Диктатор - CMD

Но пик спроса на сокрытые пришелся на то время, когда инквизиторы начали вести массовую охоту на волшебников, и после принятия Статута Секретности. По вполне понятным причинам. На все сокрытые, кроме этого.

— Да? — удивился я.

— Да. Парадокс? На первый взгляд, ведь ничего страшного нет. Здесь круглый год нехолодно. Есть воздух, чтобы дышать. Есть земля, чтобы растить пищу. Бьет несколько ключей. Иногда идет дождь… Да и расположение крайне удачное, вход недалеко от маггловской столицы. И все это взять и бросить? Вижу, что ты прямо сходу можешь назвать сразу несколько способов, как его использовать к всеобщей выгоде? — усмехнулся староста. — Ну-ну. Не стесняйся. Это очевидно же. Вот только не следует считать предков идиотами. Такому их решению была серьезная причина.

"Ничто не может произойти из ничего, и никак не может то, что есть, уничтожиться, а лишь изменить свою форму" — так говорит нам одна из древнейших истин. Справедливо это и для магии, иначе магглы бы не охотились на волшебников, как на диких зверей, не загоняли в резервации и, подобно гоблинам, не растили бы на мясо!

Так, любое сокрытое понемногу тянет магию. За счет этого и существует граница, отделяющая сокрытое от бесконечной пустоты с одной стороны и мира — с другой. Чтобы поддерживать ее в рабочем состоянии, чтобы сокрытое не "схлопнулось", выплюнув в мир все свое содержимое в виде перемолотого в труху мусора, требуются определенные… ритуалы. Сыновья Миля, прорвавшись внутрь, смогли сделать так, что это сокрытое стало тянуть магию просто невероятно сильно. Из-за этого гоблины были вынуждены покинуть его и все, что в нем оставалось. Ведь серьезного количества человеческих рабов, которых можно было бы возложить на алтарь и с помощью жертвенных сил поправить дело, у них тогда уже не стало! А нет поддерживающих ритуалов — и граница сокрытого начинает тянуть магию из всего, что только можно: из воздуха, земли, животных, растений, гоблинов, людей…

В результате почва здесь стала настолько бедной, что на ней не растут не то что деревья, а даже кустарники или хотя бы добрая трава, пригодная для выпаса коров или лошадей. В годы молодости моего деда арендаторов с таких земель сгоняли в море, потому что ничего, кроме овцы, не могло принести оттуда прибыли. К сожалению, тут так не поступишь, потому что никакие животные испивания магии и жизни не выдерживают. Даже крысы, а уж на что они живучие!

Люди, впрочем, тоже не выживают. Просто их агония растянута по времени. Сначала пропадает магия, потом истекает жизнь, причиняя невероятные муки и чудовищно уродуя тела. Ведь жизнь — это тоже магия. Лучшее доказательство старой теории…

— И сколько сейчас в среднем здесь срок жизни?

— В среднем? — непонятно почему удивился моему вопросу староста. А потом зло усмехнулся. — В среднемсейчас — пять лет…

Глава 84. Темные страницы истории. Часть II

— М-м-м… — потянул я, не зная, что на такое ответить. "Помочь? А как? Соболезновать? Не посчитают ли за издевку?"

— Несмотря на все сложности, — после долгой паузы, так и не дождавшись от меня уточняющего вопроса, продолжил свою лекцию староста, — около четырех сотен лет назад сокрытое сделали попытку обжить. Основная причина банальна: оно стало выгодно. Нет, недостатки никуда не делись, но цена преимуществ очень сильно возросла. Слишком уж усилилось давление на волшебников со стороны магглов. Слишком мало стало земли. Слишком удачно местоположение… И, как показали исследования, даже в таких сложных условиях можно было с помощью магии обеспечить нормальное проживание некоторому, относительно небольшому, количеству волшебников. Истощение магии — стабилизировать ритуалами жертвоприношения. Хватает животных и, иногда, магглов. Пищу — завозить снаружи. Воздух и вода — местные. Даже отрицательный эффект поглощения магии, как оказалось, можно было практически свести на нет. Для этого будущего жителя сокрытого погружали внутрь не сразу на полный день, а постепенно. Один час в день, потом два, и так далее. А чуть более двух сотен лет назад происходит событие, уникальность которого, в связи с секретностью, так и не была до сих пор адекватно оценена. И одним из следствий его стало появление уже именно этого места — отдельного сокрытого внутри сокрытого и постоянного поселения в нем. Не догадался еще? Нет? Тогда — что ты знаешь о последнем восстании гоблинов?

Хм-м. Знал я достаточно. Как-никак — совсем недавно усиленно готовился к экзаменам. Не все еще умудрилось из головы вылететь. Поэтому я почти дословно процитировал учебник:

— В тысяча семьсот шестьдесят втором году группа молодых магов не слишком удачно пошутила: столкнула сильно воняющего гоблина Арга по кличе Нечистый в реку. Разозленный гоблин поднял самое серьезное восстание, к которому примкнули оборотни и некоторые другие темные твари. Восстание темных тварей сопровождалось массовыми убийствами волшебников, поэтому было с применением предельно жестких мер подавлено к тысяча семьсот семидесятому году. Это была последняя, полностью провальная попытка гоблинов воспротивиться власти волшебников.

— Хм. Вот как теперь это пишут? Что ж, ожидаемо. Ответ прям от зубов отскакивает.

— Я недавно сдавал СОВ, — пожал я плечами. — Плюс, как я говорил, мне интересна история.

— Хм, — усмехнулся в бороду старый маг. — Ну, раз ты любишь историю, то скажи тогда мне: а что ты знаешь о предпоследнем восстании гоблинов?

— Длилось оно с сорок седьмого по пятьдесят второй. Тысяча семьсот. Его поднял гоблин по кличке Варгот. Есть подозрения, что это был не гоблин, а сошедший с ума домовой эльф. К восстанию примкнули оборотни и некоторые другие темные твари. Оно сопровождалось массовыми убийствами волшебников, поэтому было с применением предельно жестких мер подавлено за пять лет.

— Угу. Что такое "предельно жесткие меры" — ты в курсе?

— Ну… В кое-каких летописях, не включенных в нынешний официальный корпус текстов, упоминается, что за убитого волшебника Аврорат, хм… брал жизни до десятка тварей и существ.

— А читая эти строки, ты никогда не задумывался вот о чем: почему это вдруг всего через десять лет после кроваво подавленного восстания вспыхнуло еще одно?

"А действительно, почему? — задумался я. — Десять лет — это как-то слишком мало, чтобы… Да для всего мало! Если воля и злость — я поверю — и осталась на нужном уровне, если оружия гоблины за века могли наделать сколько угодно, то вот