Огнеслава (СИ) - Марина Гамаюн

силы, Огнеслава старалась открыть глаза, и когда получилось, увидела, что лежит в кровати. Рядом с ней сидел Аскольд, разглядывая её лицо. Брови у него слегка сошлись вместе, а меж ними пролегли две небольшие морщинки. Взгляд был серьезным, в нем не было ни осуждения, ни презрения, скорее желание понять, разгадать какую-то загадку.

— Хорошо, что ты, наконец, проснулась, — произнес он. — Никак не мог тебя разбудить.

Огнеслава смутилась и попыталась быстро сесть, но рука князя удержала её.

— Отдыхай. Я скажу матери, что княгиня приболела, — мягко проговорил супруг. — Можешь остаться здесь или уйти, как пожелаешь. Если захочешь отправиться к себе, то используй потайные ходы, они соединяют мои и твои покои. Я запру двери своей опочивальни и поставлю охрану, чтобы никто тебе не досаждал здесь. Меня же, ждут дела, их много накопилось за время отсутствия.

Он поднялся.

— Постой! — остановила его Огнеслава. — Я не запутаюсь в переходах одна?

— Призови теней, они проводят, — ответил князь. — Скажи: «Тени, явитесь предо мной». Я навещу тебя вечером. Постараюсь сегодня сделать побольше, чтобы к ночи освободить время для супруги.

— Благодарю, — опустила глаза она.

— Рассвет только занимается. Поспи еще, — сказав это, Аскольд, наклонившись, поцеловал её в макушку.

Огнеслава вспомнила, как простилась с ней Огневица во сне. Так целуют детей или сестер, она снова почувствовала отстраненность. Он ушел, оставив её наедине с пустотой, заполнившей душу.

Натянув одеяло на нос, княгиня погрузилась в размышления. Сон сделал благое дело, сегодня она чувствовала себя гораздо лучше, а разум был чист. «Огневица права, — подумала Огнеслава. — Если змей может выглядеть, как Аскольд, то, прежде всего, нужно понять, как их отличить. Тогда я не ошибусь в следующий раз». Сама мысль про «следующий раз» заставила вздрогнуть.

Она отогнала пугающие мысли и попыталась рассуждать здраво. Конечно же, муж обещал постоянно носить обручальное кольцо, но наверняка можно отличить и иначе. Первое, что бросалось в глаза огромная татуировка на спине. Что еще? Глаза! Глаза змея вспыхнули огнем. Холодок пробежал по спине, ведь однажды, она уже видела такие горящие огнем глаза. Огнеслава оторопела. Тогда ночью, когда она держала нож у его шеи, а после целовалась и играла, получается, не показалось, что глаза жениха на миг полыхнули пламенем. Выходит, в ту ночь с ней был не Аскольд! Что же ещё?

Кольцо! Кольцо в виде стальной змеи. Оно было на нем тогда. Кольцо было и в их первую встречу в теткином саду. Так вот кого предлагала убить ведьма! То был не Аскольд, то был змей, принявший облик её жениха. Огнеслава закрыла лицо руками. О великая мать, неужели она сама повинна в том, что случилось. Оба раза она вела себя не просто смело, а непозволительно вольно, повинуясь какому-то дурманящему чувству. Колдовство? Может быть так, что змей околдовал её? Возможно, а может, и нет, она не была уверена.

Но дальше, кто был рядом с ней? Снова и снова воскрешая свои воспоминания, она смогла расслабиться и успокоиться. В другие встречи, она не помнила злополучного кольца на руке Аскольда. Значит, потом к ней всё же приходил князь. Конечно же, это был Аскольд! Разве змей стал бы исполнять её желания и заботиться о ней? Но тут память предательски подсунула воспоминание, как она рыдала в дождь под крылом чудовища, а потом вдруг вспомнилось ущелье и сомнение снова охватило сердце. Да и в её первую супружескую ночь никаких колец не было, зато отчетливо вспоминалась татуировка. Поежившись, княгиня мотнула головой. Не нужно сейчас думать про это. Ей очень хотелось, чтобы самые прекрасные ночные свидания оказались делом рук Аскольда, но убедить себя не получалось.

Понимая, что если останется здесь одна, так и будет без конца изводить сердце догадками, Огнеслава решила отправиться к себе. Там, вместе с Забавой, ей будет легче обрести покой в душе. Если возможно обрести покой…

Откинув одеяла, она поднялась. Надев вчерашнее платье, переплела косы и, помня, где находится потайной ход, попыталась открыть дверь. Ничего не вышло.

— Тени…явитесь предо мной… — с сомнением, произнесла она.

Огнеслава давно догадывалась, кем являются юноши и девушки в черных одеждах с золотыми, словно закатное солнце, глазами. Теперь она могла убедиться в своих догадках. Стоило ей произнести слова, перед ней явились два юноши и девица.

— Чего желает хозяйка? — спросила девица.

— Проводи меня, пожалуйста, в мои покои, — осторожно сказала Огнеслава, она не вполне представляла, как ей подобает общаться с тенями.

— Я справлюсь одна, — сказала девица, взглянула на парней и те растаяли в воздухе.

Огнеслава даже глаза протерла. Она уже не первый раз видела чудесные появления и исчезновения теней, но еще ни разу это не происходило так близко и буднично.

— Вы скоро привыкнете, — слегка улыбнулась девица.

— У тебя есть имя? — спросила княгиня.

— Нежана, — поклонилась тень. — Я и Горлица, заботимся о вашей жизни и здоровье, отныне подчиняясь только вашим приказам.

— Только моим? — переспросила Огнеслава.

— Да, хозяйка.

— И я могу позвать тебя в любое время?

— Только скажите, Горлица или я, тот, кто будет рядом в этот момент, тут же явимся.

— Хорошо. Я не буду сильно отвлекать вас впредь, обещаю. Но сейчас боюсь не смогу сама добраться в свои покои.

Огнеслава немного нервничала, в её глазах тени были необыкновенными магическими существами, чью природу она не вполне понимала. С одной стороны хотелось узнать, что они есть такое, с другой, было немного страшно, вдруг им нельзя задавать подобные вопросы. Пока княгиня в нерешительности мялась на месте, девица в черных одеждах нащупала рычажок в углублении резной деревянной панели. Стоило ей нажать на рычаг, как в стене открылся проход. «Следуйте за мной», — поманила тень и, подхватив зажжённую свечу, скрылась в проеме. Огнеслава поторопилась следом.

— Княгинюшка! — бросилась навстречу Забава, стоило только появиться в опочивальне.

Тень исчезла, еще до того, как затворяясь, скрипнула дверь потайного хода, и в опочивальню ворвалась верная помощница.

— Всё хорошо, зачем так всполошилась? — обняла её Огнеслава.

— Сказали, будто вы болеете! Я просилась присмотреть за вами, мне запретили. По слухам, князь запер вас в своих покоях и никого не пускает. Конечно же, я волновалась!

— Князь человек благородный и заботится обо мне, позволил мне отдохнуть в тишине.

— Как вы оказались здесь? Я бы не пропустила, когда вы вошли, совершенно точно!

— Это секрет, — сказала Огнеслава. Но видя, как Забава надувает губки и складывает руки на груди, призналась шепотом. — Из покоев князя сюда ведет потайной ход. Только молчи об этом.

Глаза Забавы заговорщицки сощурились, а на лице появилась хитрая ухмылка.