Последний курорт - Сьюзен Льюис

— Эй, — Кристиан рассмеялся, увидев, как Пенни залпом допила шампанское, — не так быстро. У нас впереди еще долгая ночь.

Пенни глуповато усмехнулась, сдвинув в сторону нижнюю челюсть. Слава Богу, он не мог прямо сейчас прочитать ее мысли. А если бы мог, то, наверное, покраснел не меньше, чем она сама.

— Пенни, вы когда-нибудь бывали на Дальнем Востоке? — спросил Кристиан.

Пенни удивленно вскинула брови. Затем, осознав с запозданием, что Кристиан и Эстер говорят сейчас именно об этом, она ответила:

— Нет. Никогда.

— Кристиан специализируется в области восточного искусства, — с гордостью сообщила Эстер. — Он написал об этом книгу и снял документальный фильм для телевидения.

Кристиан рассмеялся, заметив изумление на лице Пенни.

— Понимаете, раньше у меня была нормальная, по-настоящему полная жизнь. Надеюсь когда-нибудь снова вернуться к ней.

— А что вам больше всего нравилось в той жизни? — поинтересовалась Пенни.

Кристиан улыбнулся, и Пенни снова почувствовала, как розовеют ее щеки.

— Все очень просто, — ответил он. — Это море. Вы знаете море. Пенни?

Пенни нахмурилась, затем улыбнулась.

— Пожалуй, что нет.

— Тогда ты должна заставить его познакомить тебя с морем, — с улыбкой посоветовала Эстер. — Это его страсть.

Пенни снова перевела взгляд на Кристиана; он тоже смотрел на нее, но сейчас его лицо было серьезным.

— Вы извините меня? — спросил он. — Мне надо позвонить.

Когда он ушел. Пенни повернулась к Эстер.

— Как ты себя чувствуешь? — заботливо поинтересовалась Эстер.

Пенни задумалась на секунду, стараясь подобрать верные слова для ответа.

— Честно говоря, — промолвила она наконец, — я совершенно не понимаю, что со мной происходит. Вроде бы все хорошо, и вместе с тем как-то нереально.

Эстер хмыкнула.

— Надо сказать тебе, вы очень симпатичная пара, — заметила она, допивая шампанское.

Пенни улыбнулась.

— А куда он звонит? — спросила она.

Эстер пожала плечами:

— Понятия не имею. Он все время звонит кому-нибудь.

То одни дела, то другие. Ему сейчас надо как можно лучше вести свои дела, чтобы иметь что-то, когда выйдет… если только все не конфискуют. — Эстер взяла со стола свою сумочку. — Ладно, думаю, я вам больше не нужна.

Попрощайся за меня с Кристианом, и надеюсь, что вы проведете прекрасный вечер.

Пенни пришлось ждать довольно долго, и к тому времени, когда Кристиан вернулся, она пила уже третий бокал шампанского. Пока он усаживался за столик, Пенни не удержалась и оценивающим взглядом оглядела его тело, пытаясь угадать, когда он последний раз занимался любовью.

— Эстер попросила меня попрощаться с вами за нее, — сообщила Пенни.

Кристиан кивнул и взял свой бокал. Затем, посмотрев несколько секунд на пол, он поднял глаза на Пенни и спросил:

— А как вы отнесетесь к тому, чтобы пропустить балет?

У Пенни дрогнуло сердце, она с трудом сглотнула слюну.

— Мне нравится эта идея, — тихо промолвила она.

Внезапно Кристиан зажмурился и прижал пальцы к глазам. Пенни смотрела на него, пытаясь придумать, что бы сказать. Наконец он снова открыл глаза и внимательно посмотрел на нее.

— Вы знаете все обо мне? — спросил Кристиан. — Знаете, что произошло? Знаете, в каком я сейчас положении?

Пенни кивнула:

— Да, знаю.

— И вы понимаете, что в любой момент сюда могут войти люди, с которыми я буду вынужден уйти?

— Да.

Кристиан помолчал немного, продолжая внимательно глядеть на Пенни.

— Вы сделаете из этого сенсацию для своего журнала, не так ли?

— Я здесь не для этого, — ответила Пенни, выдерживая его взгляд.

Кристиан продолжал смотреть на нее; бесконечная глубина его глаз, казалось, отражала ее собственные мысли.

— Вы знали, что это случится с нами? — спросил он наконец.

— Да, думаю, что знала, — прошептала Пенни. — А вы?

Кристиан покачал головой:

— Трудно сказать. Наверное, знал, но я стараюсь не думать много о таких вещах.

Кристиан, похоже, тоже осознал абсурдность их разговора, и они оба рассмеялись.

— Сейчас слишком неудачный момент для того, чтобы вы вошли в мою жизнь, — сказал Кристиан.

Пенни грустно улыбнулась.

— Я начинаю думать, что никогда не войду в нее, — промолвила она, внимательно глядя на Кристиана.

Его глаза потеплели, он осушил свой бокал и поставил его на стол — Должен признаться, что мне были не до конца понятны мотивы вашего желания встретиться со мной, — сообщил Кристиан.

— И до сих пор непонятны?

Кристиан снова рассмеялся, а Пенни, округлив глаза, сказала:

— Ладно, если бы вы их не поняли, то меня бы здесь не было. Что же заставило вас поверить в мою искренность?

Кристиан пожал плечами.

— Назовем это интуицией. — Скривив губы в усмешке, он продолжил:

— Думаю, мы оба знаем, что между нами возникло что-то в гот вечер на вернисаже, поэтому я и позвонил вам позже. Просто захотел выяснить о вас побольше. Эстер сообщила мне, что вы журналистка, но, — Кристиан пожал плечами, — я не был бы тем, кто я есть, если бы не рисковал Однако за последний год многое изменилось, я вынужден быть более осторожным, поэтому провел небольшое расследование. Полученная информация меня удовлетворила, и я решил, что, пожалуй, могу доверять вам.

— Так что же вы так долго не решались встретиться со мной? — спросила Пенни, задорно сверкнув глазами.

Кристиан усмехнулся:

— Не обижайтесь, но, несмотря на мой интерес к вам, у меня все же были дела поважнее.

Чувствуя, что вновь краснеет. Пенни опустила взгляд на свой бокал.

— Разумеется, — буркнула она.

Дождавшись, пока Пенни снова посмотрит на него, Кристиан предложил:

— Не хотите пойти куда-нибудь поужинать?

Пенни кивнула, хотя не была уверена, сможет ли вообще проглотить хоть кусочек.

Кристиан расплатился с официантом, затем они вышли из отеля и направились пешком в сторону бульвара Круазетт. Ноябрьский вечер был ясным и прохладным.

Подойдя ближе к морю, они услышали тихий шелест волн и шорох ветра среди пальм. Пенни рассказывала Кристиану о «Нюансе», а он ей — о восточном искусстве. Его английский был настолько безупречен, что Пенни почти поверила, что он американец, но затем в речи Кристиана начал проскакивать акцент, мягкие звуки которого так понравились ей при их первой встрече.

Они выбрали рыбный ресторан между отелями «Карлтон» и «Мартинес», где было мало посетителей. Столик, который им предложили, стоял у окна, и уже через минуту на нем оказалась бутылка шампанского.

— Это вы заказали? — со смехом спросила Пенни.

Кристиан кивнул.

— Но я не слышала, как вы заказывали.