Обжигающий север - Алёна Медведева

– А как выбирать? – опомнилась я от своего внезапного открытия, переводя взгляд на хмурого главу Верховного Комуса.

– Осмотришься и выберешь своего кандидата, которого представишь на одобрение нам.

Значит, и на случай моего «неудачного» выбора подстраховались. Кандидата забракуют, а меня в воспитательных целях на хлеб и воду поместят в «безопасное место», ждать, пока ума наберусь, чтобы выбрать того, кого надо.

Я молча кивнула, продолжая незримо, но старательно обвивать себя желанными потоками силы и прислушиваться к общему фону жизненной силы ожидавших моего появления мужчин. Теперь у меня есть весомый аргумент, чтобы настоять на своем, – всесилие! И нежеланного мужа мне никто не навяжет. Заморожу всех скопом в память о батюшке, если что…

Как только наш корабль приземлился, мы с Алагарном покинули его. Я бесстрашно шагала рядом с главой Верховного Комуса в сопровождении его охраны, осознавая свою нынешнюю неуязвимость. Старх периодически напряженно на меня косился. Видимо, с подозрением отнесся к моей внешней невозмутимости, изначально ожидая, наоборот, паники и испуга.

Его ожидания я, впрочем, оправдала. Когда, шагнув наружу, споткнулась на ровном месте и рассеянно застыла. И вовсе не безграничное море расположившихся впереди, насколько хватало глаз, стархов сразило меня наповал (к этому зрелищу я уже была морально готова!). И даже не открывшаяся картина удивительного желтого неба Ваэла потрясла меня. Просто именно в этот момент, внутренним восприятием пытаясь хоть как-то разобраться в этой необъятной мешанине чужих жизней, я уловила огонек жизненной энергии мужа. Рид был тут! Среди тысяч собравшихся на этой равнине стархов.

– Волнуетесь?! – предупредительно, с нотками облегчения в голосе, спросил мой спутник.

Я на автомате кивнула. На самом же деле, осознав, что муж, вопреки всем оговорам, остался верен себе и был готов вызволять меня из очередного плена, испытала облегчение. И уверенность в том, что вдвоем мы справимся с чем угодно. Ведь теперь я понимала, что мнение Верховного Комуса стархов мне безразлично, и прислушиваться к нему я не намерена. А главное – мер воздействия на меня и способов управления мною у них нет. Наконец-то я начну управлять своей судьбой сама. Не в этом ли мое предназначение?

– Очень, – совершенно искренне призналась я, изнывая от нетерпения и желания увидеть мужа.

Но не все было так просто.

Глава 37

Сначала пришлось взойти с Алагарном на находившееся поблизости возвышение и выслушать целую речь, посвященную мне. Под конец, представив меня таким образом, глава Верховного Комуса торжественно предложил:

– Витара, сделайте же свой выбор, и пусть он станет судьбоносным для нашего народа, предопределит будущий успех и перспективы развития нашей расы!

Точно! Судьбоносным он станет однозначно. Только для меня. А раса стархов? Существовали они века без древних каст, так что и сами справятся. Получится чем-то помочь своему народу – хорошо, нет – значит, не судьба. Отныне я буду думать только о собственном будущем. Спокойно и уверенно улыбнувшись величественному старху, я на миг встретилась с ним глазами, чтобы отметить блеснувшее в его взгляде потрясение. Не знаю, что он увидел в моем ответном взоре, но… для меня это значения уже не имело. Алагарн был забыт в это мгновение, отринут в прошлое. А я готова была отправиться навстречу своему будущему. Уже осознанно и по собственному желанию.

В почти абсолютной тишине я шагнула по ступенькам вниз, устремляясь в направлении целого моря настороженно замерших мужчин. Сколько их было тут… разных… молодых и постарше, симпатичных и нет, смотрящих с надеждой или с откровенным страхом во взоре… Но меня они не интересовали совершенно. Я практически не замечала их, пропуская лицо за лицом, шагая к единственной цели. Непреодолимый ореол жизненной силы все плотнее и плотнее окутывал меня, питая силой этого места, окружая со всех сторон, защищая незыблемо, позволяя почувствовать себя едва ли не парящей над поверхностью земли божественной сущностью.

Стремясь не потерять зовущий к себе мое сердце огонек силы любимого в этом мареве множества жизней, я сосредоточенно шла «на зов», не обращая внимания на реакцию окружающих. Кто-то отступал, освобождая мне путь, кто-то, наоборот, стремился пробиться навстречу, коснуться. Бесполезно. Защитный кокон энергии не допускал соприкосновений, избавляя меня от необходимости что-то объяснять.

– Витара! – Решительный тон заступившего мне путь мужчины я узнала сразу. Пирос.

