Дважды укушенный - Линси Сэндс

-    Понятно. - Откинувшись назад, Уайатт некоторое время молчал, задумчиво глядя на нее, а затем уточнил, - как сильно ты ненавидишь ее за то, что она контролирует тебя?

-    Я стараюсь помнить, что у ее поведения есть причина, и что она не желает нам зла

-     Верно, причина, - пробормотал Уайатт, - да, есть причина, но я не хочу, чтобы она так поступала. - Ты сказала, что это как-то связано с гибелью ваших братьев?

-     Да, - пробормотала Элспет. Она мельком взглянула на свои руки и сказала: - Мой отец - Алоизий Пиммс.

Уайатт, нахмурившись, кивнул, очевидно, не понимая смены темы разговора, но был готов пойти на это.

-    Но он не первый спутник жизни моей матери.

При этих словах его брови поползли вверх. - А я думал, что спутник жизни встречается только раз в жизни.

-    Чаще всего, но были случаи, когда один из спутников жизни умирал, а оставшийся в живых был достаточно удачлив, чтобы встретить другого. Это часто занимает много времени. Первая спутница жизни моего дяди Люциана умерла в Атлантиде. Он ждал тысячи лет, чтобы найти Ли, свою вторую половинку.

-    И это случилось и с твоей матерью? - спросил он.

Элспет кивнула. - Ее первым спутником жизни был Дарий Валенс. У них было одиннадцать сыновей, но восемь из них, плюс сам Дарий, попали в засаду и были убиты.

-     Попали в засаду и были убиты? - медленно произнес он, а потом догадался, - в ловушку в здании, которое было подожжено?

Элспет покачала головой. - Обезглавлены и брошены на обочине конкурентом по бизнесу, который хотел освободиться от них. К тому времени, когда их тела были найдены, было уже слишком поздно, чтобы спасти их.

-    Восемь сыновей и муж ... понимаю, что это может сделать ее немного сумасшедшей, когда речь заходит об оставшихся детях.

-    Да, - вздохнула Элспет.

-    Когда это было?

-    Они были убиты в 230 году до нашей эры.

Уайатт моргнул и покачал головой. - Мне очень жаль. Мне показалось, ты сказала.

-    Двести тридцать лет до нашей эры, - повторила она.

-    Верно, - выдохнул он и добавил, - это было больше двух тысяч лет назад, Элспет.

-    Да, - согласилась она.

-    Почти две тысячи двести пятьдесят лет назад, - добавил он.

Элспет кивнула, а затем склонила голову набок и спросила: - Есть ли ограничение по времени для таких случаев?

-    Не знаю, - признался Уайатт. - Но неужели ты думаешь, что это хороший повод для того, чтобы потом разрушить жизнь своих дочерей? Тебе не кажется, что ей давно пора прийти в себя?

Элспет немного помедлила с ответом. Она хотела сказать «нет, еще не время», и да, горе Мартины было хорошим оправданием ее поведения, потому что Элспет не хотела ненавидеть свою мать. Но, по правде говоря, она не считала это хорошим оправданием. Дочь понимала, что ее мать понесла тяжелую утрату. Потеря восьми детей и спутника жизни за один день, должно быть, была сокрушительной. Она не знала, как Мартина пережила это. Но то, как ее мать держала под контролем своих живых детей, было просто ... Ну, честно говоря, это был кошмар - быть ее дочерью. Было больше похоже на то, что мать наказывает их за то, что они живы, а их братья - нет, чем на то, что Мартина пытается защитить дочерей, как она утверждала.

-     Да, - выдохнула Элспет. - Ей давно пора было прийти в себя. Ради нее, как и ради нас. И я начинаю ее ненавидеть, - добавила она с сожалением. - Возможно, уже ненавижу.

Уайатт, помрачнев, кивнул, нисколько не удивившись. Протянув руку, он взял ее за руку и сказал: - Прости.

Элспет улыбнулась и пожала плечами. - Это не твоя вина.

-      Нет, но ... - он замолчал, когда дверь открылась, и они оба обернулись как раз вовремя, чтобы увидеть Джулианну и Викторию, ворвавшихся в комнату вместе с Сэм. Алекс шла следом, держа в руках несколько пакетов с кровью.

-     Не могу поверить, что она собирается заставить нас уехать домой, - воскликнула Джулианна, обежав кровать и бросившись на Элспет. Крепко обняв ее, она сказала: - Спасибо за предупреждение. После того, как я вела себя, просто удивлена, что ты просто не позволила ей забрать нас.

Элспет слабо улыбнулась и обняла Джулианну одной рукой, открыв другую, чтобы Виктория присоединилась к ним, когда последовала за своей сестрой. - Да, но мне жаль, что я не поговорила с ней обо всем этом много лет назад и не избавила вас, девочки, от того же дерьма, через которое прошла сама

-     И как бы ты это сделала? - серьезным тоном спросила Виктория. - Она может контролировать всех нас, включая тебя. Или, по крайней мере, могла до сих пор, и тебе приходится причинять себе боль, чтобы удержать ее от контроля над тобой.

-    Да, - подтвердила Элспет с гримасой.

-    Что же нам теперь делать? - спросила Джулианна, отодвигаясь, чтобы посмотреть на сестру с тревогой. - Я действительно не хочу возвращаться домой и находиться под контролем еще сто лет. Так жить нельзя, Элспет.

-    Нет, нельзя, - согласилась она.

-      Это вообще не жизнь, - продолжила серьезным тоном Виктория. - Это больше похоже на роль марионетки в чьем-то кукольном спектакле. Она дергает за ниточки и заставляет нас делать то, что хочет, независимо от того, чего мы хотим или что чувствуем.

-    Знаю, - тихо сказала Элспет, крепко обнимая их обоих.

Уайатт наблюдал за Элспет и ее сестрами и почувствовал укол зависти. В детстве он всегда мечтал о брате или сестре, а может, и об обоих. Черт побери, парочка братьев или сестер сделала бы его счастливым. У большинства его друзей было, по