Генерал коммуны ; Садыя - Евгений Белянкин

— Уйди… Сережа, я прошу тебя уйти!

Сережа отпрянул, испугавшись, не поняв сам, что случилось. Что такое? Как он мог?

Лежал молча, кусая губы.

Молчала и Лилька.

Но вот она повернулась лицом к стене. Сережа это понял как невысказанную горечь: «Как ты смог, Сережа? Какое мелкое твое чувство! Горько думать, что я тебе верю; ведь все это не от любви, а от животного желания…» Дальше Сережа думать не мог. И спать не мог. «Почему она так спокойна? Спит? Она спит или не спит?»

Обессиленный и тревожный, Сережа смотрел в потолок, улавливая каждый ее шорох.

«Спит она?»

За стенкой у Котельниковых ударили часы. Четыре часа ночи. Четыре часа. Так еще долго до утра.

Сон не шел, мучая и заставляя страдать.

25

Лилька уехала. Сережа был вялым и раздражительным. Так получилось нехорошо, хоть не смотри в глаза. А Лилька, как ни в чем не бывало, озорно смеялась и помахала на прощание кожаной варежкой, укатила на Бугульму. Тетя Груша при встрече смотрела неодобрительно, как-то косо, и отвечала так, что не разберешь, что говорит. Он даже слышал, как она на кухне ворчала: «Молодежь пошла, никакой благопристойности!»

На работу вышел с тяжелым сердцем. А тут встретился один из сотрудников, которого он не переваривал.

— А, Балашов… — язвительно заметил он. — Мое почтение. Слыхал новость?

— А что?

— Насчет тебя какую-то глупость болтают. Мол, идея твоя не нова, в газетах уже была… Клянусь всеми девами, отстаивал. Подумаешь, ведь важна не идея. Мало кто у кого заимствовал, важна разработка.

Балашов покраснел. Так вот что его ожидало! Выходит, он заимствовал, а проще — стащил и выдал за свое!

Встретил Валеева.

— Ты что такой грустный? Лица на тебе нет. Заболел?

— Нет, не заболел. Обидно, что образованные люди бабами становятся.

— Слышал я. Знаешь, Балашов, ты сам, как баба, обращаешь внимание. Знаю, неприятно, но оснований-то нету; поболтают да бросят. А надо будет, кое-кому языки обрежем. А ты работай, жми. Это, пожалуй, от зависти. Мышиная возня какая-то. Но поезд не боится, если на рельсы червяк заполз.

Все это, конечно, правильно, но все же на душе неспокойно. «Люблю красивых людей до смерти, люблю смотреть на лица, на правильные черты. Но в подлое лицо так и хочется плюнуть».

Сережа отпросился у Дымента: «Дома поработаю, приведу отчет в порядок, документацию». В раздевалке нарочно задержал свой номерок: по лестнице спускался Лукьянов. Он молча кивнул головой и хотел пройти мимо, в гардероб.

Вдруг откуда взялась у Сережи храбрость, спросил:

— Не ваша работа?

Удивленная и непонимающая мина. Небольшая растерянность.

— Что ты!.. В своем уме? — И прошел в гардероб. — Прошу.

Тетя Шура, гардеробщица, пожилая, еле двигающаяся от полноты женщина в пуховом платке, усмехнулась:

— Я женщина. Вы уж поухаживайте.

Лукьянов молча принял пальто и сам оделся.

«Молодец тетя Шура, молодец». Сережа уважал гардеробщицу за ее прямоту; знал, что ее многие недолюбливали, и именно за это. С тех пор как она стала у них работать, порядки в раздевалке изменились. Сами одеваются. Удобно ли пожилой женщине надевать на мужчину пальто? А он, мужчина, растопырив руки, стоит, ждет. А то, бывало, с дядей Мишей… ему шестьдесят с гаком, а сопливый мальчишка: «Миша, накинь пальто!»

«Так его, тетя Шура… с точки зрения пролетариата».

Сережа вспомнил историю с завхозом. Тетя Шура выступила на собрании, а после завхоз пришел в гардероб и спрашивает:

— Вы недовольны?

— Нет, довольна. Вот разве вы под мухой, между нами.

— Ты вон какая, умеешь подъехать.

«Простоте надо учиться у простого трудового человека, — подумал Сережа. — А Лукьянов побледнел даже. Против шерсти…»

— Тебя что-то, парень, давно не видно. — У тети Шуры добрые глаза.

— В командировке был.

— Значит, за делом. А я уж смотрю, не видно, не заболел ли? А у меня ноги… Не те… Русскую плясать любила; какие коленца — вприсядку… А кружиться… Не смотри, что девка, а удали — не у всякого парня.

В трудную минуту всегда нужно с кем-то поделиться. Станет легче. А с кем? Лилька уехала. И Сережа Балашов пошел бродить — это тоже успокаивает.

И вдруг откуда-то выпорхнули «воробьи», Марат и Борька:

— Дядя Сережа! Мы вас искали.

