Ученица Гильдии - Труди Канаван

Но если она сбежит, Аккарин сделает что-нибудь с Ротаном. Впрочем, если предупредить Ротана, тот расскажет Гильдии, что Аккарин занимается черной магией прежде, чем Высокий Лорд узнает о ее отсутствии. Лорлена тоже придется предупредить. Но, если она все правильно рассчитает, Лорлен и Ротан успеют сообщить Гильдии правду.

А что потом? Гильдия ополчится на Аккарина. Лорлен считал, что в таком столкновении они потерпят поражение, а ведь Лорлен лучше всех знает Аккарина. Так что, если она убежит, Гильдии настанет конец. А может быть, не только Гильдии, но и всей Киралии, всем Объединенным Землям.

Сонеа внезапно поняла, что судьба Гильдии находится в ее руках. Она, простая девочка из трущоб, может решить судьбу всего магического сообщества. Чувство собственного могущества не доставило ей ни капли удовольствия. Только страх и боль.

Когда в сад спустилась темнота, слуга принес дымящуюся кружку. Узнав мягкий запах легкого снотворного настоя, Сонеа выпила всю кружку, свернулась калачиком на странной, слишком мягкой постели и забылась тревожным сном.

Утром слуги принесли ей новую одежду и завтрак. Они так суетились вокруг нее, что ей пришлось съесть пару булочек. Когда пришел Аккарин, она пожалела об этом. Чувствуя, что ее тошнит от страха, девушка побрела за ним в Университет, в кабинет Джеррика. Кого они встретили по дороге? Она не могла вспомнить.

Джеррик торопливо писал, нахмурив брови. Сонеа несколько раз видела Высокого Лорда среди других магов и замечала, что уважение к нему граничило с благоговейным страхом. Было ли это связано только с его положением? Или маги боялись Аккарина инстинктивно, не зная причины?

Взглянув на Джеррика, она покачала головой. Экзамены и расписания занятий казались ей теперь детскими забавами. Если бы Джеррик знал, что произошло, он бы не составлял ее индивидуальный план с таким усердием. Он бы вовсе перестал уважать Аккарина.

Но он не знал, а она не могла рассказать.

Джеррик резко поднялся. Подойдя к шкафу, он достал три коробки: зеленую, алую и пурпурную. Затем он провел рукой перед одной из высоких узких дверей в стене кабинета. Со щелчком дверь распахнулась. За нею виднелись ряды полок.

Джеррик провел пальцем по корешкам папок, выбрал одну и вернулся к столу. На обложке папки было написано ее имя. В Сонеа проснулось любопытство. «Интересно, что там? — подумала она. — Наверное, отчеты учителей. И рапорт о той ручке, которую я „украла“».

Джеррик внимательно просмотрел содержимое папки, затем достал из коробок расчерченные листы с именами преподавателей. Выбрав несколько таких таблиц, он разложил их перед собой и начал чертить новую таблицу на чистом листе бумаги. Некоторое время скрип его пера был единственным звуком в комнате.

— Тебе повезло, Сонеа, — сказал он вдруг, не поднимая головы. Сонеа едва подавила желание горько рассмеяться.

— Да, Директор, — еле выдавила она.

Он поднял на нее глаза и нахмурился, затем вернулся к своему занятию. Закончив, он достал чистый лист и начал переписывать на него составленное расписание.

— В следующем семестре у тебя будет мало свободного времени, — сказал он ей. — Лорд Йикмо преподает только днем, поэтому тебе придется посещать занятия по Алхимии вечером. В выходные ты будешь заниматься самостоятельно. Если ты организуешь работу эффективно, утро выходного дня останется для личных дел. — Он остановился и задумчиво посмотрел на расписание. — А если уроки у лорда Йикмо пойдут успешно, у тебя освободится еще немного времени днем.

Сонеа не ответила. Зачем ей теперь свободное время? Аккарин запретил ей разговаривать с Ротаном, а друзей среди одноклассников у нее нет. Она с ужасом подумала о ближайших неделях. Что она будет делать на каникулах? Сидеть в своей новой комнате под носом у Аккарина? Она вздрогнула. Нет уж, она постарается появляться там как можно реже.

Если он позволит. Вдруг он захочет держать ее при себе? Что, если он хочет использовать ее в занятиях черной магией?! Она попыталась отогнать эту мысль, но потом поняла, что должна быть готова ко всему. Он ведь может принудить ее к чему угодно, стоит ему пригрозить убить Ротана. К чему угодно…

Она почувствовала резкую боль в руках. Придя в себя, Сонеа разжала кулаки и обнаружила на ладонях отпечатки ногтей. Усмехнувшись, подумала, что ногти надо бы подстричь.

Джеррик был погружен в бумаги. Наконец он довольно хмыкнул и протянул ей листок.

— Ты теперь избранница Высокого Лорда. С тобою будут обращаться соответственно, но тебе придется доказать, что он сделал достойный выбор. Используй все преимущества нового положения. Иначе тебе будет трудно соответствовать его высоким требованиям.

Сонеа кивнула:

— Спасибо, Директор.

Сглотнув, она встала, поклонилась и медленно направилась к двери.

— Сонеа.

Она обернулась и увидела, что Джеррик улыбается ей особой улыбкой.

— Я знаю, ты будешь скучать по Ротану, — сказал он. — Аккарин, возможно, менее приятный собеседник, но поверь, выбрав тебя, он значительно улучшил твое положение. — Улыбка исчезла с его лица. — Можешь идти.

Сонеа с усилием кивнула в ответ. Выходя, она заметила, что Джеррик наблюдает за ней, задумчиво покачивая головой. Она положила листок в шкатулку и пошла по знакомому коридору.

Ученики, околачивавшиеся в коридоре, с нескрываемым интересом провожали Сонеа взглядами. Она ускорила шаг. «Знают ли они? — подумала она. — Наверняка. Уже день прошел». Новость о том, что Высокий Лорд наконец-то принял над кем-то опекунство, должна была распространиться по Гильдии быстрее лесного пожара. Учитель, проходивший ей навстречу, с любопытством посмотрел на нее. Его взгляд скользнул по ее рукаву, и он потряс головой, словно не веря своим глазам.

Сонеа тоже посмотрела на маленький золотой квадрат, вышитый на рукаве. Только члены Великих Домов носили инколы, фамильные символы. На одежде магов инколов не было. Считалось, что, вступая в Гильдию, маги оставляют позади семейные и политические привязанности. Слуга, который накануне вечером принес ей одежды, объяснил, что Высокий Лорд носит символ Гильдии в качестве инкола, потому что его должность была пожизненной. Гильдия была его семьей и Домом.

А она была подопечной Высокого Лорда. Подвернув рукав, чтобы спрятать инкол, она остановилась перед дверью класса и на секунду замешкалась, собираясь с духом.

— Доброе утро, Сонеа.

Она обернулась. Приблизившийся лорд Эльбен широко улыбался, но глаза его оставались холодными.

— Поздравляю тебя с новым наставником, — сказал он.

Сонеа поклонилась.

— Спасибо, лорд Эльбен.