Страшила - Майкл Коннелли

— Я могу попробовать кое-кому позвонить и навести справки. Посмотрим, остались ли еще в нашей конторе люди, согласные со мной общаться. Уверена, что когда наши парни на прошлой неделе посещали это место с ордером, они затребовали полный список сотрудников «Вестерн дата». Стандартная процедура.

Я подумал, что она выдает желаемое за действительное. Если ты уходишь из правоохранительной бюрократической структуры, тебя просто вычеркивают из ее рядов и делают вид, что тебя там никогда не было. А уж ФБР в этом плане превосходило все другие ведомства. Посторонним наводить там справки не позволено — даже городским копам с безупречным послужным списком. Что же говорить о проштрафившемся уволенном бывшем агенте? Рейчел, по моему мнению, придется пройти через огромное унижение, если она полагает, что ее бывшие коллеги станут разговаривать с ней на служебные темы и, более того, передадут нужный ей список и поделятся информацией по этому делу.

— А что, если это не сработает?

— Тогда не знаю, — коротко сказал она. — Возможно, придется воспользоваться добрым старым методом — слежкой. То есть вернуться к «Вестерн дата», спрятаться там где-нибудь и ждать, когда у приятелей Фредди закончится смена, они вывалятся из дверей комплекса и отправятся по домам. После этого мы можем поехать за ними. Возможно, они приведут нас прямо к гнездышку Фредди, а если этого не произойдет — что ж, мы можем попробовать выманить у них его адрес при помощи хорошего обхождения, ласки и огромного личного обаяния.

Последние слова она произнесла с сарказмом, но мне, несмотря на это, ее план понравился. Применив его к нашей ситуации, действительно можно узнать, кто такой Фредди и где он живет. Вернее, жил, поскольку меня не оставляло чувство, что Фредди смылся.

— Между прочим, план неплох. Мне, однако, кажется, что Фредди находится в бегах. Он не просто уволился, но и удрал из города.

— Откуда ты знаешь?

— А ты в его коробку не заглядывала?

— Нет, я занималась тем, что старалась занять Карвера и отвлечь его внимание. Заглянуть в коробку должен был ты.

Хотя это явилось для меня новостью, я ответил ей улыбкой. Это был первый зафиксированный мной знак, что она рассматривала нас в качестве партнеров. По крайней мере в этом деле.

— Правда? Значит, ты отвлекала его внимание?

— Именно… Так что же все-таки оказалось в коробке?

— Вещи, которые ты вряд ли оставишь на работе, если собираешься уходить. К примеру, сигареты, флешки и си-ди-плейер. Парни его возраста никогда не бросят свой си-ди-плейер. Кроме того, необходимо принять во внимание время. Если мне не изменяет память, ФБР приехало на «Вестерн дата» в пятницу, и в пятницу же вечером Фредди исчез. Сомневаюсь, что мы найдем его в городе Мезе, штат Аризона.

Рейчел не ответила мне. Я повернул голову в ее сторону и увидел, что она сосредоточенно сдвинула на переносице брови.

— О чем ты сейчас думаешь?

— О том, что ты, вероятно, прав. И это лишь утвердило меня в мысли, что необходимо задействовать профессионалов. Как я уже говорила, у фэбээровцев почти наверняка есть его имя и фамилия, и им не составит труда выследить его и схватить. Мы же здесь лишь зря теряем время.

— Не согласен. Кое-что мы все-таки узнали. Давай подумаем, что можно сделать, коль скоро мы уже здесь оказались.

— Не люблю самодеятельность. Нужно звонить в Бюро.

— Еще не время.

— Послушай, мы выявили недостающее звено и установили связь между этими убийствами и «Вестерн дата». Что бы ни случилось в дальнейшем, честь этого открытия будет принадлежать тебе.

— Меня мало волнует роль первооткрывателя.

— Зачем в таком случае ты всем этим занимаешься? Только не говори мне, что ты делаешь это ради написания репортажа. Ты же уходишь из газеты, не так ли? Пора уже свыкнуться с этим…

— А ты свыклась с тем, что не являешься больше агентом?

Она не ответила и снова уставилась в окно.

— Похоже, мы испытываем сходное состояние, — сказал я. — Как бы то ни было, это моя последняя история, и она важна для меня. Что же касается тебя, то это дело может помочь тебе вернуться на прежнее место работы. Ты идентифицировала «несуба», и твое начальство просто обязано вернуть тебе значок.

Она покачала головой:

— Ничего-то ты о Бюро не знаешь, Джек. Там второго акта не бывает. Я уволилась оттуда из-за угрозы уголовного преследования. Неужели это не понятно? А поскольку я не в состоянии найти Усаму бен Ладена в Гриффит-парке, меня назад на работу не возьмут.

