Henker - Палач - Олег Борисов

Теперь уже надолго замолк юный собеседник. Мальчик сопел, сосредоточенно размышляя о чем-то своем, иногда вытирал рукавом рубахи испачканный в угольной пыли нос. Наконец ответил:

— Если драться не будет, то я не против… Говорят, она при случае может сдачи так дать, что мало не покажется…

— Гжелика-то? — рассмеялся мужчина, прижав к себе засмущавшегося пацана: — Да, она у нас бойкая девушка. И служба требует, чтобы умела любого нахала на место поставить… Ладно, тогда уговор у нас такой: за этот месяц мы остальных парней в семьи определим. Ты с Гжеликой поближе сойдешься, попробуете притереться. Чтобы потом неожиданно друг друга не возненавидели… В квартиру переберешься, начнешь в вечернюю школу с ней ходить, учиться. И заодно у меня помощником станешь. Считай — подмастерьем… Поначалу — с картой, документами работать, вместе с унтерами на дежурства походишь. Оружие тебе по руке подберем, будешь заниматься уже серьезно, а не просто мишени дырявить. А через год-полтора сам решишь — останется еще желание по буеракам высунув язык бегать или в школу сержантов поступишь. Чем не вариант? Военная карьера тоже дело серьезное. Ну, или Шольц что посоветует. Как предложение?

Пирем протянул руку и кивнул:

— Согласен. Ты — слово даешь, твоему слову весь Город верит… И я слово даю… Только если с учебой плохо будет, ты пори не больно, ладно? Я ведь почти и не ходил в ваши эти классы. Трудно мне поначалу будет…

— Никогда руку на маленьких не поднимал, — Клаккер пожал маленькую ладонь и приобняв мальчика, повел к остальным. — Если что не получится с первого раза, говори. Разберемся. Мы теперь не просто знакомые, мы теперь с тобой два сапога пара. Я тебе помогаю при любой проблеме, и ты мне спину прикрываешь. Так что — нормально все будет. Главное, чтобы друг другу не врать. Это — последнее дело.

И уже тронув ручку двери, охотник попросил:

— Я еще к Шольцу забегу, он просил там пошарить по одному делу. А ты с мальцами ночуй здесь, у дежурного запасные матрацы были. Нечего вам ночью по чердакам ошиваться… И завтра зайдем к бакалейщику, вернешь что «позаимствовал».

Юный помощник палача вздохнул:

— Не хватит у меня… Я почти всю медь на конфеты для ребят потратил.

— Значит, я поделюсь. Но мы с тобой люди на службе, мы горожан не обираем. Так что — это был последний раз. Согласен?

И будущий охотник за нечистью кивнул в ответ. В самом деле — где это видано, чтобы работник Сыска чужие карманы потрошил с голодухи?..

— Как думаешь, родные покойного не обеднеют?

Клаккер вольготно развалился в безразмерном кожаном кресле, водрузив на колени блюдо с вяленым мясом. Обильно запивая щедро перченые куски, палач с интересом разглядывал череду ярко раскрашенных плакатов на стене, изображавших танцующих канкан девиц. Похоже, бывший хозяин речного бизнеса был большим любителем увеселительных заведений.

Усталый и злой начальник департамента Сыска Теней пристроился на краю стола и лишь махнул рукой:

— Не волнуйся, еда и выпивка за счет властей. Как и возможность прокатиться с ветерком на коляске, что стоит под окнами. Главное — найти злодея, что лапы на чужие деньги наложил. Очень наших государственных мужей такая ситуация пугает. Вроде как ты хозяин своих сбережений, а потом в банк зайдешь — и лишь дырка от бублика в кубышке…

— То есть сам господин Депорта им уже мало интересен?

— Завещание уже огласили, кому он теперь нужен? Разве что на поминки желающих набьется вся округа. Теперь модно состоятельных людей с помпой в другой мир отправлять. Там и вспомнят добрым словом. Благо, на похороны заранее было отложено… Родственники же не просто любимого миллионера забыли, они уже успели переругаться от полученных долей в золотом пироге. И мне улыбаются лишь в надежде, что я найду похищенные деньги. Не было бы четырех сотен испарившихся талеров, на порог бы не пустили.

Палач аккуратно вытер жирные руки о край скатерти и подвел итог полуночным бдениям:

— Значит, хозяин дома умер от естественных причин. Как ты и просил, я заехал в морг, посмотрел на бедолагу. Ну и здесь все углы облазил… Чисто. Никто из щелей не выпрыгивал, никто бедолагу не пугал до смерти. Ни одна зараза ему глотку не грызла. Я бы сказал, что у нас исключительно криминальное происшествие. Кто-то из друзей-знакомых узнал утром о смерти и быстро заглянул в банк. Пообщаться на тему оставшегося без присмотра золота.

— Допрошенные клерки в один голос утверждают, что к ним приходил именно господин Депорт, а не кто-то другой. Внешний вид, одежда, поведение — все совпадает с покойным. И лишь точно установленное время смерти путает все карты…

— Брат-близнец? — охотник подошел к веренице полуобнаженных девиц на стене и стал разглядывать наиболее пикантные позы. — Хотя, ты бы его уже нашел. И брата, и близнеца.

— Нашел бы, — согласился сыщик, доставая последнюю цигариллу из картонной коробки. — Мало того, я всех родных и знакомых успел за сегодня перетряхнуть, челядь не по разу проверил. Чисто здесь с криминальной точки зрения. Ну, отношения специфические, это понятно. Могли друг на друга грязь ведрами лить, чтобы из завещания конкурентов вычеркнули. Но совсем не похоже, чтобы кто-то из близкого окружения мог фокус с банком провернул.

— Кроме того… — пробурчал себе под нос Клаккер, колупая ногтем край афиши. — Интересно, может их забрать как улику? Новым хозяевам дома вряд ли такая красота понадобится. А я бы нашел, где повесить. Вполне себе приятные девушки.

— Подожди с уликами… Что ты там перед этим сказал? Чего — "того"? — Шольц зажал в кулаке коробок со спичками и с подозрением уставился на широкую спину подчиненного. — О чем ты?

— Я тебя не первый день знаю. И могу делать ставки, когда ты выдернул пустышку и злобно пытаешься на мне отыграться за личную неудачу в расследовании. Или когда у тебя что-то за пазухой болтается, но пока с этим наверх идти смысла нет. Либо слухи, либо сплетни. Или еще что столь же неопределенное. Но — обязательно попавшее в масть, за что ты зацепился… И сейчас я просто вижу, как где-то в глубине твоей исхудавшей фигуры зарождается разгадка столь необычной прогулки покойника.

Чиркнула спичка и яркий в полумраке комнаты огонек опалил кончик цигариллы. Выпустив первый клуб дыма сыщик кивнул:

— Есть одна мелочь. Неприятная такая… Мы не можем найти клерка, который выдавал деньги. После работы он отправился домой и пропал. Должен был заглянуть в любимый кабачок, затем в ближайший полицейский участок для дачи показаний — и испарился… А пару часов назад мне шепнули в частном порядке, что за прошлый месяц был еще как минимум один случай, когда двойник хапнул чужие деньги. Скандал замяли, но слушок уже гуляет. Правда, там выпотрошили чужую кубышку при живом владельце. Просто пострадавший был в отъезде, а когда вернулся в город — сцепился с банком из-за пропавшего золота. Банкиры проверили, что клиент действительно не мог в тот день зайти в гости и погасили недостачу из своих средств.