Блокада. Запах смерти - Алексей Сухаренко

– Вышли на службу? – спросил Христофоров, приглашая Петракова пройти в комнату.

– Да, со вчерашнего дня приступил, – кивнул Алексей.

– Вас можно поздравить с очередным званием, – кивнув на новые знаки различия в петлицах, улыбнулся Бронислав Петрович, оправившись от первой неожиданности.

– Спасибо. Ну а вы как? Неплохо выглядите. Работаете?

– Кому я, инвалид, теперь нужен? – недобро усмехнулся Христофоров, кивнув на прислоненный к стене костыль. – Так, перебиваюсь от случая к случаю.

«Неплохие случаи, видимо, подворачиваются», – непроизвольно подумалось майору.

– Вы, наверное, из-за сестры зашли? – предвосхитил его вопрос хозяин квартиры. – Что, Мария так и не объявилась?

– Нет, как с вами ушла, так и пропала, – сделал ударение на середине предложения Алексей. – Вот я и хотел от вас услышать, что в тот день произошло.

– Мне нечего добавить к тому, что я рассказывал вашим, – с сожалением в голосе произнес Бронислав Петрович. – Ездил с Марией на рынок. Она попросила меня помочь ей обменять мыло, которое на работе утащила.

– Кому меняли? – спросил Петраков. – Опишите приметы.

– Женщина в телогрейке и платке, – с ходу придумывал Христофоров.

– Возраст, лицо… – уточнил оперативник.

– Лет пятидесяти, худющая. Она ничем не выделялась, – наморщил лоб Бронислав Петрович, словно припоминая подробности.

– Она постоянно на рынке ошивается? – начал отчаиваться Петраков, понимая, что по таким приметам невозможно найти ту женщину.

– Да откуда я знаю, – пожал плечами Христофоров.

– На хлеб и сахар поменяли мыло?

– Да.

– А сколько кусков мыла было? – задал очередной вопрос Петраков.

– Не помню, – озадачился Христофоров. – Оно же не мое было, а интересоваться, сколько Мария украла, мне было неудобно.

– Так отдавала она сколько? – сам не зная зачем, спросил майор.

– Вроде два… нет, три куска.

– А потом что было? – восстанавливал события Петраков.

– Дошли до перекрестка и там расстались. Мария пошла к себе, а я к себе.

Алексей Матвеевич замолчал, анализируя услышанное. Затем стал прощаться, направляясь к двери.

– Алексей Матвеевич, у меня к вам тоже небольшой разговор…

Петраков остановился, показывая, что готов его слушать.

– Как бы это сказать… Во-первых, у вас осталась дочь Марии. Вы же, наверное, знаете, что она и моя дочь?

– Да, сестра говорила, – кивнул Петраков.

– Получилось, что сейчас я самый близкий для девочки человек, – начал объясняться Христофоров, – и в столь трудное время, я думаю, мне надо взять ее к себе. По крайней мере до того момента, когда ее мать обнаружится.

– Но ведь по закону муж сестры, чью фамилию Катя носит, является ее отцом, – возразил Алексей.

– Значит, вы мне дочь не отдадите? – уточнил Бронислав.

– Нет, – отрезал Петраков, зная, что даже если бы муж его сестры погиб на фронте, Катя все равно осталась бы в его семье.

– Тогда еще один вопрос, – на удивление быстро отошел от этой темы Христофоров. – Помните, после визита ко мне вашей дочери с подругой и ее парнем меня обокрали. Не можете ли вы мне сказать, где сейчас проживает тот молодой человек? Его Иваном звали, а представлялся он тогда начальником механического цеха холодильного комбината номер шесть.

– Зачем он вам? – насторожился Петраков.

– Мне же так ничего и не вернули, кроме пары костюмов… – пожаловался Христофоров. – А мне кажется, что тот молодой человек меня и обокрал.

– Это дело милиции, – уклонился от прямого ответа майор. – Можете пойти к следователю, который вел то дело, и высказать свои пожелания.

Бронислав Петрович сделал недовольное выражение лица, но промолчал.

По дороге на работу, Алексей Матвеевич подивился, как все переплетено в жизни. Христофоров со своей просьбой напомнил ему, какую опасность представляет Иван Зарецкий для его дочери.

А Христофоров после его ухода перекусил и поспешил на бандитскую хату.

– Почему так поздно? – с порога высказала свое недовольство Зинаида.

– Наглеть начинаешь, Сверчок, – поддержал ее Нецецкий, выходя из комнаты.

– У меня легавый был, – сообщил Христофоров и рассказал о визите майора.

– Опять эта сука под ногами путается! – разозлился Дед.

– Надо его пригласить ко мне в кабинет на прием, – услышав их разговор, из ванной вышел Федуля с маленьким разделочным топориком в руках.

