По ту сторону тени - Брент Уикс

Через некоторое время после наступления темноты колесо перестало вращаться, и Кайлар вскинул голову. Речная вода стекала с волос на лицо. Он моргнул, и это причинило боль, но теперь он различал очертания предметов глазом, который выбили утром.

Перед Кайларом стоял юноша в доспехах, наверняка один из телохранителей Логана.

— Господин Каге, меня попросили вам передать, что Аристархос здоров и ему ничего не грозит. Он сейчас дома с женой и детьми. Общество хочет вас отблагодарить и выражает надежду, что остановка колеса на пару часов позволит хоть немного облегчить вашу участь и отплатить за то огромное добро, что вы для него сделали. — Он посмотрел на один из мостов.

В темноте Кайлар рассмотрел незнакомого ладешца, которого не встречал раньше. Мужчина поднял руку в приветствии, хотя никто, кроме Кайлара, не мог увидеть его в темноте. Через некоторое время ладешец ушел. Значит, Аристархос бен Эброн преодолел пагубную привычку. Кайлар не знал, что у Аристархоса есть семья. Интересно, что подумала его жена, когда красавец муж вернулся с почерневшими и поредевшими зубами, пожертвовав красотой и гордостью ради дела, которого ей не понять? Итак, Общество отблагодарило Кайлара?

— К сожалению, мы можем остановить колесо только до рассвета, господин Каге.

Кайлар уже его не слышал. Он выпустил из окровавленных рук поручни с острыми краями, и его тело повисло на ремнях, а голова упала на грудь.

— Кайлар? — позвала Ви. Они находились в маленькой комнатке с двумя кроватями, в ногах которых стояло по сундучку, и тазиком для умывания. На одной кровати спал кто-то маленький, а на второй лежала Ви, подперев рукой голову. Девушка никогда не выглядела так плохо. Глаза покраснели и распухли, а лицо покрылось красными пятнами. Ви прижимала к распухшему носу носовой платок. — Господи, что с тобой сделали?

Кайлар взглянул на маленькую фигурку и заковылял к кровати.

— Ули, — прошептал он. — Господи, как она выросла! Ули!

— Она нас не слышит, — объяснила Ви. — Мы ведь сейчас не здесь. Иди сюда, садись.

Кайлару стоило большого труда сесть на кровать. Он вымученно улыбнулся девушке.

— Ули — твоя соседка по комнате?

Ви кивнула.

— Ей тринадцать лет, а она во всем меня перегнала.

— Скажи Ули, я так жалею, что оставил ее. Я всегда и всех бросал, и из меня вышел никудышный отец.

— Успокойся и полежи немного.

— Я испачкаю кровью простыни, — возразил Кайлар, однако сопротивляться не стал.

Он положил голову Ви на колени и закрыл глаза.

— Кайлар, мне кажется, я могу тебе помочь. — Ви откинула ему волосы со лба. — Но ты должен рассказать, что случилось. Кто сделал с тобой такое?

Пальцы Ви были теплыми и нежными.

— Продолжают делать, — с трудом выдавил он.

— Продолжают?

— Меня сейчас казнят за убийство королевы Грэзин. Теперь Логан — король, и это сделал я, Элена. Ведь будущее Сенарии стоит моей жизни.

— Элены здесь нет, Кайлар. Это я, Ви.

Спину свело судорогой, Кайлар поморщился и прерывисто задышал.

Ви положила на спину обе руки, и судорога прошла. Он услышал, как тяжело дышит Ви, а потом все тело залило теплом, и наступила благословенная передышка от боли.

Они долго молчали, и Кайлар начал погружаться в дрему. Наконец Ви нарушила молчание:

— Ведь ты вернешься после смерти?

— Этого никому не удалось объяснить. Представляешь, проживать каждую жизнь, как будто она у тебя последняя, — тихо засмеялся Кайлар и снова погрузился в обволакивающее тепло.

Потом открыл глаза и взглянул на Ви, но девушка не улыбалась — ее лицо оставалось напряженным и сосредоточенным, а глаза переполняла боль.

— Спи, — прошептала она, — я сделаю все, что смогу.

56

Логан провел бессонную ночь и встал задолго до рассвета. Телохранители, почувствовав настроение короля, тоже не спали, но, в отличие от Логана, скрывали свои переживания.

— Я пойду к Кайлару, — сообщил он Калдросе, и та кивнула в ответ, словно давно ожидала от него этих слов.

Логана больше всего злило, что, став королем, он никуда не может отправиться без сопровождения. Принимая во внимание, что два последних монарха в Сенарии погибли от руки убийцы, такая мера не лишняя. Впрочем, если верить герцогине Кирене, убитых монархов было шесть. И все же Логана несказанно раздражала необходимость повсюду таскать за собой двенадцать человек, хотя он понимал, что их вины здесь нет, и не собирался отравлять им жизнь. Приходилось сдерживаться и вести себя уважительно.

