Волчий уголок - Александр Пискунов

Они оглянуться не успели, как на столе остался один рачок грязно-бурого цвета. Он достался Славику. Ел он его дольше всех остальных.

– Не пора ли нам заканчивать нашу робинзонаду? – вдруг спросил отец. – Сколько дней мы здесь?..

Славик подошел к елке-календарю. Одиннадцать зарубок четко белелись на темном стволе. Не верилось, что они прожили здесь больше десяти дней. С другой стороны, первый их день вспоминался так смутно, словно прошла целая вечность.

– Когда будем сворачиваться?

Вопрос остался без ответа. Дядя Петя и Славик молчали.

Отец, как главный провиантмейстер, выложил главный козырь.

– Сухарей и сахара осталось на один день. Если очень экономить, сможем растянуть на два. Предлагаю завтра начать подготовку к отъезду. Соберем гостинцев домашним, помоемся, почистимся… Послезавтра утром гасим наш очаг и отбываем.

Дядя Петя и Славик молчали. Как-то неожиданно подошло время отъезда.

– Жаль, – сказал наконец Славик. – Мало. Ничего не увидели почти. Ничего не узнали. Сахар можно яблоками заменить. Вон какие сладкие.

– Почему не узнали? – заговорил отец. – Раков научился ловить. Чомгу видел. Кто из твоих друзей видел ее?

– Ну и все, – разочарованно протянул Славик. – Плохо в августе. Ни птиц, ни зверей не видно.

– Конечно, весной в лесу веселей, но голодно и холодно, – сказал отец.

– Зато березового сока можно пить сколько влезет, – мечтательно произнес Славик.

– Одним соком сыт не будешь. Мы выбрали время, когда ягоды, грибы, рыба, яблоки. Да, животные теперь таятся. Сыты, молодняк подрос – чего им высовываться. Помнишь зарянку? Видит, посторонние грибочки собирают, подлетела, посмотрела: все в порядке, люди приличные, в лесу не хамят, грибы обрезают культурно, деревья не ломают, на птиц не замахиваются. Можно сказать, пообщались и разошлись. А вот зимородок обиделся слегка: идут напролом, без цели, с его точки зрения, ему рыбачить мешают, – вот он и раскричался. Нет, ты напрасно обижаешься, что мы ничего не увидели. Понимаю, тебе бы посмотреть, как лоси дерутся, как бобер дерево валит, как заяц от лисицы улепетывает. Но мирно пообщаться с зарянкой не менее интересно…

– Помыться, почиститься – обязательно. – Дядя Петя поскреб ногтями отросшую бородку.

– Баньку бы устроить, – отец потянулся, задвигал плечами.

– На Белой мы устраивали банный день.

Отец подозрительно покосился на него.

– Расскажи-ка.

– Очень просто. Там встречаются туристские баньки на берегу. Печурка из камней и заваленная камнями – это каменка. Разводи огонь и накаляй. Когда протопишь, накрываешь полиэтиленовой пленкой каркас над каменкой – и парилка готова.

– Неплохо придумано… – Отец внимательно разглядывал их очаг. – Нет у нас пленки, а то бы в миг соорудили баньку. Разве что напоследок шалаш приспособить…

– Сгорит, пока протопишь, – сказал дядя Петя. – Ограничимся купаньем.

Отец молчал. Не похоже было, что согласился.

– Что маме в подарок привезешь? – неожиданно спросил он Славика.

– А ты?

– У меня есть подарки. Трость, которую вы не оценили…

– Так это ты себе, – перебил его Славик.

– Кап подарю. Точнее, сделаю вазу из капа.

– Глухариное перо, – предложил Славик.

– Так это ты себе, – его же словами передразнил отец.

Славик обрадовался. Вспомнил, что на песчаном откосе у речки видел небольшие цветочки – желтые невянущие шарики, похожие на мягкую кошачью лапку, и потому так названные, как говорил дядя Петя.

– Цветы. Кошачью лапку соберу.

– Вот это годится, – одобрил отец.

– Да, придется и мне нарвать дочке цветов, – заметил дядя Петя.

– Нате вот еще, – Славик великодушно протянул ему полосатые перышки сойки.

– Оставь себе, – улыбнулся дядя Петя.

– Мама не оценит. А себе я одно оставил.

– Ну, спасибо, – дядя Петя положил перышки в записную книжку.

Себе Славик тоже решил привезти памятную вещь. Для этого ее следовало сделать и испытать. Давно он собирался, и дядя Петя обещал помочь соорудить блесну из раковины перловицы.

Он прошел вдоль берега и собрал десяток хороших свежих половинок раковин. Откуда они появились у воды, он толком не разобрался. Некоторые были проломаны в середине. Вороны любили прохаживаться по берегу, но Славик сомневался, что они умеют вытаскивать полные раковины из песка под небольшим слоем воды.

