясо. Я могу и постоять за себя. Все бы хорошо, если бы не спора.