Растущий лес - Владимир Мясоедов

И снова сорвалась на рычащий плач. Отмахнувшись крылом от попытавшийся снова ее побеспокоить сестры.

Шаман немного подумал и уселся на песок.

— Рассказывайте, — попросил он. — Но, если можно, кратко. Времени у вас мало. А я все же попытаюсь помочь. Одного дракона я уже лечил… может и вам помочь сумею. Да и насчет золота, кто знает, может мне и удастся вас удивить.

История дракониц, оказавшихся сестрами с почти непроизносимыми нормальным горлом именами была проста. Старшая из них, та что обладала темным окрасом, недавно забеременела и снесла яйцо. Отец ребенка был вожаком небольшой стаи, проживающей где-то в дальней части окаймляющих пустыню гор и подобных отпрысков, сделанных вне прайда, у него наверняка был не один десяток. Что впрочем по меркам гигантских ящеров было явлением вполне нормальным. Сестры жили относительно недалеко от того места, где находился зарождающийся сумеречный лес. Логовом им служила укромная пещера, где на поверхность выходила золотая жила. Укромная. Но — недостаточно. Неизвестно из каких источников охотники на драконов, специализирующиеся на краже яиц разумных ящеров для нужд алхимиков узнали о беременности старшей сестры, но они пришли в их общий дом. Правда люди были недостаточно осторожны, и сестры заметили компанию из нескольких авантюристов. И убили их у входа пещеру. Но последний, то ли зная о слабостях крылатого племени, а то ли просто обезумев от ужаса, кинулся вглубь логова. Страх придал ему силы и прежде чем слегка растерявшиеся драконицы его сожгли, он успел забраться очень глубоко. И мало того, он умудрился спасая свою жизнь изо всех сил пнуть яйцо. И расколол его. Молодого дракончика спасло то, что до его вылупления оставалось не так уж и много. Считанные дни, скорее всего. Но так или иначе, столь экстремальное рождение не могло пройти гладко. Мать, спешно убирающаяся прочь из пещеры с трупом покусившегося на ее потомство, чуяла сильный запах крови и слышала жалобный плач детеныша.

Неизвестно насколько опасна была рана, но драконицы запаниковали. Просто подойти и обследовать ребенка они не могли. Их присутствие могло добить раненого малыша. Золота в жилище сестер едва хватало на то, чтобы естественный магический фон не убил только-только зародившуюся жизнь. Единственной идеей, которая пришла в голову двум, в общем-то, молодым и совсем неопытным девушкам, это найти кого-нибудь из более старших драконов, владеющих настоящими сокровищницами. В жилищах наиболее богатых ящеров родители могли ненадолго задерживаться рядом со своими детьми. Золото глушило их магический фон. Но лететь до сородичей уединенно живущим сестрам было долго. Они боялись не успеть. Вернее, были уверены, что не успеют. Увиденного в лучах утреннего солнца дракона они посчитали подарком судьбы. Но суровая реальность разбила их надежды вдребезги.

— В вашей логике я вижу как минимум один недочет, — сказал шаман серой драконице. — Ну, найдет вы кого-нибудь с большим количеством золота… как вы его к себе в пещеру то перенесете? Оно же тяжелое до безобразия.

После этих слов черная, успокоившаяся было во время пересказа своей истории, снова начала выть.

— Спокойно, — одернул ее Михаэль. — Кажется, я вижу выход из вашей ситуации. Сейчас я пойду в нашу сокровищницу, сделаю корзину из магически инертного металла, потом вы дотащите меня до вашей пещеры, там я осмотрю малыша. Если у него что-то серьезное, что сам не смогу вылечить, засуну его туда и аккуратно, а самое главное, не подвергая его дополнительному воздействию магией, перевезу его куда надо. Хоть в ту же нашу сокровищницу. Если вам или другим драконам придется его лечить, разрушим за пару часов несколько стенок, и вы туда спокойно протиснетесь. Устраивает?

— У меня нет выборрра, — прошипела мать. — Но ессссли обманешшшь, месссть моя будет ужасссной.

Впрочем, Михаэлю не было резона портить отношения с разумными рептилиями, более того, он как только мог, старался понравиться им. Но — не боялся при этом спорить с драконицами.

— Что это? — мать больного ребенка внимательно разглядывала довольно большой сундук, который Михаэлю принес откуда-то из глубин пирамиды 'Буратинатор' управляемый Шиноби.

— Свинец, — честно сознался шаман. — Ближайший алхимический родственник золота.

— Нам не нужен ближайшший, — прошипела серая драконица. — Нам нужно золото!

— Ну нет у меня золотой коробки, нет, — развел руками Михаэль. — А делать ее долго. Свинцовый же контейнер уже есть. Не знаю уж, как с теми магическими эманациями, что вредны вашим детям, но многое другое он прекрасно экранирует. Нет, если хотите, я могу попробовать сделать и золотую переноску, благо с огнем вы мне наверянка подсобите, а кузнец под рукой есть, но нужно время, чтобы из расплавленного металла сделать что-то новое. Мы можем опоздать. Хотите рискнуть? Если ваш ребенок скончается раньше, чем к нему прибудет помощь, виноваты будете только вы.

— У меня нет выборрра, — повторилась мать. — Мне пррридетьссся сссоглассситьссся.

Впрочем, волновалось она зря. Шаман, долетевший вместе с Настей, как главным спецом по не магическому исцелению, на Шарике до пещеры сестер, обнаружил у молодого и еще не разумного, но очень кусачего дракончика несколько ссадин и пару закрытых переломов. Видно погибший авантюрист носил очень тяжелые, скорее всего подкованные, сапоги. Или просто хотел отомстить причине своей будущей гибели, а потому пинал прицельно. Сестры согласились с тем, чтобы малыш жил вместе с эльфами. У них не было уверенности, что другие драконы пустят чужого ребенка в свое жилище. Скорее была уверенность в обратном. А за сломанными костями малыша требовался уход. И они проявляли немалый интерес к тому предмету, в котором шаман носил их детеныша. Каким то своим, присущим только летающим рептилиям чувством, они опередили, что внутри него потомству будет если и не комфортно, то, во всяком случае, безопасно. А ведь это не неподъемная груда золота, а относительно небольшой и удобный для переноски контейнер. Сестры очень хотели себе несколько таких же. А лучше побольше, рассчитанные на длительное присутствие взрослых драконов рядом.

— Ну вот, — вздохнул архимаг, наблюдая обсуждение эльфом и разумными рептилиями логова, где им было бы удобно жить длительное время, — стоило на денек оставить их без пригляда и пожалуйста. У них уже союзный договор с драконами. Нет, я их скоро, как сказал Михаэль, 'выпускать из поля зрения' буду опасаться. А ну как за то время, что я буду занят делами, мир захватят?

Глава 11

— Что это? — командир гвардии с недоумением рассматривал хрустальный шарик на простенькой с виду, но на самом деле практически неразрываемой и не снимаемой с владельца против его воли, цепочке.