Перекрёсток параллельных миров - Ирина Швед

– Меня не интересует, как ты это сделаешь!

– В лесу чужие! Я видел карету, – кто-то заныл в ответ козлетоном, но отмазка не прошла:

– Пошевеливайся! Или превращу в крысу!

О, блин! Лентяй с козлетоном тоже испугался, быстро ответил униженной скороговоркой:

– Иду-иду.

Хлоп. Бум. Рядом раздалось шарканье ног. Мимо меня медленно прошёл мужчина лет сорока, выглядевший, как старая шуба, побитая молью – серые волосы с проплешинами, лицо в оспинках, рыхлый нос. Зайдя за угол, мужик, несший в руках свечу, как на крестном ходе, начал бурчать себе под нос:

– Какие все умные!.. Все только командуют!.. А Сташек делай!.. Ищи приключений на свою задницу… – мужчина сплюнул, огрызнулся, – плутай тут по подземельям. А в лесу карета стоит!.. чья-то. А кто там? Кому какое дело? А коли – чужие?.. А Сташек будет крайний.

С логикой у мужика всё в порядке. В незнакомой карете может сидеть кто угодно. А! это же моя карета! Блин!.. И я припустила вслед за мужиком, который, бредя вниз по бесконечной лестнице, бухтел себе под нос, вываливая обиды. Будучи уверен, что его никто не слышит, Сташек говорил в полный голос, и я, куда уж тут деваться? слушала чужие стенания и жалобы.

Как я поняла, какой-то не очень дальновидный колдун взял Сташека на должность порученца по особо хитрым делам. Кому именно пришла такая дурь в голову, я не выяснила, но какая мне разница? Уже хватило того, что подслушивала чужие тайны. А тайны были – ого-го! Кто-то в этом дворце занимался неблаговидными делами, борясь за престол, причём не стеснялся в средствах, выбирая любые, лишь бы добиться своей цели. Да, увы, мерзавцы есть везде, даже в самой красивой сказке.

Подземный коридор оказался очень длинным, но это было объяснимо. Когда я вслед за Сташеком выбралась в лес, оказалось, что подручный какого-то волшебника под чужой каретой имел в виду как раз мою. Кучер, к счастью, не заметил, откуда я пришла, а я, сев в карету, подумала, что скажу Эмилии, если она увидит, что я вернулась без одной туфли, но с обручем на голове. Обменяла туфлю на обруч? Но когда я вернулась в дом феи, там никого не было. Эмилия куда-то укатила, не оставив записки, видимо, не рассчитывая, что я вернусь с бала так рано. Что ж, мне это на руку. Я переоделась, спрятала в рюкзак туфлю и обруч, надеясь, что фея не будет требовать возврата обуви. Переодевшись, спустилась вниз, в гостиную. Прошлась по комнате, разглядывая вещи, посмотрела на сервиз, спросила:

– Чаю дадите?

Посуда молчала, настороженно разглядывая. За всех ответил самовар:

– Воды принесёшь, дадим.

И где тут вода?

– На кухне, в ведре.

И схожу, мне не тяжело. Я пошла на кухню, следом скользнул заварочный чайник, потребовал высыпать спитой чай в поганую кадушку, помыть и засыпать новую. Ща, воды только налью. Налив воды в самовар, вернулась на кухню, занялась, было, заварочным чайником, но тот остановил, тихо заговорщицки сказав:

– Не верь Эмилии, она тебя привораживает.

Что?

– То! Ты думала, что сама по себе на бал захотела поехать? Это она тебя убедила, – уверенно сообщила волшебная посуда.

И что? Я скоро уйду домой, и мне будет без разницы, что она там делала!

– Может быть, – согласился чайник, – а, может, и нет.

С улицы послышался шум.

– Эмилия! – крикнул чайник.

Чего я испугалась, не знаю, но рванула в гостиную. Села за стол, делая вид, что рассматриваю узор на скатерти.

Эмилия появилась на пороге. Быстро оглядев комнату, и пронзив недовольным взглядом разошедшийся самовар, нахмурилась, а дальше случилось то, что и должно было случиться – меня пригласили на выход, даже не дав попить чаю. Ах, как мне не хотелось возвращаться домой!.. Ведь тут можно столько сделать! Можно и центральное отопление установить, и водяной насос приспособить. Но я и словом не заикнулась о том, чтобы остаться. Выходя на крыльцо, чуть не взвыла от тоски, раздираемая надвое противоположными чувствами: мне хотелось уйти домой и остаться в сказке. Но Эмилия не предложила задержаться даже на полчасика. Отведя меня от дома метров на двести, фея создала проём, похожий на дверной, и коротко попрощалась. Чувствуя себя нашкодившим щенком, которого выставляют из дома на мороз, я шагнула в проём, получила удар током. Оглянулась. И всё? Прислушалась. Где-то рядом знакомый шум. А, вроде бы, да, шелест шин. Монотонный гул, доносившийся из-за деревьев, пополнился знакомым звуком сирены. Там дорога? Я отправилась на шум, и вскоре вышла на МКАД! Ну, спасибо тебе, Эмилия!

