Сезон страсти - Даниэла Стил

– Думаю, они достаточно веские.

– Не уверена. Я хотела, чтобы он принадлежал только мне, хотела защитить его от призраков прошлого. Я боялась, что он станет... как Том.

Ник затаив дыхание ждал продолжения.

– Я не хотела, чтобы он влюбился в образ Тома Харпера, знаменитую звезду. Том обожал всю эту чепуху. А кто не любит? Быть может, я боялась, что Тайг захочет того же, чтобы доказать что-то ради Тома, чтобы очистить имя Харпер. Бог знает, какие сумасшедшие идеи могли бы прийти ему в голову... Я боялась последствий. Так было гораздо спокойнее. – И, снова вспомнив о Нике, она улыбнулась. – Но я была не права, Ник. Он должен был знать. Однажды я, может быть, расскажу ему и о своих родителях. Я внушила ему, что все вокруг него умерли. Но это ложь. Наверное, каждый имеет право знать правду. – У Ника тоже было на это право. Она даже подумала, что предала их всех, и почувствовала страшную усталость. – Во всяком случае, дорогой, что ни делается, все к лучшему. – Она протянула руку, но Ник ее не взял и снова показался разбитым.

– Тайг думает так же? – спросил он горько, посмотрев сперва на Кейт, а потом на залив.

– Он в смятении. Не знает, что ему думать. Единственное, что он хочет определенно, это увидеть отца. Я сказала, что нельзя. – Кейт снова вздохнула. – И за это он меня сейчас ненавидит. Но он с этим справится. У него есть ты. – Она улыбнулась, глядя на Ника, затем придвинулась к нему и обвила его руками.

– Я ведь ему не отец, Кейт.

– Это не имеет значения. Ты даешь ему больше, чем некоторые отцы. Я не знаю, Ник. Такова наша реальность. Том был тем, кем он был. И поступил так, как поступил. Не важно по каким причинам. Может быть, настало время взглянуть правде в глаза. Хватит вести себя так, будто кто-то умер. – Он повернулся к ней с едва заметной улыбкой. Он чувствовал, будто мир обрушился на него. – Кстати, ты сегодня вечером не работаешь? – Кейт с удивлением посмотрела на часы.

– Я позвонил и сказал, что плохо себя чувствую, пока ты была у Тайга.

– Я рада. – Она улыбнулась и откинулась на кровати. – Я устала до полусмерти.

– Не могу представить себе почему, Золушка. – Он сел и стал растирать ей ступни, потом икры. – Я имею в виду, что ты сегодня проехала всего-навсего триста миль, вернулась домой и должна была ругаться со мной из-за всех твоих тайн, после чего я соблаговолил наброситься на твоего ребенка, заставив тебя вытаскивать его из-под дождя, купать его, утешать и вообще спасать положение. Так какого черта тебе быть такой усталой?

Она улыбалась во весь рот, пока он рассказывал ей все это.

– Так мне полагается государственная награда?

– Ты ее действительно заслужила. А мне полагается пинок в зад.

– А ты рассчитывал на что-то другое? – Она сидела, пока он растирал ей ноги, и обнимала его за шею.

– Я не заслужил. – Он повесил голову, как виноватый ребенок, и она рассмеялась.

– Заткнись и расслабься. – Так они и поступили, а в девять часов Кейт включила воду, чтобы наполнить ванну. – Последи за ней минуточку, я пойду погляжу, как там Тайг.

– Конечно. – Он остановил ее и долго и нежно целовал. Она отдалась ему вся без остатка, он это знал. Ее тело, ее душа, ее сердце – все, что у нее было, принадлежало ему. – Я люблю тебя, Золушка. Больше, чем ты представляешь. Кстати, – он нежно посмотрел на нее и убрал прядь волос с ее лица, – из-за того, что я совал свой нос в твою жизнь и спрашивал отчего и почему, мне кажется, ты кое о чем сегодня забыла.

Кейт смущенно посмотрела на него. Она понимала, что он дразнит, но не могла уловить смысл.

– Забыла? – И тогда она расплылась в улыбке. – Черт возьми! Обед. О, дорогой, прости. Ты умираешь от голода?

– Нет, я не умираю от голода, я вообще не могу есть. Я имел в виду другое, – он прижал ее к себе, чувствуя, что снова возбуждается от тепла ее тела, и они опять стали целоваться. – Ты забыла летающую тарелку, своего рода волшебную ловушку для детей. – Он посмотрел на нее с усмешкой. Он тоже забыл и вспомнил только теперь. Все было вверх тормашками весь вечер.

Кейт нахмурилась раздраженно, но без паники.

– Фу ты черт. Я совсем забыла о таблетках!

– Это катастрофа? – Он был обязан спросить, хотя для него это вовсе не было несчастьем. Он хотел ребенка. Не только Тайга, но и своего собственного.

– Нет. Но я не хочу сейчас забеременеть. Это плохое время месяца.

– Откуда ты знаешь? – не понял Ник.

– Я вчера сделала прическу.

– Что? Ты с ума сошла? Ты не ответила на мой вопрос.

– Какой?

Он понял, что она дразнит его.

– Вопрос... Если ты забеременеешь, я брошу тебя в доме для матерей-одиночек и уеду с Тайгом на Таити.

– Не забудь послать мне открытку. И больше не беспокойся о моей ванне. – Она с усмешкой выключила воду и, накинув белый махровый халат, пошла к Тайгу.

– Сейчас вернусь.

– Пожалуйста, – сказал он с улыбкой.

Она вернулась. Через секунду, но без улыбки. Стремительно влетела в ванную комнату в развевающемся халате, обнажившем ее стройное тело. По лицу разлилась смертельная бледность.

– Тайга нет.

Для Ника это был гром среди ясного неба. Она молча протянула ему записку.

Глава 30

– Нет, мы не знаем, куда он пошел. Мы знаем только то, что есть в записке. – Ник посмотрел на Кейт. Они все обсудили до приезда полиции. Они не собирались ничего рассказывать о Томе. Это делу не поможет.

– Давайте еще раз прочтем, что он там написал.

Записка была оскорбительно простая: «Я ухожу искать моего отца». Короткая фраза, детский почерк. Он собирался искать своего отца. Сыщик в штатском посмотрел на Ника и Кейт.

– Вы не его отец, мистер... Уотерман?

– Нет, он сын миссис Харпер, но мы с Тайгом очень дружим.

Сказав это, он почувствовал себя полным идиотом. Зачем так прямолинейно? Кейт вся посерела. Она даже не могла разговаривать с полицией, и Ник боялся, что с ней случится обморок.

– Вы знаете, где его отец? Можно просто ему позвонить. Кейт смотрела на него затравленно, и Ник энергично затряс головой.

– Боюсь, что нет. Отец мальчика умер еще до его рождения.

– Значит, он на вас рассердился? – Полисмен быстро повернулся к нему, но на этот раз первой отреагировала Кейт.

– Нет, но если и рассердился, то на меня. У него, я думаю, слишком много новых впечатлений. Мы только недавно переехали в Сан-Франциско, и он пошел учиться в новую школу... – Ник стиснул ей руку.

– У него есть деньги? Кейт покачала головой:

– Не думаю.

– Он взял что-нибудь с собой?

– Да. Своего медвежонка. – Глаза Кейт наполнились слезами, и она добавила: – Такой большой коричневый ведь в красном галстуке. – Она опустила глаза на Борта, который вовсю вилял хвостом и крутился рядом, но она только сильнее заплакала.