Горячую воду принесли очень быстро, и Логан догадался, что Калдроса заблаговременно сходила на кухню и предупредила о намерении короля принять ванну в ранний час. Ее предупредительность говорила о многом. Обычно знатные господа не замечают слуг, считая их неотъемлемой частью своей жизни, как земля, по которой они ходят. Отец учил Логана, что любой дворянин общается со слугами больше, чем с собственной семьей, и хорошее обращение с ними окупается сторицей. И все же способность Калдросы точно угадывать желания господина была большой редкостью.

Логан разделся и стал принимать ванну. Растирая тело, он думал о том, что его роскошные покои видели не меньше горя и страданий, чем Дыра, в которой ему довелось жить. Он видел статуи, сделанные из убитых людей. Их спрятали в кладовых, в подземельях дворца. С этими женщинами развлекался король-бог, и все они были из знатных семей Сенарии. Логан знал каждую из них в лицо и помнил по имени. Все они прошли через страшные издевательства, а потом их убили и выставили на всеобщее обозрение. Став королем, он первым делом решил передать статуи девушек семьям, чтобы те могли их достойно похоронить. У некоторых не осталось ни одного родственника, и Логан взял заботы об их похоронах на себя. Он сожалел, что не может собственноручно еще раз убить мертвого короля-бога. Что до Труданы Джадвин, то колесование стало бы для нее слишком мягкой казнью. Она подписала каждую статую, словно это было произведение искусства в ее коллекции. Когда Логан выбрался из ванны, уже начало светать.

С обнаженного тела ручьями стекала вода, а он не замечал полотенца, которое протягивал телохранитель.

Вполне вероятно, что Дженин разделила участь несчастных жертв короля-бога. Даже если удастся спасти жену, возможно, она лишилась рассудка от перенесенных издевательств. Как бы там ни было, той женщины, что он потерял, уже не вернуть, и теперь нужно быть готовым любить человека, претерпевшего жестокие страдания и получившего раны, которые нельзя залечить. Проклятые изверги! Внезапно нахлынувший гнев становился все сильнее, и комната вдруг засветилась беловато-зеленым светом. Логан закрыл глаза и сделал глубокий вдох, стараясь подавить злость. Он ненавидел себя за невежество и раздражительность, за неумение управлять своими чувствами, которые не должны мешать достижению намечен ной цели. Что толку кричать и крушить мебель в собственном дворце, когда Дженин томится в Халидоре?

Логан открыл глаза и только сейчас заметил Калдросу и низенького телохранителя-иммурца по имени Птурин. Оба стояли поодаль и глазели на короля, разинув рот. Беловато-зеленые линии на руках стали бледнее.

— Прикажете подать тунику с длинными рукавами? — откашлявшись, спросила Калдроса.

— Да, всегда только с длинными рукавами. Благодарю вас.

Когда Логан вместе со свитой прибыл на платформу, где умирал Кайлар, солнце уже почти взошло. Тишину нарушали только скрежет шестерней, шум падающей воды и скрип ремней, которыми был привязан Кайлар. Его бока, плечи, голени ног и бедра были исколоты острыми спицами, а руки, вцепившиеся в острые поручни, превратились в кровавое месиво. На Кайларе не было живого места, и только на поясе, где находился ремень, осталась нетронутая полоска тела. Из ран на голове не переставая струилась кровь. Она не засыхала, так как при каждом повороте колеса голова узника оказывалась под водой. Тело Кайлара представляло собой сплошную рану, тем не менее он все еще дышал.

В этот ранний час посмотреть на мучения Кайлара пришел еще один человек. Когда подошел Логан, Лантано Гаруваши даже не повернул головы.

Колесо повернулось, и Кайлар, вконец обессиленный и уже не способный удерживать вес тела, соскользнул на острые спицы. При каждом вдохе спицы все глубже впивались в грудь. Колесо продолжало вращаться, и теперь он повис ногами вверх и, сделав слабую попытку удержаться, снова соскользнул вниз. Три спицы вонзились в голову, а десятки других воткнулись в плечи и руки. Кайлар успел сделать глубокий вдох, перед тем как его голова исчезла под водой.

Живот Логана свело спазмом, и его едва не вырвало. Он пришел забрать тело друга, а не смотреть на его мучения.

Должно быть, Кайлар потерял последние силы всего несколько минут назад. Невероятно, что человек так долго истекает кровью и никак не умрет. Логан стоял рядом с Лантано Гаруваши и смотрел на дело своих рук. Прошло пять минут, тянувшихся вечность, потом десять, но Кайлар был по-прежнему жив, и Логан не верил своим глазам, настолько невероятным казалось это зрелище.