Забросив рюкзак на плечо, я поплелась к дороге, радуясь тому, что не придётся блудить по лесам. А вскоре впереди показалась автобусная остановка. Время было не позднее, общественный транспорт ещё работал, и мне даже ждать не пришлось – автобус подошёл минут через десять, я даже соскучиться не успела. Но на этом везение кончилось, далее начались неприятности. Первая случилась, когда автобус притормозил на перекрёстке, я машинально глянула на огромный плакат, украшавший обочину дороги. Крым наш? А что это значит? И тут я увидела ещё один плакат, на котором была написана дата, и поняла, что неделя в чужом мире обернулась двумя годами в этом. Но это были ещё цветочки. Вторая, более масштабная неприятность поджидала меня в метро.

Спустившись по эскалатору, я вышла на платформу недалеко от зеркала заднего вида, машинально глянула в него и увидела девицу, удивительно похожую на ту, которая напугала меня на балу. Присмотрелась и поняла, что это я.

Глава вторая

Вниз по течению

Древний автобус, надрывно чихая, как старая больная кошка, медленно выкатил к станции, остановился, дёрнувшись, словно в предсмертной агонии. Я выбралась из салона и пошла к лесу окольной тропой, не желая ловить на себе настороженные взгляды жителей. Пройдя мимо огромной усадьбы – дома Матвеевых, – скользнула взглядом по дому отцовых родителей. В доме фельдшерицы и путевого обходчика давно жили другие люди, меняли всё, как душе заблагорассудится.

Так, стоп! Я не буду плакать! Не буду. Резко развернувшись, я пошла к старому дубу, туда, где когда-то, кажется, в прошлой жизни, какой-то парень утащил меня в другой мир.

Да! Я решила вернуться. Не сказать, чтобы я сильно мечтала снова оказаться в мире королей, принцев и фей. На королей и принцев я уже насмотрелась, и больше встречаться с ними не планировала, но свидания с феей ждала, дождаться не могла, прикидывая, как выскажу ей всё, что думаю! Зараза! Мало того, что выкинула меня на два года вперёд, так ещё и морду чужую всучила. Приду, потребую, чтобы вернула немедленно! Моя простенькая мордашка, и рядом не стоявшая с эталонами красоты, оказалась дороже всего на свете сразу, как только мне пришпандорили чужое лицо. Конечно, я хотела вернуться, чтобы снова стать собой. И это была первая и самая важная причина.

Второй причиной стало то обстоятельство, что пока я бегала по балам в другом мире, прошло два года, за которые много воды утекло. Когда я добралась до своей комнаты в институтском общежитии, там уже не было ничего моего. Бывшая соседка и новенькая девушка, узнав, что я – давняя школьная подруга Изабеллы Коробкиной, доложили, что Коробкина умерла два года тому назад.

Оценив новость, я поняла, что грядут серьёзные проблемы. У меня с собой был только один документ – загранпаспорт и то обычный, без биометрии, потому доказать, что я – Изабелла Коробкина – было почти невозможно, а получить проблемы – запросто. Если Коробкина умерла, то откуда я взяла её паспорт? Украла, ясный пень. Нет, это не доказательство, а, наоборот, компромат. Представив, что нужно будет сделать, чтобы с чужим лицом доказать, что я – это я, поняла, что проще вернуться в чужой мир.

Добраться до родного городка оказалось несложно – водители междугородных автобусов, идущих в южном направлении, спрашивали наличие только одного документа – купюр Банка России. Приехав в родной город, пошла домой. В моей квартире жил двоюродный брат с женой и ребёнком, который сказал то же, что и бывшая соседка по комнате: Коробкина умерла. Я даже не стала спрашивать, куда дели мои вещи, предполагая, что их выбросили, но не желая точно знать и травить себе душу. Выйдя из дома, ставшего чужим, огляделась по сторонам, вспоминая, какие магазины находятся поблизости. А зачем мне магазин?.. Чтобы купить что-то ненужное?.. Да, чёрт побери! Тут купить – там продать. И я бодро потопала в сторону центра, планируя купить что-нибудь в ближайшем ювелирном магазине, но в итоге не ушла дальше магазина с инструментами. Прикинув, сколько у меня денег, я поняла, что за алмазные свёрла и надфили мне в другом мире заплатят больше, чем за то дешёвое золото или серебро, на которое у меня хватит денег в этом. Потому я отоварилась в магазине инструментов, а на выходе, налетев на какую-то тётку, обогатилась ещё одной классной идеей. Тётка, которую я задела, сходу начала орать, что из-за таких дур, как я, ей придётся покупать новые колготки. Глянула на ноги тётки. Да, дыра мощная, но я тут совершенно не причём… Ой, колготки! Мне же тоже нужны! И не одни! Если мужик не купит инструменты, то тётка за чулки с силиконом и лайкрой душу дьяволу продаст. Оставив всю имевшуюся у меня наличность в магазине косметики и прочей женской муры, я еле-еле наскребла мелочь на автобус.