Узнала и тут же решила обойти, стремясь к цели дальше. Там, далеко-далеко, я «видела» всполох жизненной силы мужа, который так же неукротимо продвигался мне навстречу. Любая помеха сейчас была вдвойне досадной. И, плавно обогнув стоявшего передо мной старха, я уже занесла ногу, чтобы двигаться дальше, когда…

Подсознательно я не выпускала из-под контроля клокочущий вулкан жизненного противостояния, который представлял собой сейчас энергетический каркас тела Алагарна. И стоило мне отступить от его сына, как в его душе все полыхнуло, стремительно задрожав и выдавая готовность пойти на крайности. Причинить мне вред никто из них не мог, но вот Риду… Как только все поймут, куда я направляюсь, он станет, мягко говоря, угрозой чужим интересам. Тем более вряд ли его сюда приглашали. Оказавшись рядом, я смогла бы так же защитить его от любой попытки устранения, но пока…

Обернувшись к сурово поджавшему губы Пиросу, я улыбнулась:

– Полагаю, вы не откажетесь сопровождать меня?

Даже уже сделав свой выбор, я не могу не оказать этим мужчинам уважения и не пройтись тут, делая вид, что присматриваюсь.

Старх немного расслабился, подступая ближе. И мы синхронно двинулись дальше, ведомые моим стремлением к Риду. Алагарна, по моим ощущениям, от нашего совместного маневра немного отпустило.

– Витара, – склонившись к моему уху, прошептал Пирос, – не увлекайтесь осмотром. Я от этого не в восторге. Вернемся к отцу и объявим о состоявшемся выборе.

Старх определенно поспешил с выводами. Но от них уже я не была в восторге, однако расставаться с таким удачным прикрытием не хотелось – Рид был еще далеко, отделенный от меня огромным пространством, заполненным стархами. Почему бы среди них не быть доверенным лицам Алагарна, готовым пойти на все? А вдруг кто-то мужа узнает?

Повернув голову к спутнику, невидящим взглядом уставилась в его глаза, полностью переключаясь на восприятие его энергетических ресурсов. Ощутив их в полной мере, мысленно обхватила его внутренние потоки, сжав, поставив мужчину на грань смерти. Пирос споткнулся и застыл. Но мне его жизнь не была нужна, намерений войти в историю своей расы кровожадным монстром не было. Поэтому, вплетя в его внутренний контур небольшой ручеек окружавшей меня энергии, слабо потянула, не убивая, но сковывая, ослабляя и подчиняя. И он с ужасом понимания в глазах, не имея сил воспрепятствовать мне ни словом, ни жестом, послушно шагал рядом, создавая идеальную видимость сопровождающего по праву.

Мы шли… все быстрее и быстрее… туда, где был он, мой муж. Бесконечное море стархов расступалось перед нами, вновь смыкалось позади. Все сильнее я трепетала в тревоге, желая оказаться где-то далеко отсюда и только вдвоем с Ридом. Каждый миг я ожидала чего-то плохого, какого-то стороннего вмешательства, подвоха… В душе постепенно возрастало волнение, порождая множество побочных страхов. А что дальше? Нам не дадут покинуть пустошь? Как выбраться отсюда? Надеялась, что Рид…

Сил терпеть это медленное продвижение больше не было, и я внезапным порывом отправила основательный импульс энергии вперед, плавно раздвигая ряды «избранных». По толпе пронесся изумленный ропот, и все резко замолкли, осознав случившееся. Прямо от меня протянулась широкая «дорога», свободное от стархов пространство, своеобразный коридор в этой живой подвижной массе. И там, в самом его конце, я почувствовала, «увидела» Рида. И устремилась туда… Пирос вынужденно плелся рядом, стархи недоуменно смотрели на нас, пытаясь понять, к чему эти странности. Но в свободное пространство впереди меня никто ступить не мог! А я шла, шла и шла. Ускоряясь с каждым шагом, спеша к мужу, чувствуя, как все сильнее бьется сердце, радуясь нашему воссоединению.

И я уже бежала, легко переступая с ноги на ногу, почти летела «на крыльях любви», стремясь к тому, кого когда-то боялась. Но теперь страха не было, было желание быть с ним и уверенность в том, что люблю и любима.

В невероятном количестве окружающих запахов уловила такой узнаваемый аромат мужа – мы все ближе. Конечно, он тоже бежал мне навстречу. И наступил миг, когда мы уже были доступны взглядам друг друга. От вида мощной, стремительно бегущей фигуры мужа перебилось дыхание, я споткнулась. Удержавшись на ногах, забыв обо всем, застыла на месте и просто смотрела на него. С каждой секундой он приближался. Решительные движения его рук, разворот плеч, я уже видела прищуренный внимательный взгляд, на миг встретившись с моим обегающий мое окружение.