Обратная сторона Истока (СИ) - Шашкова Екатерина Владимировна

— Хрен вам всем! — прошептала она, из последних сил удерживая концентрацию.

Магический пузырь лопнул с треском, столб огня ударил в потолок, расплескался по стене, облизнул письмена, попробовал на зуб деревянную дверь.

Уцелевший ошмёток защитного барьера, висящий перед Алиной, показался на фоне пламени слишком тонким, почти прозрачным, бесполезным. Он натянулся до предела, пошёл рябью — но каким-то чудом всё-таки выдержал напор.

И всё вдруг закончилось.

Огонь, так и не найдя себе подпитки, с шипением угас. Дверь ещё тлела, но вокруг неё был сплошной камень, так что пожара можно было не опасаться. Сквозь закопчёные стены снова проступали древние символы.

Некоторое время Алина просто сидела, привалившись спиной к окаменевшей принцессе, и пыталась понять, на каком свете находится, и можно ли уже выдыхать.

Потом рискнула перевести взгляд на руки. Ощущались они так, словно прогорели до костей, но внешне всё оказалось не так уж и страшно, не опаснее солнечного ожога. Кожа покраснела и наверняка будет шелушиться и чесаться, но хотя бы без волдырей обошлось.

Лицо Алина проверять не стала, вставать даже не пыталась. Зачем тратить силы, если всё равно не получится?

Яна снова начала светиться, от её тела шла приятная, успокаивающая прохлада. Алина улеглась рядом, прижалась плотнее. Пол пещеры тихо колыхался, словно дышал.

А может и действительно дышал.

Родник журчал тихо, убаюкивающе.

Глаза закрывались.

— Разбудите меня утром, — пробормотала Алина. И отключилась.

Глава 20, в которой все беды от магии. Или от её отсутствия

— Что случилось? — ошарашенно закрутил головой Лисар.

Он не был магосом, не чувствовал, как искрит от перепадов энергии волшебный камень. Загорается — и снова гаснет.

Сигнализация выла ему в такт: то громче, то тише, то вдруг затыкалась на полузвуке, а затем снова набирала силу.

— Что у вас там? — прорезался в рации Ракун.

— Не знаю, — честно ответила Нина. — Магия скачет. Так же не должно быть, да? Она должна просто появиться — и всё.

В коридоре хлопали двери, звучали шаги. Люди пробегали мимо, торопливо обменивались мыслями и ощущениями, задавали вопросы, не получали ответов.

Пока что некстати сработавшую сигнализацию списывали на побочный эффект взбесившейся магии, но вечно так продолжаться не могло. Рано или поздно найдётся кто-то, разбирающийся в ситуации. Или связанного охранника обнаружат. Или заметят силуэты в окнах библиотеки.

Да всё, что угодно, может произойти!

— Уходите оттуда! — рявкнул Ракун. — Немедленно.

Нина и сама понимала, что нужно торопиться. Бросилась к окну, распахнула, досадливо чертыхнулась.

Снаружи вспыхивало и тут же гасло защитное поле.

— Не получится. Нас в лучшем случае отбросит назад, в худшем — разорвёт на части.

— А отключить?

— Как? Управляющий арфактум не здесь, где-то у охраны. Да и при таких скачках энергии работать со схемами всё-равно невозможно.

— То есть мы здесь заперты? — уточнил Алекс.

И тут в дверь постучали.

Сначала вкрадчиво, едва слышно за воем сигнализации. Потом подёргали за ручку, убедились, что заперто, и забарабанили уже сильнее:

— Госпожа Верика, вы там?

— Да нет её сегодня, говорю же. Отгул взяла, — вмешался другой голос. В общем шуме слова скорее угадывались, чем слышались.

— Тогда почему заперто не на ключ, а изнутри?

— Может, щеколда сама как-то задвинулась?

— Ерунду-то не говори! Эй, госпожа Верика!

В дверь долбанули с такой силой, что она отчётливо заскрипела. Шпингалет жалобно звякнул, извещая присутствующих, что на такие нагрузки он не рассчитан.

Алекс бегло огляделся, вытащил из-за конторки стул и подпёр им дверную ручку. Непонятно, услышали ли в коридоре шаги и шорохи, но заткнулись. Или просто отошли подальше, чтоб тихонько обсудить план действия.

