Дважды укушенный - Линси Сэндс

сказала Сэм, схватив ее за руку, когда Эл снова попыталась ударить себя ножом. - Когда Элспет начала качать головой, Сэм добавила: - Я действительно не могу смотреть, как ты режешь себя, Элспет. Просто подожди здесь с Уайаттом, а я схожу за Джулианной и Викторией. Ты сможешь рассказать им, что планирует ваша мать, и мы решим, что делать дальше.

-     Пусть она это сделает, - тихо сказал Уайатт. - Твоя нога и так уже достаточно пострадала.

Элспет раздумывала еще мгновение, но потом сдалась и положила нож обратно на прикроватный столик. В любом случае, ей совсем не хотелось снова ранить себя. Это было чертовски больно.

-    Я сейчас вернусь, - сказала Сэм, направляясь к двери.

-    Сэм, - позвала ее Элспет. Когда женщина остановилась и вопросительно оглянулась, она поморщилась, но сказала: - Джулианна может быть довольно капризной, когда впервые просыпается, особенно если не выспалась.

Сэм криво усмехнулась и пожала плечами. - Моя сестра Джо была такой же. Я справлюсь.

Элспет смотрела вслед уходящей женщине, думая, что та определенно справится. Сэм была чрезвычайно компетентна, идеальная пара для Мортимера в личной жизни, а также в проживании в доме силовиков и общении с охотниками на изгоев, которые работали в нем. Когда дверь за Сэм закрылась, Элспет снова села на матрас рядом с Уайаттом, который вернулся на свою половину кровати. Затем она осторожно вытянула ноги на матрасе, двигаясь медленно и осторожно, чтобы причинить себе как можно меньше боли.

-    Тебе очень больно? - нахмурившись, спросил Уайатт.

-    Возможно, не так сильно, как мне кажется, - призналась Элспет с гримасой, а затем призналась извиняющимся тоном, - к сожалению, я слабачка, когда дело доходит до боли.

-                       Никто не догадается об этом, судя по тому, как ты продолжаешь втыкать в себя ножи,

-                       сухо заметил Уайатт.

Элспет покачала головой, но затем серьезно посмотрела на него и пробормотала: - Мне очень жаль.

-     Нет, это мне жаль, - возразил Уайатт и, когда она вопросительно подняла брови, пояснил, - потому что потерял тебя в тот первый раз четыре года назад. Все это не было бы необходимо сейчас, если бы я не потерял тебя тогда.

-    Вряд ли это была твоя вина, - нахмурившись, заверила она его.

-     Да, так и есть, - возразил он, хмурясь, - позже я понял, что, пока мы разговаривали, смеялись, шутили и поддразнивали друг друга, осматривали башню и ужинали, мы не говорили ни о чем полезном. Я узнал, что ты любишь чай, шоколад, щенков и боевики, что не любишь груши и творог, но не догадался спросить, где ты живешь или взять твой номер телефона, или чего-то еще, что помогло бы мне найти тебя, когда ты не появилась на следующий день. Если бы я задавал больше вопросов при нашей первой встрече, я бы знал, где ты живешь, и мог бы пойти туда и ...

-    Мама взяла бы тебя под свой контроль и отправила восвояси, - твердо перебила его Элспет, а затем добавила, - и, вероятно, лишила бы всех воспоминаний о нашем времени вместе. Никто из нас не знал, как далеко она зайдет, чтобы удержать меня под своим контролем.

Глаза Уайатта расширились, когда он понял, что это правда, а затем они оба на минуту замолчали, прежде чем он сказал: - Моя боль не помешала Лисианне взять меня под контроль и убедиться, что я не чувствую боли. Это работает только для бессмертных?

-       Не знаю, - серьезно призналась Элспет. - В то утро я совершенно случайно обнаружила, что это сработало для меня, когда приехала домой, чтобы узнать об их неожиданном визите, - призналась она, а затем обдумала вопрос, прежде чем добавить, - хотя, возможно, я научилась немного сопротивляться ее контролю.

-    Сопротивляться? - спросил он.

-     Да. Подобно тому, как тело смертного может стать устойчивым к наркотику при постоянном употреблении, возможно, я научилась немного сопротивляться материнскому контролю, - объяснила она, а затем сказала ему, - муж тети Маргариты не был настоящим спутником жизни и использовал свои способности, чтобы контролировать ее, но через некоторое время она начала сопротивляться его контролю. Вообще-то, мне кажется, я когда-то слышала, что в ситуации, подобной ее, тот, кого контролируют, обычно начинает сопротивляться контролю после первого столетия или около того. Наверное, я просто немного медленнее, чем большинство бессмертных. Или, возможно, это заняло больше времени, потому что Маргарита такая же старая и моя мать, - добавила она, немного помолчав, чтобы обдумать свои слова, а затем продолжила, - но в любом случае, думаю, что в конечном итоге смогу противостоять ее контролю даже без боли, и она просто помогает

мне сделать то, что я, естественно, смогла бы сделать достаточно скоро.

Уайатт кивнул, а затем спросил: - Ты знаешь, когда твоя мать контролирует тебя?

-    Обычно через некоторое время, да и то не всегда, - призналась она.

-    В тот вечер, когда мы ужинали с Оскаром и Вайолет, она контролировала тебя, не так ли? - спросил он, и когда она удивилась, Уайатт сказал, - она сначала держала тебя за запястье, и выражение твоего лица было пустым, но когда она отпустила его, чтобы ты могла поесть, этот пустой взгляд исчез.

-     Да. Пустой взгляд - верный признак того, что кто-то находится под контролем, - призналась она, откидываясь на спинку кровати. - Большинство бессмертных не утруждают себя тем, чтобы придать какое-то выражение лица тому, кого они контролируют. Подозреваю, что они часто даже не задумываются об этом. Или, возможно, достаточно трудно сделать это, контролируя их умы.

-    Значит, всякий раз, когда я вижу кого-то с таким пустым выражением лица, я пойму, что им управляют? - спросил он.

-    Да, но обратное неверно.

-    Как это? - спросил он.

-    Если ты видишь кого-то с пустым выражением лица, то они кем-то контролируются, но у всех, кто контролирует, не будет такого выражения лица, - объяснила она. - Некоторые бессмертные действительно контролируют свое выражение лица вместе с мыслями того,