Ход мамонтом - Владислав Выставной

Игорь, слегка шокированный, подошел на не очень гнущихся ногах и сел рядом. Он не знал, кто эти странные люди, и не был уверен, что его в скором времени не съедят. Однако этот говорил по-русски, что вселяло некоторую надежду на более или менее нормальное общение.

– Не, съедим, не съедим, не бойся, – недовольно поморщился «хиппи» и что-то сказал на том же языке соседям. Те сморщились от отвращения. – Мы не Иеху какие-нибудь, человечину не любим. Вот если бы ты к ним попал… Да и то, староват ты, да жилист больно…

– Да кто вы такие? Почему в шкурах? Что происходит? – выдавил из себя Игорь.

«Не части! – зашипел Гид. – Не зли их!»

– Послушай Духа головы. Будь спокойнее. И осторожнее. Тогда, может быть, останешься в живых…

– Вы читаете мысли? – изумленно спросил Игорь.

– Как можно читать мысли? Я ведь не шаман. Те, говорят, могут. Но я не очень-то в это верю. Просто мой Дух головы говорит, что такой же есть и у тебя. Они друг друга по повадкам знают… Это значит, что с тобой можно разговаривать нормально, не то что с пустышками… Ты что-то хотел спросить?

– Да. Кто вы?

– Вааху. Передовое племя. Самое хитрое. Разведчики…

«Что за бред? Что за племена? Он псих?»

«Это ты псих. Еще и по голове ударенный. А он говорит правду. По крайней мере, пока. Слушай и делай выводы…»

«А „дух головы“ – это его Гид? Он тоже из корректоров? Спятивший корректор?!»

«Откуда мне знать?»

– Вааху… Хм… М-да… И давно вы здесь живете? Мы вот никогда про вас не слышали…

– Скоро услышите, ха-ха-ха, – добродушно расхохотался «хиппи».

– Э-э-э… – замялся Игорь. – Скажите, а почему вы решили уйти от цивилизации?

– Чего?!

– Ну, почему вы стали жить в пещерах? Вы спасаетесь от корректоров?

«Хиппи» недоуменно уставился на Игоря:

– Кого? Погоди… А-а… Дух головы объяснил мне. Ты про одержимых? Нам нечего их бояться. Еще чего – чтобы Вааху кого-то боялись. Да еще и одержимых! Тем более, что их время проходит…

– Вы что-то знаете про них? – насторожился Игорь.

– Про одержимых-то? А что про них знать? Отболеют, да отомрут.

– Откуда у вас такие сведения?

– Насмешил! Все про это знают. Какое ж Изгнание без одержимых? Так не бывает…

– Что еще за «изгнание»?

– Э, брат, да надоел ты со своими вопросами. Если хочешь – спросишь как-нибудь у шаманов. Если живой будешь…

– А почему я могу быть не живой?

– Потому что пристаешь с трудными вопросами к усталым Вааху. Я очень терпеливый, но всему есть предел…

– А если вопрос попроще: как вас зовут?

– Ну… Ваня я. Если по-вашему.

– В смысле – по-нашему? А по-вашему?

– Мы разговариваем сейчас по-вашему? Вот и зовут меня по-вашему.

– А откуда вы? Не с Урала, разве?

Ваня сказал что-то своим на собственной языке. Те снова заржали.

– Нет, друг, мы не с Урала. И не отсюда вообще…

– Из-за границы? А русский откуда так хорошо знаете?

– Русский? А, этот язык, что ли? А дух головы на что тебе дан? Э, да ты видать, совсем не умеешь с ним обращаться… Слушай, а ты, случаем, не одержимый сам-то, а? Хотя нет, не похоже… А, ты, небось, из неудержавшихся. Тебе повезло. И дух головы у тебя теперь есть, и живой останешься… Может быть…

– Откуда вы все это знаете?

– Так все это знают… Есть хочешь?

Игорь дипломатично кивнул. Его сосед взял длинную закопченную кость, разворошил угли и вытащил кусок обгоревшего мяса с торчащей из него косточкой. С улыбкой протянул его Игорю. Игорь не стал отказываться и принялся дуть на дымящийся ком, перекидывая его с руки на руку.

Картина складывалась странная. Здесь, в пещерах, жили люди, которые полностью спрятавшись от цивилизации, тем не менее, неплохо ориентировались в сути происходящего – со своей странной точки зрения, конечно, и со своими непонятными определениями сути событий.

Большинство этих людей говорили на незнакомом языке. Впрочем, это, наверное, не так странно, как кажется – жили же здесь испокон веков разные народы, приобщенные еще Ермаком к многоликой российской братии.

Странно было, что у этих новоявленных дикарей были собственные «гиды». То ли назвавшийся «Ваней» и вправду являлся отошедшим от дел корректором, то ли здесь все было куда более запутано, чем могло показаться на первый взгляд.

Игорь жевал неплохо пахнущее, но на удивление невкусное мясо. С трудом проглотив очередной кусок, он понял, чего не хватало в этом мясе: самой элементарной соли. Когда он спросил об этом Ваню, тот сначала не понял, а когда понял, то с презрением сплюнул, непонятно объяснив, что соль – она для «пустышек». А Вааху едят все, как оно есть.

Игорь не стал спорить. Он осмотрел пространство вокруг костра и убедился, что из вещей у «Вааху» есть только шкуры и сучковатые палки, некоторые длинные и заостренные, а некоторые – с привязанными кожаными ремешками плоскими камнями, тщательно оббитыми и заостренными. Ни дать, ни взять – иллюстрация к учебнику истории Древнего мира.

– Скажите, пожалуйста, – рискнул Игорь снова задать вопрос. – А почему у вас каменное оружие? Я понимаю – копья, топоры – это здорово. Но ведь железа вокруг валяются целые кучи. Почему не сделать более легкие и острые?

Ваня выслушал Игоря, склонив голову к плечу, и всем своим видом показывая: «ну и дурак ты, хоть и умный», а затем сказал:

– Скажи, ну кому нужно это твое железо, когда идет Изгнание? Да и вообще, зачем оно нормальному Вааху? Зачем Вааху вообще ненастоящие вещи? Ты меня что – обидеть хочешь?

Игорь не хотел обидеть Ваню. У Вани были руки, как у штангиста-тяжеловеса со стажем и этими руками он без труда ломал широкие ребра неизвестного животного, которого они сейчас ели.

Поскольку Игорь ничего толком не понял из слов Вани, он встал.

– Спасибо, за угощение, Ваня. И вы…Э… Вааху…

– Да нет проблем. Бери еще. Мяса навалом. Слон большой.

– Кто?!..

– Тьфу! Ну, как там, по вашему, по-русски… О! Мамонт!

Перед глазами Игоря все поплыло. Только теперь он увидел у дальней стены огромную мохнатую голову с гигантским хоботом и изогнутым бивнем.

– О… О… Откуда?! – только и смог сказать Игорь. В голову тут же полезли бредовые мысли о том, что и животные успели деградировать до первобытного состояния… Только как эти деградировавшие слоны успели добраться до Урала?!

– Откуда, откуда… От верблюда, – сказал Ваня и зевнул. – Загнали, да кокнули. Потому что жрать охота. А теперь охота поспать. А ты, если спать не хочешь – можешь наружи выйти, проветриться. Только не вздумай убежать. Подведешь дядю Ваню – догоним и накажем…

Ваня, продолжая зевать, завалился на шкуру прямо возле костра и мгновенно вырубился. Тут же уснули остальные «хиппи».