Испытание - Трой Деннинг

— Есть предположения? — спросил Люк.

R2-D2 снова отрицательно чирикнул, на этот раз более настойчиво и резко.

— У вашего астромеханика весьма завышенное мнение о себе, — заметил дроид 2-1B. — Он утверждает, что тревогу нельзя отменить, не отключив всю внутрикорабельную адресную систему.

R2-D2 утвердительно гукнул и ринулся вперёд, к ряду сверкающих «Свифт-Люксов». Свернув под средний корабль, он остановился за передней посадочной стойкой и вставил интерфейсный манипулятор в диагностический разъём. Мгновение спустя зажглись посадочные огни, а секция окрашенного в синий цвет корпуса опустилась, превратившись в посадочную рампу. R2-D2 направил свой фоторецептор на 2-1B и издал длинную насмешливую трель.

— Ты ещё не добился успеха, маленький дроид, — ответил 2-1B. — Есть разница между тем, чтобы прокрасться на борт звёздного корабля ГТЭ, и тем, чтобы фактически улететь на нём.

— Довольно, Ту-Уанби, — сказала Юс, которую Люк нёс по пандусу, и сердито посмотрела на медицинского дроида. — Или ты надеешься, что джедаи сотрут тебе память?

Голова 2-1B развернулась к ней.

— Они никогда бы не осмелились, — сказал он. — Я хирургический дроид!

— Ты станешь металлоломом, если не поторопишься, — заявила Лея, жестом направляяя 2-1B вверх по трапу. — Мы взяли тебя с собой только для того, чтобы ты присматривал за Диной, а если говорить честно, мне она не сильно нравится.

Дроид возмущённо фыркнул и поспешил вверх по рампе, избегая взгляда Леи.

— На какие только жертвы мне не приходится идти ради своих пациентов, — пробормотал он.

В тот момент, когда 2-1B ступил на борт, R2-D2 вытащил свой манипулятор из диагностического разъема. Рампа тут же начала подниматься. Лея вскочила внутрь и бросилась в тесную, но элегантную кабину «Свифт-Люкса», разобралась с элементами управления и снова опустила трап для R2-D2.

К тому времени Люк уже снял шлем и пристёгивал обессиленную Дину Юс к обитому кожей нерфа креслу. Лея с нетерпением ждала, пока их дроид поднимется по трапу, понимая, что использование Силы для поднятия его на борт привлекло бы нежелательное внимание.

Поскольку сигналы тревоги и синтезированныий голос, повторявший приказ об эвакуации, не замолкали, ситуация у входа в ангар становилась всё напряжённее. Сотня разгневанных существ пыталась протиснуться мимо четырёх наргонов, которые начали зашвыривать нарушителей обратно в толпу. Три начальника рассерженно махали руками перед мандалорцами, которые упрямо стояли на своём и держали руки на рукоятях бластеров, пока что остававшихся в кобурах. Существа, уже прорвавшиеся в ангар, карабкались по посадочным трапам пяти других кораблей, включая и несколько «Свифт-Люксов».

Наконец, R2-D2 поднялся на борт. Лея подняла аппарель и повернулась, чтобы направиться в кабину, но замерла, когда комлинк в её шлеме замолчал. Подойдя к смотровому иллюминатору, она с нехорошим предчувствием выглянула наружу.

Наргоны продолжали делать всё возможное, чтобы не допустить спасающихся в ангар, хотя ещё пара десятков беглецов пробралась внутрь и теперь бежала к ближайшему космическому кораблю. Но мандалорцы отвернулись от места потасовки и набирали что-то на запястных панелях управления — без сомнения, переключались на новый канал связи.

Лея сняла шлем. «Они знают, что мы подслушиваем, а это значит, они нашли наших друзей в лазарете». Она указала R2-D2 на кабину.

— Арту, запускай эту штуку. Нам нужно убираться немедленно.

— Нет, мы не можем вылететь первыми, — возразила Юс. — «Ормни» — это сердце операций ГТЭ в Разломе, и здесь базируется большая часть сил безопасности. Если мы уйдём первыми и без получения разрешения, нас перехватят прежде, чем мы пролетим три километра.

— Лучше так, чем когда перед нашими носами захлопнутся взрывозащитные двери, — заметил Люк.

— Нет никаких взрывозащитных дверей, — сказала Юс. — «Ормни» — это разрушитель астероидов, а не звёздный разрушитель. Входы в ангары оснащены серьеёными дефлекторными щитами, но только для защиты от атак извне. Изнутри генераторы щита, скорее всего, легко можно вывести из строя.

Люк взглянул на Лею, определённо так же озадаченный советом, как и сама Лея. В ауре Силы Юс по-прежнему не было ничего, указывавшего на то, что она им лгала. Но промедление только дало бы оперативной бригаде больше времени на реагирование, а это легко могло вылиться в неприятности. Лея выглянула в иллюминатор и увидела, что отряд службы безопасности покинул свой пост и начал обыскивать ангар. Позади него сотни желающих эвакуироваться уже готовились усложнить им эту задачу, хлынув в ангар.

— У нас, быть может, есть полминуты, — сообщила Лея. — Но не более того.

«Свифт-Люкс» слегка вздрогнул, когда R2-D2 запустил его фузионную энергетическую установку.

— Лучше бы чтоб минута, — ответила Юс. — Нам нужно какое-то прикрытие. Нам просто не стоит быть первыми, кто покинет ангар.

— Я и в первый раз тебя услышала, — раздражённо бросила Лея. Она вышла на лётную палубу и осмотрела вход в ангар. Поле атмосферного барьера продолжало блестеть слабым полупрозрачным золотом. Но в диспетчерской над входом виднелись сотрудники оперативной бригады, глядевшие через иллюминатор на бурлившее внизу столпотворение, и Лея не сомневалась, что в этот момент они обсуждали способы взять ситуацию под контроль.

— Минуты у нас нет, — сказала Лея. Она повернулась и указала дроиду 2-1B на сиденье. — Пристегнись. Предупреждать о старте не буду.

Люк приподнял бровь.

— Похоже, пушки на мне.

— Хорошая идея, — ответила Лея, улыбнувшись. — Дай мне знать, если охранники ангара начнут двигаться в нашу сторону.

Она перебралась в кабину экипажа и заняла место пилота, приступив к тягостному ожиданию того, пока соседние корабли не начнут запускать свои двигатели. Примерно через десять секунд по внутренней связи раздался голос Люка:

— К нам в ангар входят мандо — подкрепление прибыло. — Он открыл огонь из лазерных пушек, без сомнения,