– А что, Сверчок, может, и правда зазовешь его сюда? Он ведь, как бычок, пойдет, стоит только про сестру его намекнуть, – предложил Нецецкий.

– Могу. Только он же вооружен, – высказал сомнение Бронислав Петрович.

– Вот и хорошо, нам лишняя «балалайка» не помешает, – усмехнулся Дед. И приказал: – Дуй на рынок, к корейцу сегодня нужно две ходки сделать…

Христофоров достал лежащие за окном пять свертков по три килограмма с мясом и уложил в вещмешок. Кореец встретил его кивком головы и указал глазами на место под прилавком, где лежал другой вещмешок, наполненный продуктами для обмена. Но не успел Христофоров подойти к рынку, как к нему обратился постовой милиционер, которого привлек внимание его туго набитый вещмешок.

– Предъявите документы, гражданин, – перегородил он ему дорогу.

– Ты чего это, сержант, инвалидов шерстишь? – постарался не выдать своего волнения Христофоров, протягивая документы.

– Фронтовик? – сменил интонацию на уважительную сотрудник милиции. – А что в вещмешке несешь?

– Да так, ничего особенного. Жить-то надо, вот на обмен кое-чего и набрал, – Бронислав Петрович едва не бросил вещмешок и не сорвался бежать.

– Покажи, раз уж я тебя остановил, – утратив к нему интерес, формально потребовал сержант. – Нас на разводе инструктировали проверять большие поклажи.

– Да ладно, не позорь перед людьми, – попытался улизнуть Христофоров.

– Не понял, ты чего борзой такой? – ухватил его за рукав милиционер. – Сказано показывай, значит, показывай.

Христофоров огляделся, намереваясь вырваться из рук милиционера и убежать, но увидел невдалеке патруль из двух красноармейцев и офицера. Словно в бреду, снял и стал развязывать вещмешок.

– Ну, что там у тебя? – заглянул в развязанный мешок милиционер. И не сдержал удивления: – Ох, ничего себе! Ты магазин, что ли, ограбил?

– Да нет. Недавно родня из деревни поросенка резала, мне пару килограммов прислали. Вот я мясо и наменял на продукты, – весь трясясь от страха, объяснил Христофоров.

– Давно я столько жратвы не видел, – восхищенно рылся в вещмешке милиционер.

– Хочешь, возьми себе чего-нибудь, – предложил взятку Бронислав Петрович, уверенный, что отказа не будет.

– Чего это ты своими продуктами так разбрасываешься? – нахмурился милиционер. – Давай-ка все-таки пройдем в отделение, и ты там все объяснишь. Если говоришь правду, тебя отпустят со всем твоим продовольствием.

– Тогда я уж хрен тебя угощу, – попробовал сблефовать задержанный.

– Только думается мне, что последнюю свинью еще осенью сорок первого порешили, – не слушал его сержант, к которому вернулась подозрительность. – Надо бы проверить твои показания.

Пропустив вперед и указывая дорогу, он повел задержанного к отделению милиции.

«Неужели все так и закончится?» – замелькали в голове Бронислава Петровича испуганные мысли.

Они прошли квартал. Блуждая по сторонам испуганным взглядом, Христофоров увидел ржавую кабинку уличного туалета и попросил:

– Сержант, дай хоть опорожниться, а то чего-то весь день живот пучит.

– У отделения сходишь, – недовольно буркнул милиционер.

– Ты врага, что ли, поймал? – воззвав к его совести, заканючил Бронислав Петрович. – Мало того, что инвалида, фронтовика ведешь, так еще хочешь его опозорить! Не пустишь в туалет, сейчас прям здесь, на дороге, сяду. Ты чего боишься? Я сам заинтересован побыстрее свои продукты обратно получить.

– Ну ладно, иди, – поддался на уговоры сержант, понимая, что без еды задержанный все равно не убежит.

Оставив милиционера на тротуаре, Бронислав Петрович зашел в расположенную в двадцати метрах от дороги и примыкающую к высокому забору туалетную кабину. Прикрыв дверь, стал осматривать ее заднюю стенку, надеясь, что в ней можно проломить какое-нибудь отверстие. Но нет, кабина была сварена на совесть. Неожиданно он услышал звук, словно рядом человек справлял нужду, и понял, что данная кабинка соединяется одной выгребной ямой с другим временным туалетом, расположенным за забором. Не раздумывая больше ни секунды, Христофоров стал протискиваться сквозь дырку отхожего места в выгребную яму, с трудом сдерживая отвращение от запаха человеческих испражнений. Рухнув на фекалии, увидел луч света, падающий от второго отхожего места, подошел к отверстию, осторожно выглянул в соседний туалет и, убедившись, что в нем никого нет, стал пытаться вылезти наверх. Но у него не получалось – здесь диаметр отверстия оказался немного меньше.