Игра Лазаря - Максим Марух

Время тянулось ужасно медленно. Когда стало казаться, что сегодня мальчишка останется дома, зелёная калитка вдруг открылась, и на улицу вышел Энуо. Со знанием дела мальчик направился вверх по склону. Проходя мимо компании на лавочке, он ускорил шаг и весь съёжился, желая прошмыгнуть нежелательный участок как можно незаметнее. Он семенил по укатанному снегом тротуару, опустив голову и стараясь смотреть под ноги, как будто эта страусиная тактика могла помочь ему стать невидимым. Сначала на него действительно никто не обращал внимания – Энуо делал шаг за шагом, умело сливаясь с грязными заборами. Ему почти удалось пройти незамеченным, но тут он вдруг поскользнулся и упал, раскинув конечности в позе морской звезды.

– Растяпа! – полувскрикнула-полупрошептала Дара, касаясь губ кончиками пальцев.

Разумеется, Энуо сразу заметили. В мгновение ока паренька обступили несколько мальчишек из тех, что курили и хрипло гоготали на лавочке. Когда парень попытался встать, один из них подсёк ему опорную ногу. Нога охотно выскользнула, бедняга снова оказался на льду. Снова попытался подняться – всё повторилось.

– Бича валяют! Бича валяют! – скандировали те, кто не принимал участия в «валянии». – Ползи, бичара! Ползи, бичара!

На Лазаря накатила волна отвращения. Он узнавал этих мальчишек. Узнавал так хорошо, что дрожь пробирала, а спина покрывалась гусиной кожей. Он узнавал их и ненавидел всем сердцем, всей душой, каждым кубометром инсона.

– Вот они – Морлоки, – елейно промурлыкал он. Упаси бог, чтобы они догадались о его чувствах. Знали бы они, что он на самом деле испытывает в эту минуту, и Сенс не выпустил бы его из машины.

– Какой ужас... – прошептала Дара.

– Не говори глупостей, – оборвал её Лазарь. – Дети – цветы жизни. В нашем случае – хищные Мухоловки.

– Мы так и будем сидеть и смотреть? – спросила Яника. – Никак не поможем?

– Политика невмешательства, – строго напомнил Сенсор и сжал руль так, что кровь отошла от костяшек.

Экзекуция продолжалась минут пять. Когда Энуо, наконец, разревелся, его отпустили. Лазарь решил, что сейчас мальчишка вернётся домой, но ошибся – Энуо упрямо побрёл вверх по улице, ведомый твёрдой рукой Лилит.

Когда он скрылся из виду, Лазарь дёрнул ручку двери:

– Пора побеседовать с нашими насекомоедами.

Все четверо вышли из машины и направились к лавочке, куда уже вернулись истязатели Энуо. Их было человек семь. Завидев Лазаря и компанию, ребята на миг притихли, но потом продолжили гоготать веселее прежнего

– Привет, парни, – первым поздоровался Лазарь. – Не замёрзли?

– Нормально, – спрятав нос в воротник красной куртки, пробубнил один.

Остальные продолжали оживлённо переговариваться, демонстративно игнорируя незнакомцев.

– У меня пара вопросов относительно мальца, которым вы сейчас так классно поиграли в футбол, – продолжал Лазарь. – Уделите минутку?

Вот теперь все примолкли и насторожились. Впрочем, почти никто не испугался. Знают, что отделаются мелким выговором – так чего бояться?

– И чё за вопросы? – бравируя своей неподсудностью, спросил «красная куртка».

– Вам не стыдно?! – вскричала Дара. – За что вы его унижаете?

Лазарь одарил её испепеляющим взглядом и попытался оттеснить в сторону. Дара на секунду смешалась (всегда боялась его глаз), но потом взяла себя в руки и не далась.

– Он бомжара, – заявил самый младший из «лавочников». – С ним никто не дружит, потому что он вонючий бичуган. И алкаш. Ну, пока не алкаш, но у него предки алкаши, а, значит, он тоже скоро будет алкаш.

Лазарь морально приготовился к нравоучительной проповеди. Сейчас Дара пустится в долгие объяснения, втолковывая разницу между бомжем и малоимущей семьёй, и что в таких семьях дети редко носят фирменный «Адидас», но это вовсе не означает, что их нужно автоматически записывать в алкоголики. Но Дара смолчала.

– Довольна ответом? – вздёрнул брови Лазарь. – Железная логика. Больше на её вопросы не отвечайте, ребята. Лучше скажите, у Димы...

– Его Петя зовут, – буркнул «красная куртка».

– У Пети есть брат?

Упоминать в разговоре имя Тихоки, выбранное Энуо для брата в инсоне, бесполезно.

У ребят сделались напряжённые лица. Многие бросали на «красную куртку» насторожённые взгляды.

– Не парьтесь, парни, мы не из общества защиты детей, – подбодрил Лазарь. – И нам плевать, если он у вас в роли запасного мячика. Нам просто нужно знать имя и где его можно найти.

– Антон, – наконец, с неохотой выдавил из себя «красная куртка». – Найдёте его на Северном кладбище – полгода назад под машину попал. Мгновенно погиб.

Позади Лазаря Дара и Яника сдавленно охнули.

– Уверены, что это не другой брат?

– Сто пудов, – подал голос мальчишка с замёрзшей слизью под носом. – У него больше нет братьев. Я сам видел, как Тоху сбили.

Дальнейшие вопросы отпали сами собой. Как, впрочем, и дальнейшие поиски самого Тихоки.

Возникла тяжёлая пауза. Неприятное напоминание о смерти Антона незримо давило на всех.

– Всё равно не парьтесь, – доверительно подмигнул Лазарь, а потом наклонился к скамейке и сделал несколько пассов руками: – Как говорил один близкий вам по духу человек: я освобождаю вас от химеры по имени совесть. Ну, удачи!

Когда они вернулись в машину, Яника сказала:

– Не понимаю. Антон умер полгода назад, но в инсоне Пети он продолжает жить. Разве такое возможно?

Сенсор изобразил кислую мину:

– Инсоновый бред... Та ещё гадость.

Про эту напасть Лазарь слышал и раньше, но в своей практике видел впервые. В редких случаях инсоновый бред проявляется у людей, проекции которых не сумели окончательно смириться с утратой. Что ж, если Энуо бредит, они по уши в гуано. Переубедить мальчика будет почти нереально.

Яника помотала головой:

– Всё равно не сходится! Антон погиб полгода назад, так? Но в инсоне Энуо брат всего как неделю исчез.

– Такое возможно, – возразила Дарения. – В инсоне время течёт не совсем так, как в жизни. Хорошее подолгу помнится, а плохое быстро забывается. Но если уж что-то заставляет вспомнить плохое, то иногда кажется, что это было вчера, – она коснулась пальцами стекла машины и сделалась очень печальной. – Наверное, в последнее время паренька совсем зашпыняли. Разбередили старую рану, вот он и вспомнил о том, что так долго пытался забыть. Так несправедливо...

Не знай Лазарь наверняка, что из глаз Дары не выжмешь слёз и лакриматорами, он бы решил, что она сейчас расплачется.

– Да-да, дети встречают по одёжке, а провожают пинками. Если ты не росла на необитаемом острове, для тебя это не должно стать сюрпризом. Поехали, Сенс.