Самые большие, величиной почти с ладонь взрослого человека, он отбросил. Выбрал крепкие среднего размера и хорошенько промыл их. Наружную сторону, покрытую серо-зеленой водяной плесенью продраил песком, а внутреннюю – перламутровую протер тампоном из мха. Блестящая с радужными узорами поверхность заиграла разноцветными солнечными бликами.

Раковина походила на продолговатую ложку без ручки или на блесну с таким же названием. Оставалось просверлить дырочки с двух концов и через заводные кольца прикрепить тройник и вертлюжок.

Помог дядя Петя. Отыскал в своем рыболовном барахле обычный гвоздь, немного расплющил на камне острие и, вращая его между пальцами, начал сверлить податливый известковый материал.

– Вот так и продолжай, – передал он Славику инструмент.

Со стороны казалось так просто. На самом деле прокрутить дырку примитивным сверлом было нелегко.

– Далекие предки умудрялись в каменном топоре просверлить отверстие под топорище, а это намного сложнее, – попытался воодушевить Славика дядя Петя.

Славик все понимал, но гвоздь вскакивал из пальцев, раковину тоже трудно было удержать рукой. В довершение всех бед, когда отверстие было почти готово, он неосторожно наклонил гвоздь и отломал краешек раковины.

Он глубоко вздохнул, чтобы сосредоточиться, не позволить себе без всякой пользы злиться и бормотать ругательства. Выбрал новую заготовку и медленно начал сверлить…

Когда приловчишься, дело идет веселее. Разохотившись, он обработал две раковины. Заводные кольца вставлял дядя Петя. Он сразу испортил одну раковину: сломал узкую перемычку.

– Они такие хрупкие, – почти обрадовался Славик. Не один он не умел обращаться с непривычным материалом.

– Пресноводная потому что, – объяснил дядя Петя. – Трудно бедному моллюску в несоленой воде нацедить добротного вещества на прочный дом. Морские раковины намного крепче.

Для второй он выбрал не такие жесткие кольца и после осторожных манипуляций прицепил крючок и вертлюжок.

Славик схватил новую блесну и начал покачивать ее, ловя взглядом радужные перламутровые блики.

Дяде Пете что-то не понравилось.

– Знаешь. Слава, давай-ка мы оба заводных кольца соединим кусочком лески на всякий случай. Не жалко крючка и блесны – легко сделать снова. Но если попадется щука, начнет метаться и мигом сломает хрупкие перемычки. Жалко добычи будет…

Славика порадовало, что дядя Петя не считает блесну игрушкой, делает ее с учетом реальной добычи.

Так они и сделали. Славику связанная блесна понравилась меньше, но что поделаешь, ей не любоваться придется, а ловить.

– Играть он будет не хуже, – заверил дядя Петя.

Он сам подобрал грузило и прицепил блесну к леске.

Пробовал Славик. С грузилом блесна летела по-другому, и в первый раз он забросил недалеко.

– Не спеши у берега, посмотрим игру… – Дядя Петя зашел в воду, чтобы лучше видеть.

Самодельная блесна шла тяжело. Даже катушку было трудно крутить. В воде она не колебалась, как привычные металлические блесны. Некоторое время двигалась ровно, затем переваливалась на другой бок и тут же возвращалась обратно. Славик разочарованно глядел на раковину.

– Отлично, – сказал дядя Петя. – Совершенно непредсказуемая игра. Рыболовы изобретают специальные крылышки к блеснам, чтобы они играли нестандартно, а эта сама по себе кувыркается, когда захочет, как настоящая рыбка. И хорошо, что одна сторона не блестит. Эта блесна естественнее металлических смотрится…

Он помолчал и с неохотой добавил:

– С нашей человеческой точки зрения. Осталось попробовать в деле. Будешь ловить?

– Конечно, – ни секунды не сомневался Славик.

Рыбачил он недолго. Один раз насторожился, думал. поклевка, но крючки приволокли на себе длинную бороду тины. Больше ни зацепов, ни поклевок не было. Славик не унывал: днем даже дядя Петя не поймал ни одной щуки.

Он отложил испытания на следующее утро.

Наверное, впервые за время жизни в лесу Славик не знал, чем заняться. Рыбачить не хотелось, а собирать грибы и ягоды для дома еще было рано.

Он взял бинокль и решил пройти на другую сторону озера. Заодно на горушке возле речки нарвать лесных цветков-бессмертников. Он хорошо помнил заповедь, не раз повторяемую отцом, что гулять просто так можно в городском парке. В лес, на речку нужно идти всегда по делу, пусть и незначительному. Только тогда кое-как можно оправдать свое присутствие среди деревьев, травы и таящихся в них живых существ. Славик не совсем понимал, почему нельзя, но старался придерживаться негласного правила. Ему оно нравилось. Он не мог припомнить случая, чтобы шел куда-то совершенно без цели.