Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой - Трой Деннинг

Она и Тэм приблизились к истребителю Люка, смыкая перекрывающиеся щиты; чувствуя намерения друг друга в Силе, они составили отличную команду, слаженно уклонявшуюся от вражеских выстрелов. Ведя непрерывный огонь, Мара в большей степени использовала Силу, чтобы избегать попадания в своих, нежели для поражения мишеней. Их щитовая тройка пронеслась мимо строя прыгунов, оставив два вражеских истребителя полыхать в огне.

Шоккеры выпустили протонные торпеды, и на миг чернота космоса за иллюминатором осветилась огненной вспышкой; затем стало еще ярче, когда в ход пошли снаряды-приманки. В ответ крейсер выпустил гратчинов и разразился залпом магмовых снарядов. К этому моменту эскадрилья Ригарда уже отступила, и снаряды понеслись в сторону Лезвий.

— Пуск! — скомандовал Люк.

Мара уже истратила свой запас «бомб-теней», когда они вместе с Люком обстреляли крейсер; но даже не думая об этом, она развернула «крестокрыл» и полетела за ведущим, отслеживая новую цель. Выстрел Тэма сразил летевшего к ее истребителю гратчина; в этот миг взорвалась первая протонная торпеда, и кабина Мары озарилась ярким светом. За первым взрывом последовали еще несколько детонаций. К тому времени, как Люк нагнал Лезвий, крейсер стал раскалываться на части.

Обездвиженный корабль застыл в космосе в окружении мертвых тел и высыпавшейся наружу начинки. В его корпусе зловеще зияли пробоины, столь крупные, что некоторые могли преспокойно пропустить «крестокрыл». Сверившись с тактическим дисплеем, Мара поняла, что Люк, вероятно, задумал то, чего она боялась. «Вольный торговец» в окружении Лезвий добивал последний крейсер, эскадрильи Рииси сжимали кольцо вокруг оставшихся кораллов-прыгунов, разбивая их на двойки и тройки.

— Скайуокер, — передала Мара, — мертвый йаммоск это одно…

— Нам нужен живой… А когда это было легко? — Люк направил «крестокрыл» к самой большой пробоине. — Данни уже доказала, как полезно просто знать, участвует ли йаммоск в битве. Представь, на что мы будем способны, когда сможем влиять на его связь с кораблями.

— Как ты собираешься вытащить о его оттуда? — спросила Мара. — Спрячешь у себя под креслом?

— Хан, пришли нам «Весельчака».

— Минутку, — вклинилась Данни. — Что-то не так. Йаммоск замолчал, и прыгуны не знают, что им делать.

— Хватит, Люк, — настойчиво проговорила Мара. Все казалось слишком простым, чтобы быть правдой. — Сила была с нами на Талфаглио. Сегодня все не так.

Люк как раз успел развернуть «крестокрыл», когда взрыв резервуара с магмой разорвал йорик-коралловый остов на части; мелкие камешки забарабанили по противоударным щитам, и стометровый столб пламени облизнул выхлопные дюзы.

Глава 35

Хотя балкон, выходящий на воздушную автостраду, считался парадным входом в любом жилище, Вики Шеш всегда полагала, что вход со стороны внутренней части помещения способен сказать о его владельцах значительно больше. Квартира Соло располагалась в опрятном тупиковом коридоре — широком, как скоростная магистраль; полы в нем были выложены молочно-белым лармал-камнем, дорогим минералом, который добывали только в астероидном поясе Рош, а в закругленных нишах между колоннами из белого марда цвели редкие красные ладалумы. Сделанные на заказ светящиеся панели на сводчатом потолке излучали неяркий свет, а перед кристастиловой дверью терпеливо стоял улыбающийся привратник Серв-О-Дроид — без сомнения, напичканный всеми современными программами безопасности.

С тех пор, как Лея ушла с поста главы государства, для Соло наступили не лучшие времена. Поначалу, узнав о том, что они втихую обменяли свое престижное пристанище в Оровуд на нечто более доступное в административном округе Истпорт, Вики засомневалась в своих информаторах: никто не мог представить, что два самых известных героя Восстания станут жить среди бюрократов, не говоря уже о том, что их новая квартира располагалась в трехстах метрах от вершины не самой высокой башни Корусканта… Но ладалумы ее убедили. Этот эндемичный кустарник с Алдераана цвел алым, только если его генетическая линия поддерживалась без изменений. Из-за различных болезней и перекрестного опыления ладалумы, как и все связанное с Алдерааном, оказались на грани исчезновения.

«Вот что происходит с теми, кто лишается власти», — подумала Вики. Они медленно угасают, пока в один прекрасный день не исчезают вовсе. Как Мон Мотма, как адмирал Акбар, как Лея Органа Соло… Как и сама Вики после выступления Люка Скайуокера в Сенате и его джедайских трюков.