— Они могут точно узнать, что внутри кто-то есть? — шёпотом спросила Нина.

— Это ты меня спрашиваешь? Кто спец по магии?

— Так я же только учусь! Ну… где-то здесь есть датчики, и по ним можно понять, есть ли в помещении посторонние. Но для этого надо снять показания с управляющего арфактума, а он сейчас, наверное, так же сходит с ума, как и вся магия. И вообще: теоретически сигнализация могла среагировать не на нас, а на взрыв в подвале. А у охраны просто предписание: в случае сигнала тревоги проверить все помещения. Вот и работают по инструкции.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Может и так. Знать бы ещё, насколько ответственные исполнители попались, а то дверь дурацкая, хлипкая совсем. Если будут ломать — долго не выдержит.

Сигнализация взвыла особенно мерзко — и вдруг звук оборвался, словно кто-то добрался наконец-то до выключателся и прекратил эту какофонию.

И магический камень больше не мигал и совершенно никак не ощущался. Несколько секунд Нина вглядывалась в него, пытаясь понять, что это был за странный всплеск магии и когда ждать следующего. И ждать ли вообще?

В наступившей тишине голоса за дверью звучали громко и отчётливо.

— Выбивай, — почти равнодушно велел тот, который до этого звал госпожу Верику.

— Слушаюсь, — так же спокойно ответил второй.

— Окно! — вспомнила Нина. То, ради чего они сюда вломились. Сейчас, пока защита отключена…

— Назад, — рявкнул Алекс раньше, чем Нина успела сделать хотя бы шаг.

И вовремя!

Зазвенело разбитое стекло и на пол в россыпи осколков грохнулся небольшой металлический цилиндр. С лёгким дребезжанием прокатился вперёд до ближайшей выбоинки в паркете — и застыл в ней.

Кошки слаженно сиганули на верхнюю полку ближайшего стеллажа. Алекс заковыристо, на одном дыхании выругался.

Нина отстранённо подумала, что не ожидала такой матерной тирады от всегда вежливого и корректного изобретателя. Потом сама себе напомнила, что в цеху с рабочими он уж точно не светские беседы ведёт, а называет вещи своими именами.

И только потом до неё дошёл смысл сказанного, слегка искажённый нецензурной лексикой.

— Не дышать! — повторил Алекс, уволакивая Нину за стеллажи, подальше от непонятной штуковины.

Циллиндрик не взорвался, просто распался на две половинки, исторгнув из себя клубы сизого дыма, настолько плотные, что половина библиотеки сразу же канула в тумане.

Дым расползался по помещению удивительно быстро, и сквозняк из разбитого окна ему нисколько не мешал. Нина с трудом подавила желание сигануть в соседнее. Но нет, не та у неё физическая подготовка, чтоб не глядя со второго этаже сигать. Тем более прямо в объятия тех, кто эту дымовуху в помещение зашвырнул.

Дверь содрогнулась от удара, но каким-то чудом выдержала.

Со всех сторон обложили, гады!

Нина вжалась в стенку, выудила из сумки непросохший купальник, кое-как намотала на лицо, закрыв нос и рот. Вторую половину кинула Алексу. Тот благодарно кивнул. Потому что совсем не дышать всё равно не получилось бы: время шло, а в окно лезть пока что никто не торопился.

Зато в дверь снова долбанули от души.

Как будто местная охрана никак не могла определиться: вламывается она в помещение или выжидает, пока беглецы сами от дыма окочурятся. Никакой синхронизации!

Да и откуда? У них-то раций нет! А план действий заранее, кажется, не утрясли. Или просто те, кто на улице и с дымовухой, всё же догадались проверить, откуда именно пришёл сигнал тревоги, и теперь устраняют нарушителей порядка. А те, кто в коридоре, всё ещё проверяют подозрительное помещение.

Или Нина слишком плохо о них всех думает, и сейчас через дверь ворвётся толпа в респираторах.

— Давай ещё раз! — чётко и разборчиво раздалось из коридора.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Нет, кажется всё-таки без респираторов.

Алекс заинтересованно вскинулся на звук, напрягся. И одновременно с очередным ударом рванул к двери, по пути разматывая цепь.

Вот цепью первый ворвавшийся в библиотеку и получил. Прямо по лбу. И тут же осел на пол, даже оружие вытащить не успел.