Великий Ужас - Ольга Воскресенская

— Первое назначение касается моего брата, — громко произнесла я. — Он будет отвечать за войско, стражу и порядок в стране.

— Льера, я же плохо держу оружие в руках, — простонал Кейн сзади.

— Научишься! Да и никто не заставляет тебя лично строить солдат и производить аресты. Ты пойми, что, кроме тебя, мне некому больше доверить управление армией. А небольшое послабление в ближайшие годы воинам не повредит, только на пользу пойдет.

Кейн понял, что я права, а потому пререкаться больше не стал. Он — единственный мужчина-василиск в моем окружении, кому я могу полностью доверять. Присяга присягой, но так надежнее.

— Главным советником, чьей обязанностью будет следить за работой остальных и вносить необходимые коррективы, назначается лорд Эйн, — уверенно сказала я. Думаю, неожиданностью это ни для кого не стало. — Но поскольку у него, как у главы Дома, есть и другие обязанности, ему дается помощник и заместитель.

Зал напряженно замер, ожидая моего решения.

— Этот парень не побоялся вступить в пререкания с Фаргом и поддержать стремление лорда Эйна к выяснению истины, — начала я с намека.

Впрочем, все и так догадались. Головы начали поворачиваться в нужную сторону. Фух! А то я сама никак не могла обнаружить парня в толпе. Теперь знаю хоть, куда мне следует смотреть при оглашении.

— Хороший выбор, — снова подал голос Кейн. — Кажется, мы с ним найдем общий язык.

А то я не знаю! Лучше бы имя подсказал! Впрочем, и без имени пока обойтись можно, авось, парень сам догадается, что к нему обращаюсь. Глупый советник мне ни к чему.

— Отпрыск Дома Гранитной скалы, вы поступаете в распоряжение главного советника.

Названный василиск сделал пару шагов вперед, изящно мне поклонился и пересек зал, устраиваясь возле лорда Эйна. Они тут же тихо начали что-то обсуждать. Я так поняла, что не планы празднования.

Больше проверенных кандидатур у меня не было, и собравшиеся это понимали. Они подобострастно смотрели на меня. Я издала тихий смешок. Мне пришло в голову, что никто из них не обидится, даже если я действительно буду вульгарно тыкать в них пальцем, а не называть по имени. Спиной я почувствовала, как Кейн напрягся. Дейкон, Илэр и Арвис с интересом ждали моих слов на помосте слева от меня, куда они отошли во время присяги. Только они, как простые зрители, не волновались. Все остальные в зале затаили дыхание.

Сейчас они у меня вообще забудут, как надо дышать! Я, наслаждаясь моментом, улыбнулась и произнесла:

— Духи предков, надеюсь и уповаю на вашу помощь. Кому я могу доверить ответственность за систему налогообложения и распределение средств на нужды державы?

Видно, предки действительно горели желанием хоть как-то развеяться после долгих лет покоя и невмешательства в дела живых. Я едва успела договорить, как в зале раздался удивленно-испуганный возглас и неведомая сила вытолкнула из толпы не очень крепкого мужчину в летах. И хоть с кандидатурой на пост советника духи, как и со мной, не церемонились, но упасть ему не дали. Даже развернули ко мне лицом.

— Представьтесь, — попросила я.

Мужчина назвал длинное труднопроизносимое имя. Такое лучше и не пытаться запомнить, а сразу записывать на бумажке. Ладно, как-нибудь потом разберусь. Он назвал также Дом Не ограненного хрусталя и номер в каком-то реестре. Даже спрашивать не буду, что это такое. С Кейна станется засадить меня учить весь этот реестр наизусть для общего развития. Не буду нарываться.

— Лорд Эйн, с вас приказ о его назначении, — попросила я. — Как только удастся приступить к делу, сформулируйте, пожалуйста, бумаги и несите на подпись. Для последующих тоже. Думаю, секретаря вы найдете себе сами.

Дальше дело пошло живее. Я называла сферу деятельности, а духи, не церемонясь, выпихивали в центр зала подходящего василиска. Впрочем, сопротивления никто не оказывал и оспаривать их кандидатуры никто не лез. В итоге всего получилось одиннадцать советников, не считая Кейна.

— Всё! — радостно объявила я. — Надеюсь, обязанности всем ясны, так что расходитесь и начинайте работать. Я понимаю, что ограничение свободы передвижения по городу и державе немного мешает некоторым оценить обстановку в своей отрасли, но вы пока теорией займитесь. К практическому осуществлению своих планов приступите после снятия осады. Расходитесь по комнатам, нечего толкаться в тронном зале!

Василиски послушно потянулись к дверям, ослушаться прямого приказа они не смели. Вскоре в зале остались только я, Кейн, Илэр, Дейкон и Арвис. Причем, последнему полагалось тоже удалиться, но он решил, что может рассчитывать на некоторые поблажки для себя. В принципе посол мне не мешал. Он и так уже довольно много знает и является союзником, так что при нем разговаривать можно почти свободно. Да и не собиралась я обсуждать ничего важного. Вернее, ответ на вопрос, который я планировала задать Кейну, был важен исключительно для меня. Другие решили бы, что волноваться из-за такого пустяка просто глупо.

