Неджентльмен - Андреа Янг

— Это Тэра, — добавил он.

— Очень мило. Ну, я пошла наверх. Поставь мою машину. О'кей? — Женщина бросила Нику ключи. — И не забудь про водку. — У двери она остановилась и смерила Дейзи оценивающим взглядом. — Не слишком ли она молоденькая для тебя, а? — Не дожидаясь ответа, она обратилась к Дейзи: — Что бы он вам ни наговорил, делите это пополам. Ник славный малый, но при всем этом он чемпион по умыканию трусиков. Уж я-то знаю. У меня самой были шелковые французские, от Жанетт Реже. Только я их и видела. — С обворожительной улыбкой она удалилась.

Оправившись от потрясения, Дейзи схватила сумку и бросилась к выходу.

— Тэра…

Она очнулась точно после гипноза.

— Мне пора. — Она даже не оглянулась.

Не успела она взяться за дверную ручку, как Ник схватил ее за руку.

— Тэра, подожди!

— Не могу. — Она высвободила руку и открыла дверь. — Я уже опаздываю и…

Не останавливаясь, Дейзи быстрым шагом шла к машине. Ник за ней.

— Ты не знаешь дороги!

— Найду. Спасибо за кофе. — Дейзи рванула на себя дверцу Драндулета.

— Тэра…

Не обращая на него внимания, Дейзи завела машину и резко подала назад, чуть не задев машину Джульет, стоявшую на противоположной стороне улицы.

Она еще успела заметить, какое смятение было написано на лице Ника, когда он провожал ее взглядом.

Миновав несколько кварталов, она остановилась, чтобы свериться с картой. Тут выяснилось, что она понятия не имеет, где находится, и ей пришлось обратиться к какому-то пенсионеру. Сердце у нее все еще бешено колотилось, но по крайней мере она уже была в состоянии контролировать свой голос.

Даже получив разъяснения и сориентировавшись по карте, Дейзи еще долго кружила по улицам, пока наконец не увидела знакомый дом и стоявший рядом джип Тэры. Она увидела свободное место, и с седьмого раза ей удалось припарковаться. Выйдя из машины, она огляделась. На другой стороне стоял голубой «ягуар». Дейзи показалось, что она когда-то уже видела его.

Дом был больше и одновременно как-то безалабернее того, из которого она только что уехала. Последнее ее, правда, нисколько не удивило. Она и не рассчитывала на роскошь дома, приспособленного под студенческое общежитие. Собственно, она вообще не рассчитывала на роскошь, поскольку не знала, что это такое.

Когда Дейзи постучала в дверь нужной квартиры, она уже пришла в норму, по крайней мере внешне.

— Куда ты запропастилась? — первым делом спросила Тэра. — Уже час, как ты должна была приехать!

Дейзи открыла рот, чтобы ответить, но Тэра не дала ей и слова сказать.

— Уик-энд, похоже, накрылся, — тараторила она, захлопывая дверь и увлекая Дейзи за собой. — Идем быстрее. — На улице она достала из кармана пачку сигарет и, опасливо озираясь по сторонам, закурила. Оглянувшись на дом, она испустила сдавленный стон. — Все псу под хвост. Том завалил все экзамены, и они грозятся его исключить. Папа только что узнал. Он заявился сюда с полчаса назад, а Том еще даже не отошел после вчерашней попойки. Папа в трансе. Говорит, чтобы моей ноги больше здесь не было. — Она сокрушалась еще несколько минут, затем вдруг спросила: — Так где тебя все-таки носило?

— Ты не поверишь — по дороге я подцепила экстазного хичхайкера. Представляешь, у него зеленые глаза! Заехали к нему и уже хотели заняться сексом на кушетке, но появилась какая-то дамочка и все испортила.

— Ну да, понятно. — Тэра рассеянно потушила окурок о мусорный контейнер. — Наверное, снова проделки Драндулета. Главное, вовремя. — Она тяжело вздохнула. — Том хотел устроить забойную вечеринку, а теперь придется ложиться спать еще до десятичасовых новостей. Это же нечестно.

Через десять минут, под аккомпанемент из глухого топанья ногами по мостовой, исполняемого Тэриным папашей, и ее собственных причитаний, Дейзи сочла за благо улизнуть. Стоя в ванной перед зеркалом и глядя в свои ясные серые глаза, она снова и снова задавалась вопросом: как же так получилось, что она едва не совершила это с совсем незнакомым человеком? То есть даже не то, что она едва не совершила это. Она все равно собиралась заняться этим в ближайшее время, только пока ей не подворачивалась подходящая кандидатура. Ну разве что Роб Картер… Правда, ей почему-то казалось, что он обязательно расскажет приятелям, как стал первым, кто стащил трусики с Дейзи Роуз, и, кстати, не преминет упомянуть о «пепин-коксах», дав повод целой футбольной команде вдоволь посмеяться.