— И нашли, — иронически бросил Сережа. — Что же теперь?

— Теперь не отпустим.

Между Сережей и ребятами сложились свои отношения, понятные только им. Он любил возиться с ними: или в нем жило мальчишество, или мир их лучше, и светлее, и простодушнее. По крайней мере, это была искренняя, неподдельная дружба, находившая свое выражение в конкретных делах. Что бы ни сказал Сережа, выполнялось беспрекословно. Он был старший командир, и для этого не требовалось особых разъяснений.

— Ну вот так-то, босая команда. Досталось мне сегодня на орехи. Оказывается, не я автор проекта, а дядя, которого я, к сожалению, не знаю.

— Неправда! — почти в один голос заявили ребята. — Мы сами видели, как вы работали.

— Смешные, что вы видели? Как свет в окне горел да я над бумагами сидел? А может, я списывал, как часто делает Борька, с чужой тетрадки.

— Вы честный, — потупившись, говорит Борька.

— А ты?

— Я? — Борька мнется и сознается: — Я — нет… Нет, я честный, но иногда маму… Но вы ведь сами знаете, какая она у нас. Чуть что — в угол. Потому что за Марью переживает.

— Да… — И Сережа перевел разговор. — Что-нибудь придумаем новое. Пусть знают наших.

— Мы не из трусливого десятка, — твердо заметил Марат.

— Это ты правильно сказал. Вот смотрите: в местах контакта всегда оголяют проволоку, и делают это вручную; а теперь смотрите, какую простую штукенцию я приспособил…

Дома, в комнате у Балашова, борьба. Сережа на полу, никак не может выкарабкаться из-под двух тел, гибких, смелых, бросающихся врукопашную. Но вот Марат тяжело дышит, извивается под Сережей; Борька еще наверху, старается, кряхтит, но и его песня спета.

Дверь в комнату распахивается, и сама Аграфена, руки по бокам, качает головой:

— Ну-ка, Борька, ударь его под кулеш… Шутоломные… Стены ходуном… Борька, стервец, марш в угол!

Но Сережа прижал их к стенке; сопят Борька и Марат и никак не могут выбраться из-под тяжести навалившегося.

— И не стыдно вам, Сережа!

Сережа тоже устал от возни.

— Во взрослых нет простодушия, а детский мир простодушен, тетя Груша.

— Чтобы иметь простодушных друзей, надо самому быть таким, а детский мир не обогатит твой ум, прибавит больше мальчишества.

Аграфена хлопает дверью, забыв про Борьку, которого она хотела наказать.

Ребята потихоньку ускользают от Балашова.

— Мы не должны давать Сережу в обиду, — серьезно говорит Марат, еще не остывший после борьбы, — Что-нибудь придумаем.

26

Аграфена остыла; видно, решила, что девка с глаз, не зевай да пей квас. Ну, пожила — и до свидания. А парень-то остался… Даже Борьку не наказала, всего — полотенцем по спине, для острастки.

Возилась она на кухне, мыла посуду и, как обычно, зудила, уголками глаз посматривая на Марью, помогавшую ей, — как она воспринимает.

Марья чистила вилки и ложки порошком, изредка вспыхивая:

— Ну что ты, мама.

— Не в морде дело — в душе. Что они, женихи? Вот… сестра моя замуж выходила. Пришел, в сахарницу рукой; все вприкуску, а он целой лапой — и полсахарницы… Транжир он, все по ветру пустит. Верная примета, всей лапой в сахарницу так и залез. А то вот у моей племянницы… Пропой невесты, заручены; гостей пригласили уйму. А он, жених, ест и не видит, как лапша по вороту ползет… Неаккуратный. Заплакала и не пошла. А Сергей благородный, уважительный, инженер.

— Чудная ты, мама, не любит он меня. У него Лилька есть, не пара я ему.

Аграфена сердится; не по душе ей разговорчики дочери. Под лежачий камень вода не течет. И она не скрывает своего раздражения:

— Девка в поре, а дура, как шестнадцатилетняя.

И в десятый раз рассказывает дочери, как было у нее со Степаном.

А Степан на пороге, слушает. Бровь его вздрагивает, в глазах — насмешка, а в руке валенок — починкой занимался.

— Пощади дочь хоть. Ведьма. Всех нас съела. Вот захомутала. И ради чего?

— Тебе что — не больно. Вам вообще, мужикам, не больно. Душа моя иссохнет, пока Марья в девках.

Старый излюбленный метод: Аграфена заплакала, фартуком прикрылась.

— Божью слезу пустила. Пусть промоет глазоньки — видеть лучше будут. Иди сюда, Марья. Хватит тебе с мамашей о парнях слюнявить, за дело браться пора: хорошая специальность лучше всякого жениха. Говорил я на промыслах — в диспетчерскую тебя. Силу обретешь, когда человеком станешь. А пока ты тряпка у мамаши. Она, как чужая тетка, выдать — и все. В голове одни женихи, глядишь — сама выпорхнет.