Не желая привлекать к себе излишнее внимание слишком долгим созерцанием квартиры Соло, Вики осторожно огляделась и пошла дальше, притворяясь просто еще одним бюрократом из Истпорта, возвращающимся домой посреди рабочего дня. Одетая в модное пальто с высоким воротником и широкополую шляпу, Шеш вполне соответствовала тому мирку, в который она попала. В любом случае, такой маскировки (она обменялась одеждой со своей ассистенткой в кабинке уборной в переполненном транспортном узле) оказалось вполне достаточно, чтобы одурачить молодых джедаев, следивших за ее перемещениями. Дойдя до угла коридора, она ступила в кабину лифта. Поднявшись до верхнего уровня, куатийка скинула пальто и шляпу.

Теперь на ней был старомодный деловой костюм финансового инспектора. Выйдя на посадочную полосу для челноков, она выбросила старую одежду в измельчитель мусора и вошла в другой лифт. Вики ввела код авторизации жильца этого дома, спустилась на этаж, на котором жили Соло, и принялась размышлять над тем, как ей незаметно для посторонних глаз внедрить сенсислизня. Не могла же она войти туда под предлогом изучения прекрасных ладалумов. Дроид-привратник всегда был вежлив, но он, несомненно, должен был отсканировать ее изображение и голос для сверки с базой данных.

Вики приблизилась к главному входу; на этот раз в качестве предлога она несла кипу флимсипластовых документов. Она никак не могла разминуться с дроидом-привратником, а это значило, что ей нужно было придумать другой способ выпустить сенсислизня. Агент заверил ее, что это существо само способно найти путь внутрь, если его навести на цель, но йуужань-вонги знали о дроидах-уборщиках еще меньше, чем она о сенсислизнях. Потеряв уже шесть насекомых, которых она пыталась запустить в кабинет НКВСНР, Вики была почти уверена в том, что если этот сенсислизень подберется к ладалуму на двадцать метров, его незамедлительно уничтожит какой-нибудь охотник за вредителями.

Шеш уже начала обдумывать другие варианты — притвориться разносчиком еды или воспользоваться помощью со стороны — когда вдруг услышала, как решение само шагает к ней в руки из дальнего коридора.

—… сейчас неподходящее время для осмотра достопримечательностей, дорогая, — прозвучал голос Хана Соло.

— Очень даже подходящее, — возразила Лея. — Они неспроста решили сохранить захват Рииси в секрете, и теперь, когда нам это известно, тем более важно выявить причину.

Делая вид, что поглощена изучением документов, Вики осторожно залезла рукой в карман и вытащила здоровенную, размером с большой палец пиявку. Вместо головы у нее был крупный фасеточный глаз. Направив глаз на кристастиловую вдерь апартаментов Соло, она сжала существо и дождалась, пока оно нагреется. Это значило, что сенсислизень понял свое задание. Хан и Лея свернули в коридор, пройдя за спиной куатийки; кто-то тихо загукал, и послышалось звонкое шлепанье металлических ног по дюракритовому полу.

— К тому же нам известна причина, — продолжал спорить Хан. — Билбринджи.

— Это слишком очевидно, — ответила Лея. — Когда это йуужань-вонги действовали очевидно?

Соло, одетые в летные комбинезоны, прошли мимо Вики, даже не оглянувшись. Хан нес на руках ребенка. Вики не слишком разбиралась в детях — когда и если придет пора завести собственного, она планировала отдать его под опеку тельбуну, — но она знала, что дети Соло уже взрослые. Это был ребенок Скайуокера.

За четой Соло семенили золотистый дроид и четырехрукая дроид-няня модели ТДЛ. Вики отвернулась к стене. Люди не опознают ее в маскировке, потому как просто не ожидают увидеть ее здесь. Другое дело дроиды. Они сканируют и анализируют информацию, не отвлекаясь на эмоции, а Шеш была уверена, что как минимум протокольный дроид хранит ее лицо в базе данных.

Но дроид был больше занят спором своих хозяев, нежели глазением по сторонам. Когда Хан не ответил на возражение жены, дроид влез в разговор: — Простите за вмешательство, но я уверен, что, когда мастер Люк и госпожа Мара говорили о том, что Бен на Корусканте будет в безопасности, они имели в виду, что мы пробудем здесь дольше, чем пятьдесят семь минут.

Лея метнула через плечо испепеляющий взгляд.

— Позволь мне беспокоиться об этом, Трипио.

— Слушаюсь, принцесса.

Присутствие ребенка Скайуокера навело Вики на мысль, что Соло только что прилетели с тайной базы джедаев. Цавонг Ла все еще пытался раскрыть ее местоположение — это было одной из причин, почему он выдал куатийке это задание — и, принимая во внимание то, как поступил с ней Скайуокер в Сенате, она была рада помочь мастеру войны. Она выждала еще мгновение, чтобы убедиться, что вместе с Соло больше никого нет, затем приблизилась к развилке коридоров перед квартирой и закинула сенсислизня на спину протокольному дроиду.