Близится буря - Андрей Круз

После обеда мы с Фролом выселились из гостиницы и перетащили свои вещи на шхуну. Каютка была тесноватой, похуже, чем на «Аглае» для экипажа сделали, ну да хорошо, что хоть такая была, я рассчитывал скорее на гамак в трюме. Но на этой шхуне было две каюты сверх привычной шкиперской и хозяйской, так что с пассажирами они тоже ходят.

Фрол был вообще человеком молчаливым и довольно нелюдимым, может, поэтому в свое время и подался в следопыты и разведчики, так что попутчик из него получился хороший. Для меня самый страшный человек — это тот, который сам себя развлечь не умеет и непрерывно ищет общения. У меня книг с собой несколько, причем все больше такие, какие надо внимательно читать, запоминая, по устройству этого мира и его истории, и говорливый попутчик очень бы мешал, но с Фролом мы хорошо если десятком слов за день перекидывались.

Если Фрол выглядел как обычно, то я сам себя узнавал в зеркале с немалым трудом. Перестал бриться, и моя эспаньолка стала выглядеть уже как обычная борода, круглые очки вообще заметно изменили черты лица, которое вдруг стало выглядеть толще и круглее, а вместо легкой соломенной шляпы, все больше сбитой на затылок, я надел, ровно и важно, солидную купеческую, и в комплекте с дорогим жилетом, обычными брюками вместо привычных джинсов и хорошими ботинками все это делало меня похожим на солидного коммивояжера, кем я и старался выглядеть.

Еще у меня вместо носимой на ремне сумки появился солидный кожаный саквояж, в котором лежали бумаги вполне делового содержания и образцы медикаментов — торговый дом, что предоставил мне «крышу», поставлял всякую медицину по всем островам, при этом сам я ехал закупать ценную древесину. Легенда нормальная, на мой взгляд.

Шхуна была уже загружена, так что экипаж, за исключением вахты, шлялся в городке, а шкипер по имени Терентий лениво наблюдал за двумя матросами, возившимися с чем-то за стеной рубки. С чем именно — мне разглядеть из-за стола в кают-компании не получалось.

Кормили на «Удачной шутке», пожалуй, чуть похуже, чем на «Аглае», мастерство кока сказывалось. Наш Серега даром что тощий как жердь, а дело свое знает туго, я даже подумал о том, что надо бы ему зарплату поднять, что ли. Но, в общем, все было вполне съедобно. Суда здесь маленькие, экипажи тоже, и если кок кормить не умеет, то от такого быстро избавятся, потому что неделями живут как семьей.

А так все было уже привычно, ощущение новизны начало отваливаться, морские походы под белыми парусами постепенно стали превращаться в работу и стиль жизни, начисто вываливаясь из графы «романтические приключения». Рутина как бы уже.

Наутро встал затемно, когда на шхуне началась суета и полным ходом пошла подготовка к выходу. Пришел досмотр, суета, разговор с проверяющим, взявшим копию судовой роли, давшим подписаться в своих журналах, пожелания счастливого пути. Перед нами на выход из порта прошел большой массивный барк, груженный по верхнюю отметку, тоже торопившийся использовать наступающий рассвет как можно лучше.

Запыхтел двигатель, медленно поплыл назад дощатый настил причала, уже привычно даже как-то для отхода потянуло кофе из кают-компании — коки его, наверное, на инстинкте варят на всех судах. Так что я уже тоже по привычке взял чашку, но остался сидеть за столом в кают-компании, а на своей яхте пошел бы на бак, усевшись на основание бушприта.

Порт еще даже не просыпался: если кто под погрузкой или разгрузкой стоит, то для него день позже начнется, но еще на одном судне суету я заметил, из чего заключил, что они следом за нами сняться собираются. Ну да, все утром выходят — чем раньше, тем лучше.

Пройдя маяк, шхуна бортом встретила не слишком высокую, но довольно резкую волну, которую гнал свежий утренний бриз, качнулась, плавно повернула к ней кормой, расправляя паруса, и пошла прямо в сторону огромного пурпурного солнца, поднимавшегося прямо из моря. А вскоре и двигатель замолчал, полностью перепоручив движение ветру.

С камбуза потянуло запахом готовящегося завтрака: кок уже окончательно приступил к своим обязанностям.

Все дни плавания ветер был переменчивым, но все же среднюю скорость держали вполне приличную, Терентий уверял, что в это время лучше и не бывает. Но плавание под парусами все равно долгое и монотонное. Все же я человек совсем другого времени, такого, в каком можно было всю планету облететь по кругу за сутки с пересадками, а деловые поездки планировались «на денек». Здесь же я перенесся в совершенно другие реалии, в те, про которые разве что у русских классиков читал. Это когда приезжают погостить и гостят, например, месяцами. Читаешь — и как-то странно, а потом как представишь саму эту поездку в гости, в запряженной парой лошадей коляске, например, с остановками на почтовых станциях, ночевками не пойми где и всем прочим — так понимаешь, что такого пути обратно на следующий день и даже неделю точно проделывать не захочешь.

Так все и здесь. Тут разве что телеграммы относительно быстро перемещаются, а все остальное вот так — неделя туда, неделя обратно, неделя стоянка — ну и как-то почти месяц и пролетел. Вроде и мало куда сходить успели — а уже сезон штормов приближается, надо будет уходить на Большой Скат и там вставать на якорь до тех пор, пока погода не исправится. Не то чтобы я против, я по Аглае истосковался без всякой меры, да и свадьба у меня, на минуточку, но как-то имеется ощущение того, что успел очень уж мало. И планировать что-то трудно — как начнешь все планы на местный темп жизни переводить, так и расстройство одно из этого.

Нет, скукой я вообще маяться не умею, я всегда нахожу чем себя занять, тем более что были книги, так что не тосковал. Пару раз, схватив свою рычажную «павловку», поучаствовал в «пиратской тревоге», заняв место за быстро установленным щитом, но пиратов, к счастью, не встречали.

В общем, жизнь на борту шла уже заведенным порядком, пока шхуна резала форштевнем морскую волну, двигаясь в сторону Овечьих островов. Попутно я еще и мореходному делу обучался, понемногу начав отличать бакштаг от бейдвинда, а оверштаг от фордевинда. Договорился со шкипером, приплатил немного, а Терентий оказался до преподавания охочим, так что я стоял за штурвалом, держал курс, понемногу разбираясь, как компенсировать боковой снос, в общем, много чему учиться можно было, тем более что учитель был отличным. Паруса — это целая наука, так что по вечерам в своей каюте я еще и учебник читал, устроившись под тускловатой висящей лампой. Всерьез читал, с карандашом и конспектом. А то как-то совсем никуда не годится — приватир морского дела вообще не знает. В таком даже признаваться публично нехорошо, а знать это за собой — еще хуже.