Цветы в Пустоте - Александра Сергеева

　　 Когда обнаружат!.. Сильвенио охнул и кинулся к двери кабины, намереваясь хотя бы спрятаться понадёжнее. Его намерениям, однако, не суждено было сбыться: он едва успел инстинктивно отскочить назад, прежде чем дверь снесло очередным зарядом взрывчатки, но его всё равно отбросило в сторону ударной волной.

　　 — О! Да это же тот самый телепат! Смотри-ка, нам повезло!

　　 Один из обломков двери глубоко порезал ему бок, а при падении он ударился об пол виском, так что сосредоточиться на вошедших удалось не сразу. Сильвенио, увидев, что они направляются к консоли, метнулся было наперерез, надеясь заблокировать управление, но тут один из них прострелил ему ногу, и он неловко упал, стукнувшись об пол уже лбом. Те секунды, что он потратил на совладание с собственным страхом, чтобы включившийся Контроль убрал оглушившие его болевые ощущения, оказались решающими: когда он поднял голову, один из троих вошедших уже направлял на него автомат, в то время как двое других успели всё-таки отрезать его собой от консоли.

　　 — Брайан, какого чёрта ты творишь?! Босс говорил, что этот — ценный товар, ты чем слушал, мать твою?!

　　 Тот, кого назвали Брайаном, только равнодушно пожал плечами и выстрелил Сильвенио в здоровую ногу, когда он попытался хотя бы отползти подальше.

　　 — Офицер Брайан!!!

　　 — Этот мудак сам нарвался. Да нормуль, парни, босс же сказал, что с этим нужно быть предельно осторожным, а нам надо ещё Второй группе его сдать со всеми остальными. Если он будет слишком трепыхаться, у нас не останется времени на собственное задание, и потом, босс ведь всё равно его подлечит, главное — совсем не убить.

　　 В этот момент Сильвенио неосторожно дёрнулся, пытаясь посмотреть, что другие двое делают с консолью, и чертовски нервный офицер Брайан прострелил ему ещё и плечо. Основное он на мониторе углядеть всё же успел. Оказалось, что они запускали на главный компьютер какой-то вирус с флешки, и, судя по тому, что вирус требовал поставить время отсчёта, это было что-то вроде программы самоуничтожения. И вряд ли она уничтожит только файлы компьютера. Скорее всего, они намерены были ещё и взорвать весь корабль. План Слаовиша, как он теперь понял, был гораздо более коварен, чем ему казалось вначале: тот планировал не просто ограбить Аргзу и лишить его (подкупом или взятием в плен) почти всех его людей, но и не оставить при этом ни улик, ни корабля. Наверное, в идеале это выглядело так: Аргза возвращается из клиники, вирус, реагируя на его присутствие, запускает программу самоуничтожения, а дальше два варианта — либо Аргза погибнет, и Слаовиш лишится фактически конкурента, либо Аргза спасётся — и придёт потом к Слаовишу за деньгами на новый корабль и новую команду. Хитрый работорговец выигрывал в любом случае.

　　 Эрландеранец решил попробовать другую тактику. Он заставил себя сосредоточиться на разуме державшего его на мушке офицера, осторожно обволакивая его мысли облаком спокойствия и расслабленности. Это сработало как надо, и уже через минуту тот потерял бдительность и с ленивым любопытством повернул голову в сторону своих занятых вирусом товарищей. В то же мгновение Сильвенио вскочил на ноги, не чувствуя своего тела, и бросился к стене — там за секретной панелью были скрыты провода, и если выдернуть их разом, то корабль лишится питания и перейдёт на автономный режим, а главный компьютер вырубится. Идея его была довольно проста: если уж его заберут в рабство (в другое рабство, какая ирония), то, по крайней мере, он сохранит корабль, а уж тогда Аргза точно сумеет его спасти. Да… он найдёт его и спасёт, что бы ни случилось… ведь так?..

　　 Следующие пять выстрелов беспорядочно прошили его спину, руки и ноги. Сильвенио упал в третий раз — и больше не смог подняться, кровопотеря оказалась слишком большой. На растекающуюся по полу холодную серебряную лужицу крови, в которой отражалось тусклое мерцание мониторов, он старался не смотреть.

　　 — Чёрт! Эта сука мне в мысли пролезла и чуть не сбежала! Мы так до Второй группы его не удержим!

　　 — Ладно, Брайан, успокойся, рыпнется ещё раз — убьём тварь, а боссу скажем, что слишком сильное сопротивление оказывал.

　　 Слабость быстро окутывала его невидимым ватным одеялом, но терять сейчас сознание было катастрофически нельзя — хотя безумно хотелось просто позволить надвигающейся темноте убаюкать его в своих объятиях. Оставался только один-единственный последний шанс. Он выбросил вперёд руку, стараясь мысленно настроиться на электромагнитное излучение консоли и хотя бы на секунду поймать управление ей. Прежде у него никогда такого не получалось, да и теперь почти не было надежды на успех, но попробовать всё же стоило. Всё-таки этот корабль очень долго находился на одной с ним волне, а искусственный интеллект — почти то же самое, что интеллект живого существа… Он бросил на это все оставшиеся силы — и, к своему изумлению, смог. Консоль заискрила, обдав захватчиков негодующим шипением, и стремительно погасла. Они мигом повернулись к нему, все трое.

　　 — Уходите… — прошептал он устало. — Пожалуйста, просто покиньте это судно…

　　 Те выругались и, переглянувшись, разом направили дула автоматов ему в голову. Понимая, что сейчас произойдёт, он обречённо закрыл глаза, думая, что, по крайней мере, сделал всё, что было в его силах. Честно говоря, он уже столько раз успел побывать на грани смерти, что теперь она его почти и не пугала. О чём он действительно жалел сейчас так парадоксально — так это о недосмотренном фильме про мифы и, может быть, о том, что так и не сумел даже чуть-чуть продвинуться в той главной, негласной миссии, которую только недавно осознал…

　　 Невнятный глухой звук заставил его снова открыть глаза. Аргза стоял над ним, а у его ног валялось три мёртвых тела с отрезанными головами. Почему-то вид варвара, такой уверенный и грозный, принёс невероятное облегчение, и губы Сильвенио, покрытые кровью, сами собой сложились в слабую улыбку. Словно в полусне, Сильвенио ощутил, как его голову бережно приподняли, чтобы вглядеться в лицо.

　　 — Вы пришли, — сказал он. — И вы видите. Я рад за вас.

　　 Голос его теперь звучал спокойно и твёрдо, хотя и очень тихо. От кончиков пальцев на руках и ногах по телу неумолимо ползло холодное оцепенение, и оттого ему стало вдруг неестественно легко. Аргза бегло осмотрел его раны и нахмурился.

　　 — Помолчи, и так много крови потерял. Они успели что-нибудь сделать с кораблём?

　　 — Нет, — он помолчал. — Простите меня… я не справился…