За двадцать минут до полуночи - Дафне Мар

Я тоже отступила назад. Воздух вокруг нас казался просто ледяным.

– Мы с тобой упустили одну важную деталь… – И я попробовала как можно быстрее рассказать ему всё, что узнала за последние несколько часов. Про старика с моноклем, про коварство Джетти, про их жуткий план и… об этом, конечно, говорить было больнее всего… про нашу ненастоящую влюблённость.

– Да, звучит похоже на правду, – проговорил Винценц, когда я закончила. – Но в одном этот старикан точно ошибается.

– И в чём же?

– Я в тебя влюбился вовсе не потому, что он меня загипнотизировал. Как только ты могла ему поверить, Эмма Грюнвальд? Это произошло гораздо раньше, чем наш танец. Я влюбился сразу же, как только увидел тебя в вашем магазине. Милое моё веснушчатое создание…

Я удивлённо ахнула и вытаращила глаза… Р-р-раз!

Я упала на кучу вязаных свитеров и смогла встать далеко не сразу.

Я лежала, раскинув руки в стороны, и смотрела в потолок, пытаясь собраться с мыслями.

Винценц только что сказал, что ему нравятся мои веснушки? Более трогательного признания в любви я и представить не могла!..

Неужели после такого я допущу, чтобы он навсегда исчез из моей жизни?

Стоит ли вообще останавливать текстовые прыжки? Вдруг это судьба, и я должна остаться с Винценцем в его мире, чем-то напоминающем романы Джейн Остин? Есть булочки со сливками, которые так вкусно готовит добрая мисс Фицджеральд? Подолгу гулять с Винцем под проливным дождём?

Только вот это разобьёт папе сердце.

Я тут же резко встала. Что ещё за безумные мысли пришли мне в голову?! Остаться в книжном мире!.. Об этом и речи быть не может! Нужно выбираться!

Сколько я пробыла в романе на этот раз? Нельзя было терять ни секунды, и я бросилась к кассовому прилавку. Хорошо всё-таки, что Леоне никогда не давали достаточно карманных денег на новую одежду! Мы так часто ходили в секонд-хенд Джетти, что знали тут всё вдоль и поперёк. Я отлично помнила, что у кассы стоит вращающаяся подставка, увешанная всякими безделушками. Среди этого хлама оказалось на удивление не трудно найти карманные часы.

Теперь я смогу засечь время следующего прыжка. Р-р-раз!

– Тебе нужно выбираться из магазина Джетти! – Вместо приветствия Винценц сразу перешёл к делу. Казалось, он не сдвинулся с места.

Я на сей раз снова приземлилась у качелей, и Чарльстон тут же лизнул меня в щёку.

– Хороший мальчик, хороший… – пробормотала я, осторожно отползая от громадного пса, и посмотрела на карманные часы. Вот зараза. Из-за этой кромешной тьмы я не могу рассмотреть циферблат.

– И я, кажется, придумал, что может остановить твои прыжки, – продолжал тем временем Винценц.

– И как же я это сделаю? – поинтересовалась я и сунула часы в карман джинсов. И почему у Джетти в магазине не было нормальных часов с ярким дисплеем?

Винценц протянул мне руку, чтобы помочь встать. Колени вдруг стали мягкими, как пудинг. Из-за этого метания между двумя мирами уже не только голова шла кругом, но и порядком подташнивало.

– Возможно, всё прекратится, если Ханна Рудерер снова удалит сцену, которая вернула меня в повествование. В конце концов, ведь именно с этого и начались твои злоключения. Да, Эмма! Вот в чём дело! Эта сцена – не только мои ворота обратно в книжный мир, она же является и причиной твоих прыжков! Пока тебя перебрасывает из реальности в книгу и назад, потому что твоя связь с реальным миром достаточно сильна. Есть что-то, что удерживает тебя там, иначе бы тебя сразу затянуло сюда навсегда!

– А что случится с тобой, если удалить эту сцену? – растерянно спросила я.

– Со мной? – Даже в темноте я чувствовала, что Винценц внимательно смотрит на меня. – Меня никуда не перебрасывало с тех пор, как я вернулся. Полагаю, моё возвращение домой полностью завершено, и эта сцена уже не так нужна. Так что если тебе удастся удалить сцену до того, как тебя снова забросит в наш мир, у нас есть небольшой шанс на прекращение этого безумия. Ты останешься в своём мире, а я – в своём. Не могу точно сказать, сработает ли это. Но попытаться стоит, верно же?

Я не успела ответить. Мне не слишком нравилась эта идея, хотя она и казалась единственным шансом прекратить текстовые прыжки.

– Давай скорее, времени мало! – Винценц схватил меня за руку и потянул за собой. Чарльстон бросился вперёд и быстро исчез в туманной мгле.

– Куда мы идём? – спросила я.

– Как я уже сказал, тебе нужно выбираться из магазина Джетти!

– И почему мы тогда бежим к вашему особняку?

– У моей приёмной матери есть большая коллекция заколок для волос. С их помощью можно взломать замок.

– Подожди. То есть ты хочешь, чтобы я взломала дверь магазина Джетти, который находится в реальном мире, заколкой твоей мамы, которую возьму из книжного мира?

– Отсюда можно забирать предметы, – ответил Винценц. – Иначе Крётенштауб вряд ли сумел бы захватить с собой монокль. И я сам ведь не в костюме Адама в реальный мир попал, верно? – Он весело подмигнул мне.

– Верно, – тихо проговорила я. – Но проблема даже не в этом.

– А в чём же?

– Чёрт, Винц! Я же не знаю, как вскрывать замки. Тем более заколками. Я что, по-твоему, похожа на взломщицу?

– Это не так трудно, – возразил он. – Я тебе покажу.

Звучало не слишком убедительно, но другого выхода всё равно не было.

– Вперёд. – Винценц повёл меня по лабиринтам живых розовых изгородей мимо серых каменных статуй и маленького садового домика. В отличие от меня, несмотря на темноту и туман, он спокойно ориентировался в огромном саду.

Впрочем, неудивительно. Ведь он здесь вырос.

Только сейчас я вдруг осознала, что это место – его дом. Точно так же, как мой дом – наша квартира и книжный магазин.

Прошло некоторое время, прежде чем мы оставили пруд позади, и я наконец увидела перед собой особняк во всём его великолепии. На первом этаже в окнах горел свет, и здесь было намного светлее.

По бокам возвышались две небольшие остроконечные башенки, а на крыше сидели вороны.

– Пойдём через чёрный ход, – бросил Винценц через плечо. – Мама с папой сейчас обедают. Наверняка они сердиты, что я до сих пор гуляю с Чарльстоном, хотя уже давно должен быть за столом. Будет лучше, если они не увидят нас вместе, а то такое начнётся!.. Особенно матушка была бы… Р-р-раз!

Я упала на четвереньки посреди магазина Джетти.

Стены, казалось, покачивались. Книжный мир, реальность, книжный мир и снова реальность… Голова шла кругом.

Прыжки просто с ума сводили. Я даже не сразу поняла, куда попала. Затхлый магазинчик вдруг показался мне каким-то другим. Почему-то я больше не чувствовала запаха моли или старой кожи. Пахло только книгами. Что же это значит? Я начинаю терять связь с реальным миром?

В любом