— О'кей, о'кей. Я все понял. Извини.

Некоторое время мы ехали в полном молчании. Потом я заметил справа по дороге ресторанчик Рози. Для ленча было еще рановато, но я затратил столько нервной энергии, изображая не того, кем был на самом деле, что мне срочно захотелось подкрепиться. И я подкатил к ресторану.

— Давай поедим что-нибудь, сделаем несколько телефонных звонков и вернемся к «Вестерн дата», чтобы дождаться выхода Курта и Миццу, — сказал я.

— Считай, ты меня уговорил, партнер, — ответила Рейчел.

Глава пятнадцатая

«Ферма»

Карвер сидел у себя в офисе, рассматривая изображения с камер слежения — всего около сотни картинок здания и прилегающей к нему местности. И всем этим он управлял. В данный момент он манипулировал с камерой, расположенной в верхней передней части постройки и фиксировавшей объекты снаружи комплекса. Поднимая и поворачивая линзы, а также подстраивая фокус, он наконец добился желаемого результата — возможности обозревать из конца в конец дорогу Маккеллипс-роуд.

Долго ждать ему не пришлось: довольно скоро он заметил их. Он знал, что они вернутся. Обдумают все как следует и вернутся.

На этот раз Макэвой и Уоллинг припарковались у стены универсального магазина. Они наблюдали за «Вестерн дата», а он тем временем наблюдал за ними. Только наблюдение с его стороны было не столь очевидно.

Карвер некоторое время носился с идеей позволить им основательно пропечься в своей машине под жарким солнцем пустыни и предоставить желаемое лишь после продолжительного ожидания. Но по зрелом размышлении решил, что будет лучше, если события начнут развиваться быстрее. Подняв трубку телефона, он набрал комбинацию из трех цифр.

— Миццу, зайди ко мне, пожалуйста. У меня не заперто.

Положив затем трубку, он стал ждать. Через пару минут Миццу без стука открыл дверь и вошел в помещение.

— Закрой дверь, — сказал Карвер.

Молодой компьютерный гений выполнил указание и подошел к рабочему столу Карвера.

— В чем дело, босс?

— Я хочу, чтобы ты взял коробку с пожитками Фредди и доставил ему.

— Если мне не изменяет память, вы сказали, что он убрался из города.

Карвер посмотрел на него в упор, подумав, что скоро начнет нанимать людей, не имеющих привычки зря молоть языком, обсуждая его приказы или комментируя их.

— Я сказал, что он, возможно, убрался из города. Но это к делу не относится. Посетившие нас сегодня экскурсанты видели эту коробку на его стуле и, вероятно, пришли к выводу, что мы или уволили кого-то за неблаговидный проступок, или у нас текучесть кадров. Ни то ни другое обстоятельство не способствует упрочению доверия к нашему предприятию со стороны перспективных клиентов.

— Я вас понял.

— Ну и отлично. В таком случае бери эту коробку, привязывай к заднему сиденью своего мотоцикла и вези в его ночлежку. Ты знаешь, где она находится, не так ли?

— Знаю. Мне приходилось там бывать.

— Тогда отправляйся.

— Но мы с Куртом уже наполовину разобрали тридцать седьмую, чтобы узнать, почему она перегревается. Хуже того, она по какой-то непонятной причине искрит…

— Ничего страшного. Думаю, он сам разберется с этой проблемой. А тебе придется-таки отвезти эту коробку.

— А потом снова тащиться сюда через весь город?

Карвер бросил взгляд на часы. Он знал, что Миццу намекает на то, что хорошо бы после этого отпустить его домой. Парень не имел ни малейшего представления, что Карвер уже принял решение на этот счет. Миццу не придется возвращаться на работу. По крайней мере сегодня.

— Ладно, — произнес Карвер с видом человека, делающего сотруднику великое одолжение. — Освобождаю тебя от работы до конца дня. Так что побыстрее отправляйся, пока я не передумал.

Миццу вышел из офиса, плотно притворив за собой дверь. Карвер включил соответствующие камеры, дабы лично пронаблюдать за тем, как инженер по серверам погрузит коробку на свой любимый мотоцикл и покинет парковку. Казалось, для этого потребовалась целая вечность. От нетерпения Карвер начал напевать. Вернее, забубнил по привычке себе под нос старую песню, которую, казалось, знал чуть ли не с рождения и которая сопровождала его на протяжении всей его жизни, как бы ни складывались ее обстоятельства и куда бы ни забрасывала его судьба.