Граница джунглей - Андрей Плеханов

– Пойдемте, - Выдра махнул рукой свистунам. - Нас приглашают в гости.

Он пошел первым - не было смысла прятаться на простреливаемом насквозь пространстве. Яхи потянулись за ним цепочкой, опасливо зыркая по сторонам. По углам ограды стояли вышки, в них находились охранники - Выдра чувствовал на себе их недобрые взгляды. В воротах открылась дверь, Выдра заглянул внутрь и увидел носатейшего ганимедского латиноса - как и положено, ростом около двух метров.

– Сержант Ортега, - козырнул тот, - следуйте за мной. - И добавил, покосившись на шокер и пистолет Выдры: - Стрелять не советую, особенно в меня. Это ни к чему.

Ортега, Выдра и свистуны промчались по территории поста бегом, не заходя в здание, завернули за угол и увидели вездеход с откинутым верхом. Нортон торчал за панелью управления, Оса в армейской куртке сидела рядом с ним.

– Сюда, быстрее! - позвала Оса, махнув рукой. Выдре очень не понравился ее голос - слабый, срывающийся.

Свистуны брезгливо фыркали, корчили недовольные морды и лезли в машину с такой неохотой, что Выдре пришлось отвесить пару пинков по их жилистым задницам. Наконец разместились и тронулись. Вылетели за пределы периметра - вот он, долгожданный момент! Покатили по раскисшей от грязи дороге. Свистуны ухали как шимпанзе, панически шипели и хватались друг за друга при каждом толчке. Судя по всему, поездка не доставляла им никакого удовольствия.

– Куда мы? - крикнул Выдра.

– На вертолетную площадку, - отозвалась Оса. - У них «Гидра-15». У Джона есть допуск к пилотированию.

– Что с тобой, милая?

– Ранение. В бок, проникающее.

– Вот черт! Кто тебя?

– Нортон.

– Сволочь! - вскипел Выдра. - Все, Нортон, ты допрыгался!

– Не вздумай его трогать! - Оса обернулась, зло сверкнула глазами. - С ума сошел? Забыл про датчик?

– Плевать на датчик! Мы уже за периметром - пусть там все взрывается к свиньям собачьим, нам уже не страшно!

– Еще как страшно, - глухо сказал Нортон. - Шарахнет очень сильно. Мы можем чувствовать себя в безопасности только тогда, когда отлетим километров на пять. К тому же на периметре остались люди. Много людей. Их судьба тебя не заботит?

Выдра мог бы сказать, что не заботит, что все чертовы ганимедцы, преступившие через земной закон, заслуживают смерти, что они для него не люди, а всего лишь жуки, плюющиеся огнем и не имеющие души. Но на самом деле он хотел, чтобы они спаслись, и ничего другого хотеть не мог. Он просто забыл о них, некогда было о них думать. А сейчас проблема встала перед ним в полный рост.

– Джон, ты можешь отключить подрыв? - спросил он.

– Нет, не могу. Как только отлечу от лагеря на восемь километров, пульт перестанет принимать сигналы моего датчика, сработает автоматика, и все взорвется.

– Надеюсь, ты уже объявил эвакуацию?

Выдра очень надеялся. Потому что если бы Нортон оказался скотиной настолько, что бросил своих подчиненных гореть в аду, Выдра не сдержался бы и выбил ему зубы прямо здесь, в вездеходе. И это неминуемо осложнило бы их бегство.

– Да, конечно, - сказал Нортон. - Три минуты назад я дал приказ всему составу срочно прибыть на главный пост. Раньше не мог - смею заметить, из-за вас. Потому что среди моих ребяток много придурков, которые могут не разобраться, в чем дело, и начать пальбу.

– Понятно! Сколько времени нужно на то, чтобы всем собраться у выхода?

– Они уже забрали всех с дальних постов. Поэтому не очень долго - в пределах двадцати минут.

– Неплохо. Через какое время мы сможем взлететь?

– Через пятнадцать минут, - Нортон глянул на светящийся циферблат. - Я оставил Хосе Ортегу за старшего, он организует эвакуацию. Четырех вездеходов и одного транспортника вполне достаточно, чтобы вывезти всех на безопасное расстояние.

– Ну и слава богу! Мы поднимемся, покружим здесь минут пятнадцать, убедимся, что все выехали, а потом полетим дальше.

– Все не так, как ты думаешь, - тяжело дыша, произнесла Оса. - У нас нет пятнадцати минут. У нас вообще очень плохо со временем. Потому что зацепило меня серьезно, и я вкатила себе ривайвл. Пятый. Полную дозу.

– О боже! - Выдра побледнел. - Почему ты сразу не сказала?

– А не все ли равно? Мне не выжить.

– Когда ты сделала инъекцию?

– Десять минут назад.

– Зачем?! Амаранта, милая, ты же знаешь, к чему это приведет!

– Иначе бы я отрубилась и вообще ничего бы не получилось. Если спасешься ты, для меня этого будет достаточно. Я умру спокойно.

