Диктатор - CMD

— Сейчас сбежавший от моего гнева ученик вспомнит, что самому ему не выбраться из поместья, и вернется. Поэтому слушай задание. После того, как отведешь его домой, прими оборотку. Отправляйся на континент, к гильдийцам. Найми их стандартный отряд. Деньги возьми из остатков нашей кассы, сколько нужно. На одну пятерку там должно хватить.

— Какая цель, повелитель?

— Защита лорда Крэбба.

Из угла, в котором стоял Яксли, послышался громкий выдох.

— Тебе что-то непонятно, Корбан?

— Нет, повелитель.

— Хорошо. Сайлас, — обратился Темный Лорд к Гойлу. — У тебя же остались связи в Лютном?

— Да, повелитель.

— Сделай так, чтобы и страже, и аврорату в тот день, когда Крэбб пойдет убивать Боунс, было чем заняться.

— Повелитель, я боюсь, что моих сил и влияния может не хватить, чтобы…

— Ты кого боишься больше: их — или?.. — с угрозой в голосе перебил своего слугу Темный Лорд и пристально посмотрел на него.

— Повелитель. Я сделаю все, что смогу… — поклонился Гойл.

— Просто сделай. Без всяких условий.

Оглядев совсем куцый строй сторонников, которые всем своим видом дружно выражали пусть скромное и покорное, но все же сомнение, Волдеморт произнес:

— Вижу, без пояснений не обойтись. Крэбб — мой Ученик в Магии. Вы, не забывшие наши традиции, должны понимать, что это означает. До "экзамена" он не должен умереть или быть покалеченным… серьезно. К сожалению, он… по-хаффлпаффски человеколюбивый слюнтяй. Я обязательно выдавлю из него эту слабость, но уже случившегося это не изменит. Так, недавно он сделал чудовищную глупость, в результате которой серьезно магически ослабел. И я не хочу, чтобы он сделал еще одну. Последнюю. Поэтому, когда он будет уносить от Боунс ноги, нужно, чтобы ее кто-то смог отвлечь.

— Может быть, стоило найти другого ученика? — осторожно поинтересовался Яксли. — Не такого… проблемного.

— Может быть. Но, к сожалению, ко мне не стоит очередь из желающих…

— Да любой из нас уже давно… — вскинулся было Яксли, но Волдеморт еще не договорил:

— …с родовым даром некромантии.

— Тогда, быть может, нам лучше ему помочь? — предложил Гойл. — Ведь насколько я понимаю, чем быстрее он…

— Нет. Я не собираюсь постоянно водить его за ручку. Я хочу, чтобы Крэбб сделал все сам. Как и вы. Кстати, Корбан. Что с планом? Надеюсь, ты уже можешь назвать хотя бы предварительную дату?

— Повелитель, пока только идет процесс первичной подготовки. Я уже подобрал нужных исполнителей. Под обороткой подбросил им идею ограбления. Каждому внушил, что все подготовлено как надо. Аврорский пост будет нейтрализован, а артефактная защита — вскрыта…

— Вскрыта мной! — прошипел Волдеморт, перебив доклад своего подчиненного. — Ты понимаешь, насколько это… позорно! Нам, чистокровным магам… Скрытно! Воровать! У магглов!!!

— Н-н-но другого выхода… — забормотал Яксли, однако Волдеморт не стал слушать его оправдания.

С каждым следующим словом голос Темного Лорда становился все страшнее и страшнее:

— Если в сейфах внезапно окажутся артефакты, то, какими бы древними и мощными они ни были, нам придется оставить их на месте. Если в хранилище окажутся деньги, предметы искусства, документы — ничего из этого нельзя будет забрать. Мы вынуждены ограничиться одними лишь алмазами. И проследить, чтобы иного не сделали наши куклы. А потом еще придется вносить им ложные воспоминания, причем так, чтобы при самом тщательном магическом допросе не появилось даже тени подозрений. Кто-то из вас настолько хорошо овладел легилименцией? Нет? То есть лично мне — мне! — Придется. Копаться. В головах. Маггловского! Отребья!!! Ты осознаешь, насколько твое предложение омерзительно для меня, Корбан?!!

— Повелитель! Но вы же знали… Тогда ничего не возразили… И другого варианта… — сглотнул Яксли.

— Чтобы отвести подозрения, придется отдать не меньше пятой части добычи магглам. Африканские маги "милостиво вошли в положение", согласившись выкупить нашу часть добычи за "всего лишь" пятьдесят процентов ее оценочной стоимости. И от получившейся суммы не меньше четверти возьмут гоблины за легализацию полученных средств. Учитывая все это, я еще раз спрашиваю: там действительно настолько много алмазов, чтобы закрыть все наши денежные потребности на ближайший год? Ты. Гарантируешь. Мне. Это?

От непереносимого давления темной магии, источником которой был разозленный Темный Лорд, отменивший наложенные на себя чары эмоциональной стабилизации, в комнате, казалось, стало невозможно вдохнуть. А взгляд, которым он ожёг своих последователей, мог обратить в камень не хуже василиска.

— Д-д-д-а-а-а, — только это смог выдавить из себя Яксли.

— Хорошо. Я поверю тебе… — после продолжительной паузы произнес немного успокоившийся Волдеморт. — И если все пройдет так, как надо, тебя ожидает достойная награда. Но помни. Все вы помните! О предстоящей операции знают только четверо здесь присутствующих. Если она сорвется, то мне не нужно будет долго искать предателя. Но если о том, каким способом мы добыли деньги, узнают другие, — громкость голоса Темного Лорда упала до жуткого шипящего шепота, — поверьте, вы позавидуете даже самым худшим нашим врагам! Надеюсь, вам все понятно?

— Да, повелитель, — ответил ему хор хриплых голосов.

— И, Яксли.

— Да, повелитель?

— Воспользуйся связями невыразимцев, раз уж мы договорились, и, в конце концов, подключи камин в сеть! Хвоста на всех не хватит! Но только на выход!

В это же время в одном из замков на юго-востоке Британии проходил еще один важный разговор, в котором упоминался Винсент Крэбб.

— Патриарх! — вампир, представившийся Волдеморту как Троакар, пал ниц в традиционном приветствии Праха-под-ногами пред Царем-над-царями. Канон церемонии был утвержден еще во времена ки-энги и с минимальными изменениями был принят вампирами во всем мире. И хотя шумеров, как и акшаров, от которых произошли современные вампиры, уже давным-давно нет, а традиции покорности и безусловного, кровного подчинения — сохранились. У тех, кто пережил средневековье, просто не осталось иного выбора.

Упадок цивилизации людей и их кровь, реками льющаяся в непрерывных междоусобных войнах, будоражили вампиров идеей: занять место, соответствующее их положению в пищевой цепочке — на самой вершине пирамиды власти. Оказавшиеся впоследствии фальшивыми надежды кружили голову не только молодым, но и достаточно опытным существам, а жестокий родовой контроль, проистекающий из хищного типа питания их вида, казался никому не нужным пережитком прошлого. И в один прекрасный момент общество вампиров, живущее компактными семейными кланами, раскололось. Часть осталась верна своим родам, часть — одиночками вырвалась "на свободу", а еще часть — объединилась в сообщество по