Я поднялась с трона, сделала несколько наклонов в разные стороны, чтобы размять затекшую спину, и выжидательно посмотрела на братца.

— Теперь я могу переодеться? — поинтересовалась я вслух, видя, что он не понимает моей пантомимы. От брата мне нужны были сведения, где я могу достать нормальное платье, не прибегая к крайним мерам — превращению в одежду кого-то из подданных.

— Можешь, — усмехнулся Кейн. — Но не в черное!

— Почему?!

— Не положено! С этого момента, кроме белого, можешь носить красный, желтый, голубой и… розовый.

— Как?! А хотя бы коричневый? А серый?

— Нельзя.

— Жулик! — рассердилась я. — Ты ведь знал, что эти цвета мне тоже не понравятся!

— Предполагал, — согласился братец, нагло посмеиваясь. — Но ведь ничего конкретного я и не обещал. Зато коронация прошла быстро и на добровольных началах.

— Вот возьму и отрекусь в твою пользу! — пригрозила я.

— Тоже не положено. Только по завещанию, о котором тебе еще рано думать. И вообще, чего ты злишься? И так благополучно избавилась от всех обязанностей, а подписи с печатями поставить недолго. И ведь твоих советников можно почти не контролировать, если предки за них поручились. Работа досталась всем, кроме тебя!

— С меня довольно и того, что в этих державных цветах я буду служить шутом! Да и не собираюсь я жить во дворце. Мрачно здесь, песок под ногами, и стульев нет. У меня свой дом имеется, комфортнее этого. А печати и ты иногда поставить можешь. Буду сюда раз в неделю наведываться, чтобы бумаги просмотреть, тебя навестить и подданных постращать. Так и быть, помучаюсь с телепортами, благо, они хоть не эльфийскими будут. Арвис, ты ведь не откажешь даме в маленькой просьбе, заключающейся в переброске раз в неделю из одного мира в другой?

— Маленькой?! Да это же на целую должность телепортиста тянет! — возмутился дракон. — Я посол, а не твой подданный! Найди себе другого мага!

— Я не знаю, кто из василисков, кроме Кейна и Верилайна, умеет создавать телепорты. И не нравятся они мне, у тебя лучше выходит!

— Сам знаю! Но это не повод взваливать на меня чужие обязанности! Ты меня не заставишь!

— А если я попрошу Верилайна раз в неделю приглашать тебя ко мне в гости? И если он поймет мою просьбу немного не так… Я ведь буду не при чем, — хитро прищурилась я.

Дракон вздохнул с несчастным видом и согласился со своей долей. Сразу бы так. Не знаю, какая из меня получится правительница, а мастер по угрозам из меня хороший. Проверено опытом и годами борьбы с упертыми жителями Деревни.

— Льера, а ты не забыла, что в Межгорье хозяйничают наемники Тавроса? — напомнила Илэр. — Наверняка твой дядя отправил туда самых беспринципных, и им не будет никакого дела, коронована ты или нет. Да и армия здесь, под стенами, еще никуда не делась.

— Помню. Сейчас приму присягу у королевского отряда стражи и пойду пополнять свой гардероб. Так уж и быть, синими платьями.

— А при чем здесь твой гардероб? — не понял Арвис. — Тут столицу осаждают, а ты о тряпках думаешь!

— Увидишь, — пообещала я. — Подозреваю, что осаждающих прекрасно будет видно с крепостной стены.

Кейн и Дейкон улыбнулись, поняв мою мысль.

Глава 17

На улице оказалось довольно ветрено, но не холодно. Небо радовало привычным мне видом единственного солнца. Подозреваю, что второе, более мелкое, просто заволокло многочисленными тучами. Но дождя в ближайшее время, думаю, можно не ожидать. Сильные порывы ветра разметали мои волосы, испортив и без того не идеальную прическу. Воздушная ткань платья трепыхалась на ветру. Я с удовольствием поняла, что на аккуратненькую фею в белоснежном наряде вряд ли сейчас похожа. Вот и замечательно!

Кейн показывал дорогу к крепостной стене, уверенно двигаясь по каменистой поверхности куда-то вдоль хозяйственных построек. Замок стоял на неприступной скале, по краю которой еще и стену для надежности и защиты лучников возвели. Только благодаря такой предусмотрительности войска не смогли сюда ворваться и были вынуждены встать окружением. Единственную длинную лестницу, вырубленную в скальном массиве, королевский отряд стражи, пожалуй, смог бы защищать, даже не закрыв ворота. Если со скалы и был еще один, тайный спуск вниз, то братец мне об этом не сообщил. Но пусть не думает, что я и не спрошу!