Гримуар и гитара - Андрей Кощиенко

   Он повернулся в пол-оборота к дочери и поинтересовался, лукаво прищурившись: Что скажешь, Сю?

   Сюзанна ответила ему удивленным взглядом и, переведя на меня свои круглые глаза, вновь принялась меня разглядывать. Обстоятельно разглядывать. Секунд на десять в зале воцарилась тишина. Все ждали решения принцессы.

   - Да, - наконец кивнула она, поднимая взгляд от моих туфлей и глядя мне в глаза, - я согласна!

   - Ааааххх! - прозвучало в зале и снова все зашушукались.

   - Благодарю вас, ваше высочество, - поклонился я, отметив краем глаза нахмурившуюся императрицу.

   - Ну, а что желает наша красавица баронесса? - обратился император к Стефании, поворачиваясь к ней.

   - А можно мне тогда принца? - восторженно блестя глазами, выдала Стефи, азартно подавшись вперед.

   Секунда тишины.

   -Ха-ха-ха! - грохнул хохотом зал, - ха-ха-ха!

   - Простите, ваше величество!

   Красная как рак Стефания присела в глубоком реверансе, уставившись в пол.

   - Хо-хо-хо... - обхватив живот руками, смеялся Хайме, - хохохо!

   - Простите, ваше величество.....

   - Диний! - продолжая смеяться, повернулся император к младшему сыну, - девушка хочет пригласить тебя на танец! Ты, что скажешь?

   Принц, похоже, единственный, кого не рассмешила её просьба, вытянул шею в ответ и тоже, взглядом, очень похожим на взгляд сестры, принялся оценивающе рассматривать Стефи.

   - Ну, давай же! - поторопил его император, - Не заставляй девушку ждать!

   - Да, - не проявляя торопливости в принятии решения, отозвался тот, - я тоже согласен.

   - Ахххххх!

   Это зал.

   - Господа, прошу дать место, - обратился император к своим гостям, - пусть молодежь потанцует, а мы посмотрим!

   Гости подались к стенам и пару мгновений спустя, в центре, образовалось свободное место.

   - Рудольф! Музыку!- скомандовал император, махнув рукою дирижеру.

   Тот в ответ кивнул и взмахнул палочкой.

   Музыка! С первыми её аккордами я подошел к принцессе и строго выполняя предписанное этикетом, пригасил ее на танец. Сюзанна величественно протянула руку в ответ. Я взял ее за эту руку, подхватил своей, другой, за талию и мы закружились в танце, очень смахивающим на земной вальс. Рядом, на зеркальном паркете, отражающим свет тысяч свечей, принц кружил Стефанию.

   - Какой у вас интересный значок, князь! Что он значит? Откуда он у вас?

   Принцесса, опередив меня, начала разговор.

   - Это значок темного факультета. Я его сделал сам. Взгляните!

   Я ментально активировал значок.

   - Вы умеете делать артефакты? - поинтересовалась сбившаяся с такта принцесса, отвлекшись на его рассматривание.

   - Немножко...

   - Наше "белое дерево", - принцесса кивнула головой в сторону заинтересовавшего меня лысого ствола с разноцветными шарами, - тоже артефакторы украшали.

   - Да? Интересно. Нужно будет обязательно подойти посмотреть!

   -.... играем в бильярд. Очень интересная...

   Это пролетела рядом пара - Стефания плюс принц. Смотри-ка, она с ним ещё и разговаривает, тихоня!

   - А почему вы решили стать темным магом? - это уже принцесса, - отец рассказывал, что вы могли выбрать любую стихию. Вам нравиться причинять боль и творить зло?

   - Ну что вы, принцесса! Темную мантию я выбрал совсем не поэтому. Просто у темных магов имеется множество положительных качеств, о которых никто, почему-то, никогда не задумывается...

   - Правда? И что это за качества?

   - Извольте, ваше высочество! - ответил я и принялся перечислять, не забывая при этом танцевать:

   - Темные не гордятся собой только потому, что они - Темные. У них есть, помимо этого, и другие достоинства;

   - Темные не любят разочаровывать. Поэтому они иногда делают добрые дела. Это производит намного более приятное впечатление, чем те же дела Светлых;  - Тёмный всегда хорошо одет, опрятен и приятно пахнет. Ему ведь не надо одеваться в рубища и ходить немытым во имя добра;  - Тёмные любят удовольствия, считая их не грехом, а всего лишь одним из приятных проявлений мироздания. У мироздания не так уж и много приятных проявлений, которые нужно ценить; - Тёмный не ждёт от вас "спасибо", он в курсе, что тёмных западло благодарить. Поэтому, если Тёмный делает добро, то бросает его в воду. Светлые же строят храмы в знак своих свершений; - Тёмные умны и мудры, поскольку не ограничивают себя в познании мира; - Тёмные не бояться экспериментировать, и большинство удачных экспериментов - дело рук Тёмных. Неудачные эксперименты делают Тёмного тёмным; - Тёмный всё делает для себя, и если вы ему приятны, то он многое сделает и для вас, потому что Тёмному приятно делать это именно для вас;

   - В отличие от Светлых, у Темных есть чувство юмора. С ними не соскучишься!;  - И наконец - от Темных всегда знаешь чего ждать. По крайней мере, хуже они не станут!  - Ха-ха-ха! - залилась звонким смехом Сюзанна, кружась в танце и закинув голову назад, - Хуже они не станут! Ха-ха-ха!

   Кааакие у нее зубки!

   А может с принцессы начать? - внезапно раздался в голове внутренний голос, - как говорится, если спать, то с королевой!

   Ага... А как проснусь - мне еЙный папа, прямо с утра яйца-то и оторвет!

   Так ведь это ж то самое решение проблемы, которое ты искал! Будешь жить потом, тихо, спокойно... Как мечталось...

   И петь в хоре высоким голосом... Только после ночи с принцессой, по классике жанра, после отрывания - вешают! Короче, заткнись и не мешай мне к архиву танцевать!

   Да, на здоровье!

   ....

   - Вы хорошо танцуете, - сказала мне все ещё улыбающаяся Сюзанна, когда танец закончился, и я под рукоплескания гостей повел принцессу к императору, - мне понравилась! Как впрочем, и ваши рассуждения о тёмных. Похоже, что от вас можно услышать немало интересного...

   - Принцесса позволит ангажировать ее ещё на один танец? - быстро сориентировался я.

   Сюзанна наклонила голову и с благосклонным интересом посмотрела на меня.

   --------

   - Смотри, смотри, как она на него смотрит! Самое время! Сыпь!

   - У меня дурное предчувствие...

   - Мира, ну мы же договорились. Ты нам, всем, обещала!

   Мирана хмуро посмотрела на собравшихся богов, потом перевела взгляд на танцующего танго избранного и кисло поджала губы. Как она дала себя уговорить?

   - Ладно. Но это в последний раз!

   - Мы так и договаривались, - кивнула Хель, неподвижно смотря на неё своими прозрачными глазами.

   Богиня любви вздохнула и, вытянув руку со скипетром, стала его легонько трясти над головой Стефании.

   Золотые песчинки, кружась, посыпались вниз, осыпая девушку с головы до ног.

   Внезапно, край, еще редкого золотого облака, коснулся демона.