Магия взгляда. Часть 2: Ливтрасир - Ирина Юрьева

Белая вспышка огня, полыхнувшая вдруг перед Эрлом, на миг задержала его. Орм не понял, откуда она появилась, и кто ее вызвал. Сам Эрл? Или те, кто уже побывал здесь до них? Еще два сходных всплеска огня полыхнули на узкой тропинке, ведущей к дверям, и Эрл замер у входа. Орм был далеко, он не смог рассмотреть, что проделал Эрл, только тяжелая дверь приоткрылась.

— Горад! — позвал Эрл. — Заходи.

Он сказал это просто, без всяких особенных штучек, смущающих Орма. Исчез ореол из мерцающих искр, потух огненный взгляд. Эрл опять стал таким, каким Орм его помнил.

— Ты знаешь, что нужно искать, — сказал Эрл, обращаясь к Гораду.

— А ты не войдешь? — спросил Орм.

Он не слишком-то верил, что Эрл даст ответ, но тот вдруг обернулся к нему.

— Не войду. Мне нельзя оставлять вход. Достаточно будет сюда подойти одному из тех “призраков”, что вторглись в замок, и мы попадемся в ловушку.

Орм так и не понял, хотел Эрл его уязвить, подчеркнув, что дозорный из Орма плохой, или просто сказал то, что думал. Сейчас выяснять это было бессмысленно.

Орм полагал, что Горад выйдет быстро, однако они простояли у дома-холма уже около часа, а он все не шел.

— Еще долго? — спросил Орм.

— Не знаю, — ответил Эрл. — Может, Горад уже смог разыскать все, что нужно, а может, не сможет найти никогда. Стой и жди.

Равнодушие брата задело. Присев на валун, Орм опять стал смотреть на двух птиц на большой ветке дромма. Вообще-то они его мало заботили, но веселее рассматривать что-то живое, чем, глупо уставившись в заросли, ждать непонятно чего.

— И зачем я сюда притащился? — подумал он.

Встав, Орм пошел по тропинке.

— Куда ты? — окликнул его Эрл.

— Прогуляюсь по лесу.

— Не стоит. Великая Мать не придет второй раз выручать тебя, — очень спокойно сказал Эрл.

Напомни он просто о “призраках” или о Духах, и Орм бы остался, однако намек на беспомощность лишь уязвил самолюбие.

— Я смог добраться из замка до леса без древней Богини, — ответил он.

Орм ждал протеста, угроз или просто насмешки, но Эрл сказал только три слова:

— Не уходи далеко.

“И чего я взбесился?” — невольно спросил себя Орм, оказавшись в лесу. Он совсем не стремился вернуться назад, он хотел лишь немного размяться. Сидеть и ждать было не для него.

Запах свежей весенней листвы… Влага темной земли, не просохшей еще до конца… Звон ручья… Гомон птиц…

Стая вдруг сорвалась и стремительно ринулась прочь, прежде чем Орм успел различить хруст ломаемой ветки.

— Хотя бы не Дух Чащи! — быстро мелькнуло в мозгу. — Человек или зверь?

Орм узнал существо, что раздвинуло заросли. Правда, теперь “призрак” не был ни духом, ни глыбой тяжелой бессмысленной плоти, которую он с трудом вел. И физический облик, и пластика были вполне человечьими. Орм не признал бы его, если бы не лицо. Дело было не столько в чертах, что отчетливо врезались в память, когда Орм пытался добраться до башни, скрывавшей подземный ход, сколько в бессмысленном взгляде пустых глаз. Внезапная темно-багровая вспышка зрачков подсказала, что “призрак” заметил его.

Рука Орма скользнула к кинжалу. Он помнил, как тот его выручил в замке. Небрежность, с которой Эрл отозвался об этом оружии, не волновала. Орм ясно почувствовал жар рукояти. Он мог бы поклясться, что темный клинок раскалился намного сильнее, чем в прошлый раз…

Резкий бросок существа был стремителен, но Орм успел отшатнуться. Не рассчитав, “призрак”, как Орм еще продолжал называть его, должен бы был проскочить мимо и налететь на ствол дромма, однако он замер быстрее, чем Орм полагал.

— Он достаточно ловок! — мелькнуло в мозгу Орма, прежде чем “призрак” опять устремился к нему.

Монстр пока не использовал чары, желая поймать свою жертву, а Орм не любил долго медлить. Считая, что вряд ли сумеет себя защитить, если нечисть использует магию, Орм решил сразу напасть.

Он не стал поднимать кинжал вверх, так как этот удар показался ему неуместным. Прием был известен любому. К тому же, успей его враг уклониться, Орм мог бы поранить себя самого. Да и времени этот удар занимал больше, чем удар снизу, освоенный Ормом еще с ранней юности. Миг мало значит в обыденной жизни, однако способен решить исход боя. Орм был уверен, что “призрак” не успеет понять, что к чему, когда он поразит его.

Резкий захват ледяных пальцев, крепко сдавивших запястье, был так неожиданен, что Орм, еще не успев осознать, что случилось, почувствовал боль. Заломив ему руку, чудовище знало, что он не удержит кинжал. Ладонь Орма разжалась помимо желания, и необычный клинок скользнул вниз. Острие раскалилось настолько, что от непросохшей земли взмыло облачко пара. Орм вовсе не думал, что делал, когда попытался ударить противника… Оба упали на землю.

Должно быть, кинжал был и вправду особенным. “Призрак”, случайно задев его, вздрогнул всем телом и, выпустив Орма, отпрянул. Вскочив, Орм схватил кинжал вновь. Он вибрировал, словно живой.

— Нападай! — прозвучал в голове непонятно откуда возникший приказ, и Орм прыгнул вперед. Сбив противника с ног, он нанес удар в грудь…

Кинжал тихо шипел, погрузившись в холодную плоть. Пар? Туман? Странный дым? Орм не знал, что клубилось из раны, но чувствовал, как оседает под ним то, что было когда-то почти человеческим телом.

— Уйди! Отойди!

Орм не знал, слышал он этот тихий невидимый голос или просто почувствовал, что лучше быть в стороне от того, с кем он дрался. Поднявшись, Орм отошел к дромму. Тело дымилось теперь целиком.

— Оно скоро исчезнет! — подумал вдруг Орм, вспомнив, как гибли люди, чтобы родить оболочку чудовища. — Лишь бы остался кинжал!

Орм не думал о том, как могло получиться, что Эрл, при его странном даре, мог не заметить врага, подходившего к дому-холму, как позволил ему одному принять бой. Несмотря на противную слабость, объявшую тело, Орм был счастлив. Эта случайная встреча открыла ему, что он может одолеть тело призрака. Он, человек, совершенно не смыслящий в магии и волшебстве!

— Не забудь про кинжал, — прозвучал рядом с ним голос Эрла.

Орм вздрогнул и обернулся назад. Эрл с Горадом стояли у края поляны.

— Вы вовремя! — с еле заметной насмешкой сказал он. — Пришли, когда все уже кончилось!

— Правильно, — странно взглянув на него, бросил Эрл. — Я всегда знал, что ты можешь больше, чем думаешь. Ведь подойди мы чуть раньше, и этот, почувствовав Силу, не стал бы бороться, как самый простой человек.

— «Этот» мог бы убить меня, — резко ответил Орм.

— Разве? Ведь ты побеждал даже Бера! Герой Гальдорхейма не может пасть жертвой чудовища, он одолеет и нежить, — сказал Эрл.