Чужие маски - Галина Дмитриевна Гончарова

кстати, ясно, почему шума не было.

Вполне могло быть и такое.

Тогда у них возникают серьезные проблемы.

Корабль зафрахтовал барон Лофрейн. Об этом знает Горацио Альден, граф Альден, в Ативерне.

Узнают и в Авестере, дело нехитрое.

И что делать?

Барона — нет. Графини — нет.

Угадайте, кого назначат крайними?

Вот присутствующие даже и не сомневались, их, конечно, чего еще-то виноватых искать? Их назначат, их и повесят. Хоть ты криком кричи о своей невиновности, но если они никого не предъявят...

Бесполезно.

А кого они могут предъявить?

Никого. Авестер — это не выход. А что делать-то?

Джок держал совет с командой. Вариантов было четыре, и ни один ему не нравился.

Первый и самый простой — Лорис. Пираты — народ вольный, но у Авестера есть определенные договоренности с Лорисом. Это ж не так просто, там свой совет есть, сонет капитанов. И ему подчиняются.

Не хочешь?

( Тогда топай, рыб корми.

Или плыви в одном направлении — сверху вниз. Второй . вариант — Авестер. Не нравится как и первый. Выдадут их королю Авестера с Лориса или нет — это еще вопрос времени. А вот что в Авестер им заходить не стоит... определенно. Спросят в порту, куда барон делся — и что ответить?На берег сошел?

<У..-

<У..-

Не знаю?

Неубедительно.

Джок бы точно не поверил, спросил бы, да со всем прилежанием, с палачами, кнутами, щипцами... вот и его величество Энтор точно спросит. Это ж политика, не хвост кошачий! Нет, на такое он не подписывался.

Вообще не ввязался бы он в эту гнилуху, если б не проблемы. То есть одна проблема — нехватка денег. А барон заплатил много, очень много.

Достаточно, чтоб Джок год мог в море не выходить...

Эх, если б не проблемы с фрахтом, да не шторм, и тот пронырливый купец...

А, что теперь жалеть! Ввязался? Расхлебывай! Ативерна.

В Ативерну Джоку хотелось еще меньше. Дураком он не был, и отлично понимал, что ативернцы все узнают. Рано или поздно. Но если бы все хорошо сложилось, он мог бы продать «Русалку», купить кораблик побольше, может, походить в Ханганат...

Если бы, да кабы...

Уэльстер отпадал по той же причине. Выдадут его ати- вернцам с головой. А уж что в Ативерне с той головой сделают... нервным лучше не представлять — спать не сможете.

Ивернея?

— Не советую, — подал голос Сен Релар, разглядывая свои отполированные (в море!!! Вот что бабы с нашим братом-то делают!!!) ногти.

— Почему? — поинтересовался Джок.

Сам он ничего против Ивернеи не имел, но если штурман что-то знает...

Опять же, если не считать баб, человек Сен неглупый, и прислушаться к сказанным словам умеет. ,

Да и бабы...

Кто другой от них голову теряет, а Сен еще умудряется сведения добывать, да так ловко...

Неглупый малый.

• — Потому как ивернейская принцесса замуж вышла.

— И чего?

— В Уэльстер.

— Да хоть в Ханганат, — не понял Шерт. — Нам какое дело, кто ее...!?

— Не знаю, что там такого в Уэльстере произошло, — Сен принялся разъяснять боцману обстановку без малейшего высокомерия. Понимал, что недостаток зубов его не украсит. — Ройс, кстати, мне кое-что рассказывал. И Ирто- нов материл по-страшному.

— Даже так?

— Ну, об этом я потом... но Ройс говорил, что Иртоны там сильно отметились. Чуть ли не графиня роды у ее величества принимала и первой принца на руки взяла.

— О как! — восхитился докторус.

— А почему я об этом не знал? — не понял Джок.

Сен пожал плечами.

— Как-то к слову не приходилось. Расспрашивать графиню при бароне я не рисковал...

Джок подавил улыбку.

Это верно, на Релара барон косился зверем. Не ругался вслух, но общение ее сиятельства ограничить старался. Видимо, считал штурмана слабым звеном в цепи.

Так вот поддастся Релар на графские уговоры, на белое те)ю, да и выведет ее сиятельство, поможет ей бежать с корабля, и прощай — графиня!

Зря, конечно.

Деньги Сен любил намного больше, чем женщин. Но барону это было не объяснить.

— А мне сказать?

Сен еще раз пожал плечами.— Я только сейчас подумал... а когда мы с Ройсом разговаривали, я и не удивился.

/

/

— И то верно, — вставил докторус. — Роды принимать — самое бабское дело, чего тут удивляться?

— Иртонов Алекс ругал обоих, что мужа, что жену... как-то...

Мужчины переглянулись.

Верно.

Не ждали они от БАБЫ подобного подвоха, хитрости, подлости даже.

Не ждали!

Это ж графиня, благородная госпожа, ей положено переходить из обморока в истерику — и обратно. А не сбегать с корабля, да еще так нагло!

— И нарисовала она что-то на стене...

Сен хмыкнул.

— Кукиш это. Кукиш...

— Чего? — не понял уже Джок.

Сен развел руками.

— Ее сиятельство мне рассказала.

— И когда только успел? — схватился за голову Джок.

— Не в том смысле рассказала, — почти обиделся Сен. — Она на палубе гуляла, пока барона не отчесала поперек шерсти...

— Было...

— И я гулял.

Джок застонал.

Ага, гулял он. Гуляка, рыбу мать...!!!

Сен не обиделся. Он действительно гулял. И действительно пробовал подкатить к графине. Не все же время барон с ней находился!      .

Корабельная еда... м-да. Она вызывает определенный дискомфорт в желудке даже у тех, кто к ней привык. А уж если не привык...

Барон и бегал в гальюн по десять раз на дню. Графиня и это время оставалась на палубе одна, вот Сен и улучшал моменты. И конечно, по мужскому обыкновению, попробовал распустить хвост.

Лиля посмотрела на это ' один раз.

Второй.

А потом просчитала натуру кавалера. То есть — ко- бельера.

Кобель ибо. Уложить в постель может, а вот поступиться ради дамы своими интересами — нет. И дала Сену резкий разворот от ворот.

Вежливо, почти по-графски.

Продемонстрировала Сену кукиш и поинтересовалась, знает ли штурман, что это такое?

Сен не знал.

“ Лиля вежливо проинформировала, что она — дама, и такие слова не произносит. Но если что — этот знак означает, что вам ничего здесь не отломится. И даже не открошится. Исключительно в изысканных выражениях, но все равно обидно было.

— Фактически, она нас послала, — понял Джок. — Точно, сама ушла.

— Сама, — согласился Сен. — Алекс не дурак, искать их бесполезно... да, о чем я? Об Уэльстере. Иртонов