Беспокоило ее как раз то обстоятельство, что она его совсем не знала. Она никогда не подозревала, что способна на подобное. Если уж решаться на это, думала Дейзи, то хотя бы после нескольких свиданий. С человеком, с которым она будет чувствовать себя легко и свободно. А главное, будет подготовлена.

Что ж, по крайней мере теперь она знает, как происходят подобные вещи. Во всяком случае Дейзи знала, как произошла она сама.

В случае с ее матерью, правда, на все про все ушло три дня, а не три часа. Живым доказательством этому служила она, Лавдей Флоренс Роуз. Лавдей[4], потому что, если верить матери, это был день любви. Флоренс, потому что все происходило во Флоренции. Наконец, Роуз, потому что это фамилия матери. Мужа у нее никогда не было и, вероятно, уже никогда не будет.

Импульсивно, повинуясь какому-то мазохистскому инстинкту, Дейзи сняла с плеч бретельки и спустила платье.

Все понятно. Ты не могла устоять, когда он назвал два этих жалких яблочка грудью ангела. Зеленые глаза и порция лапши на уши — и ты готова.

Дейзи снова натянула платье. В душе она все еще трепетала, тогда как в голове уже начали оформляться прозаические и циничные истины.

Может, она должна быть благодарна зеленоглазому Нику. По крайней мере теперь она знает цену роковым обольстителям. Ну и что из того, что несколько дней ей будет хреново? Как после прививки против туберкулеза. Так обычно и бывает после любой прививки. Это надо пережить и забыть. Однако следует отдать ему должное, прививка получилась классная.

Вот с ее матерью такого почему-то не произошло.

ГЛАВА 3

Девять лет спустя

Новогодний бал оказался сущей пыткой, хоть и проходил в шикарном лондонском отеле в зале с хрустальными люстрами и зеркалами в золотых рамах.

Ужин был неплохой: дичь с трюфелями и клубника со сливками. Но ужин уже кончился, и теперь Дейзи одолевала смертельная скука. Ей ужасно хотелось потанцевать. Все вокруг танцевали, ну или почти все.

Все, кроме Саймона. Тот все сидел за столиком и обсуждал проблему инвестиций с каким-то толстяком по имени Хью, своим знакомым по сквош-клубу, который и организовал весь этот бал.

Пара, с которой они вместе пришли, куда-то исчезла; Джейн, товарка Дейзи по квартире, и ее кавалер Иан. Наверное, они тоже танцевали, просто в зале было так многолюдно, что Дейзи их не видела.

— Этот новый европейский фонд представляется мне весьма перспективным, — вещал Саймон, — но мне пришлось бы продать часть моих дальневосточных акций.

Дейзи не сиделось. Она встала и принялась вглядываться в толпу танцующих. Оркестр отвалил на перерыв, и его место занял ди-джей, который поставил старую битловскую композицию. Для подвыпившей публики это было то, что надо.

Вдруг откуда ни возьмись рядом возникла Джейн.

— Тебе так и не удалось вытащить его? — спросила она, кивнув в сторону Саймона.

— Куда там. Они решили, что новогодний бал самое подходящее место для разговоров об инвестициях, чтоб им провалиться…

— Они безнадежны. — Джейн шумно вздохнула и смахнула волосы со лба. — Я с трудом уговорила Иана на два танца, но сейчас он подался в бар.

Теперь играли что-то еще более старое, из Элвиса Пресли.

— Под это он все равно танцевать не будет, — хмуро проронила Джейн. — Боится попасть впросак.

Толпа заметно поредела.

— Вон тому все нипочем, — заметила Джейн. — Впрочем, ему нечего бояться.

Дейзи увидела, что толпа расступилась, освободив место в самом центре зала для пары, которая посрамила бы любую другую. Среди безупречных смокингов он выглядел словно монах, попавший на оргию. В одной рубашке без галстука, с расстегнутым воротом, он на пару с какой-то рыжей девицей выделывал такие па, что захватывало дух.

— Это по меньшей мере пятая его партнерша за вечер, — сказала Джейн. — Он меняет их как перчатки. И ему на все наплевать.

У Дейзи екнуло сердце. Что-то неуловимое в его облике — посадка головы, то, как разлетались волосы, — наводило ее на мысль, что…

— Знаешь, кого он мне напоминает? — промолвила Джейн. — Повесу-аристократа времен Эдуарда Седьмого, который, что называется, пустился во все тяжкие. До утра он спустит все свое наследство в карты, въедет в зал на лошади и будет палить по люстрам из пистолета.