– Не говори глупостей! Мы спасем тебя! Мы что-нибудь придумаем!

Оса промолчала.

Фары выхватили из тьмы забетонированную площадку, в центре ее стояла «Гидра» - гражданский вариант, устойчивая и очень маневренная машина, адаптированная к тропическим условиям. Само собой, Выдра мог управлять такой, но без права допуска об этом нечего было и мечтать - вряд ли Выдра смог бы справиться со взломом и изменением программы меньше чем за два-три часа. Слава богу, Нортон имел допуск. Лопасти винтов вертолета медленно вращались - похоже, Нортон дал дистанционную команду на прогрев.

– Большой чичиланха! - свистнул сзади Дикобраз. - Нас привезли сюда в таком, только тот был еще больше.

– Сейчас полетим в ней, - отозвался Выдра. - Не боитесь?

– Плохой чичиланха! Все чичиланха плохие! Но храбрые яхи ничего не боятся!

Дай- то бог… Пока свистуны вели себя практически идеально. Хоть с ними проблем нет, и то счастье.

Вездеход вырулил на площадку, на развороте Оса свалилась на бок, уронив пистолет на пол, да так и осталась лежать. Нортон тут же оглянулся назад и обнаружил, что ствол Выдры глядит в его голову.

– Спокойно, Джонни, - процедил сквозь зубы Выдра. - Рано пока дергаться.

– Оса обещала отпустить меня, если все будет нормально, - скороговоркой пробормотал Нортон. - Послушай, Выдра, давай обойдемся без мордобития! Я не виноват! В конце концов, все мы делали свою работу…

– Вот именно за твою работу мне хочется избить тебя до смерти. Ладно, пока не трону. Давай, давай, не теряй времени! Хилати, - Выдра обернулся к Дикобразу, - ты понесешь Осу. И понежнее с ней!

– Буду очень нежным, - заверил свистун.

Выдра влез в вертолет первым. Обыскал салон, удостоверился, что нет оружия и прочих опасных предметов. Загнал в машину яхи - опять пинками, по-другому не получалось. И наконец занял место сзади Нортона. Осу пристроил рядом с собой, на боку, положил ее голову на свои колени. Оса пришла в сознание, обхватила горячими пальцами руку Выдры, прижала ее к своей щеке.

– Пить хочется, - шепнула она.

– Тебе нельзя пить.

– Я знаю…

– Потерпи, милая. Поехали, Джон!

– Нет, пока рано, - нервно сказал Нортон.

– Мы тянем время! Подумай об Осе!

– Я думаю не только о ней, но и тех, кто остался внутри периметра. Если взлетим сейчас, они не успеют. Подождем еще пять минут, всего пять. Первая партия уже выехала из ворот. Прошу тебя, Томас!

– Мы проведем эти пять минут в воздухе. Полетаем немножко на месте, в режиме висения.

– Нет, мы не можем висеть. Подождем на земле. Не все ли равно, где ждать?

– Не все равно! На земле нас атакуют твои же ребятки. Ты блефуешь, да? Все еще надеешься выкрутиться, ждешь подмоги? Мы ведь уже за периметром…

– Ты осел! - Нортон не выдержал, взорвался. - Я сто раз тебе говорил, что, если сейчас территория взорвется, нам здесь тоже не уцелеть! Кто на нас нападет, если я здесь, в вертолете? Я спасаю людей, понимаешь? Они мне дороже твоих свистунов! Люди должны выехать, и я прошу у тебя на это всего пять минут, хотя надо десять! Но пять - это минимум! И отвяжись от меня - можешь стрелять, если хочешь. Увидишь тогда небо в алых искорках!

Выдра молча насупился, уставился на часы на приборной панели. Секунды шли убийственно медленно.

Через десять часов невыносимого ожидания пять минут закончились.

– Дай бог, чтобы они успели, - сказал Нортон и поднял машину в воздух - плавно, даже изящно, словно был профессиональным пилотом. Поднялся на восемьдесят метров, развернулся и полетел в сторону лагеря.

– Почему возвращаемся? - гаркнул Выдра.

– Наоборот - мы летим правильным путем. Заодно посмотрим, как там мои ребятки.

Ребятки вытянулись колонной по дороге - все пять машин шли по дороге цепочкой, светящейся прожекторами. При взрыве их основательно тряхнет, но выжить должны все.

– Ты ползешь как черепаха, - заявил Выдра.

– Я не спешу вылететь за восьмикилометровую зону, поэтому торможу. Даю время людям. Когда произойдет подрыв - рвану на максимальной скорости, обещаю. Сам увидишь.

– Да уж, попробуй только не рвануть! Тебе часто приходилось пилотировать такую вертушку?

– Достаточно, - Нортон усмехнулся. - Последние десять лет я провел в Африке, а там «Гидра» очень даже в ходу.

– Что ты там делал?

– Так… Летал, стрелял, убивал, пытался научить всяких черномазых недоумков воевать друг с другом. Ты ожидал чего-то другого?

– Как тебя зовут на самом деле? Стив? Стив Харрингтон?